Беглянка

Возвратите свой должок.

Читала. Утро застало нас на Дороге. Вот, я и достала сразу книжку, подаренную мне Крайнэ. Нужно находить время для таких вещей. Проникаю в глубину книги. Кажется, что осмысливаю текст. Некоторые из оборотов слов, облекающихся в магию, уютно ложатся в подсознание. Проникаюсь тем, что автор хочет донести и даже, будто бы слышу его речь. Ещё немного и я смогу понять…

- Магические книги так не читают! – я вздрагиваю. Замечание Л’Оранны накладывается на храп Бориса. Почему он не сторожит нас? Дрыхнет… А на страже кто? Эта ведьма? Ох и боязно спать, зная, что она при желании способна сотворить. Можно сказать, я снова испытала шок, - Нужно выгадать время и лучше если это происходит в «ведьмин час». Понимаешь? Ну или в полнолуние. Тогда и я читаю разные серьёзные трактаты.

Я вздрогнула и закрыла книгу.

- Не пугайся, не пугайся! – замахала руками Л’Оранна, - Это я отправила Бориса спать. Мне не сложно посторожить вас. Кроме того, для меня сон – штука, без которой выходит обойтись. А вот вам отдых необходим! Ладно, буди его, перекусим и в путь!

Мне не сразу удалось растолкать «медведя». Когда же он проснулся, то изрядно ворчал. Оказывается, наша спутница просто «отключила» его заклятьем сна. Хорошо, что он уже положил рюкзак под голову. Ведьма поделилась с нами очень тонкими как простыни подстилками, которые будто нагревались сами собой и не собирали дорожную пыль. Также, она начертила защитный круг на асфальте, символы которого догорали к нашему пробуждению.

Перекус вышел отменным. Мы ещё использовали закупленную у гоблинов снедь, кроме того, Л’Оранна вытащила из недр своего рюкзака выпечку, фрукты, овощи и варенье. Не забыла она взять и бурдюки с пахнущим травами взваром. Хотя я и боялась прикладываться к ним. «Медведь» долго настороженно нюхал, будто и впрямь был зверем, но потом пожал плечами и отхлебнул. Ведьма улыбалась и делала вид, что не замечает нашей настороженности.

Утро вновь выдалось солнечное. Хорошо, что осень на Дороге оказалась настолько приветливой. Мы шли и шли себе дальше, порой бросая подозрительные взгляды на топь. Впрочем, я заметила, что темнеющее воинство леса приблизилось. А потом постепенно – постепенно стало близится к Дороге. Будто бы подступало. Не хотелось предполагать такое раньше времени, но похоже, что Болото заканчивалось. Мы постепенно выбирались к привычному, хоть и мрачноватому лесу.

- Смотрите! – указала вперёд Л’Оранна, - Видите разрыв между деревьями? Могу держать пари, что «Восьмёрка» объявилась именно там! Так, что мы всё ближе к исполнению вашей части уговора! Идёмьте! Мы неплохо держим темп!

Мы следовали за ней. Ведьма шла первой, будто и не уставала. Довольно беззаботно размахивала фонарём. Признаться, я даже завидовала такой её черте: умению расслабиться. Моя голова всё чаще полнилась разными вопросами и проблемами. А она… Не переживает вроде.

Скоро мы оказались перед знакомыми дверьми. Хотя меня и терзали кошки сомнений… Что оставалось делать? Л’Оранна и правда спасла нас. Следовало отплатить ей добром за добро. Кроме того, она не предала нас в дороге. Хоть могла. Так что мне иного выбора не оставалось, только провести её внутрь. Хотя, как именно мы будем объяснять это я не понимала и вообще – колебалась. Зато «медведь» не думал долго и открыл двери как ни в чём небывало.

За ним мы и последовали, вновь окунувшись в привычный уют «Восьмёрки».

- Привет – привет новым и старым посетителям! – Горго протирал и без того сверкающую стойку, скалясь нам с явной радостью.

Снова было немноголюдно. Посетители устроились за полными яств столами и что – то обсуждали. Или ели в тишине. Несколько из них наблюдали, как на сцене взлетают, кружатся и вновь садятся три феи. Похоже они исполняли некий замысловатый танец, оставляя после полёта разноцветную пыльцу, которой и выводили прямо в воздухе знаки и даже символы. Это выглядело очень эффектно. Но похоже, что публику развлекали так не первый раз.

- Привет Горго! – заулыбалась первой Л’Оранна, - Как поживаешь?

- Ты? – Горго даже прекратил тереть стойку, - Л’Оранна с Болот! Решила без спроса войти?

«Кринь!» Ванэлла матерелизовалась прямо перед нами. Её наряд горничной был только что надет, судя по его совсем новому виду. Её взгляд – прожигал! Руки в белоснежных перчатках сжаты были в кулаки. Она подняла одну руку и угрожающе ткнула пальцем в Л’Оранну:

- Ты! – голос Ванэллы тоже звучал раздражающе и осуждающе, - Как ты посмела! Явится сюда после того бардака, что учинила, а? Я тебе говорила: Ещё раз увижу – не отделаешься тем, что тебя вышвырнут с постоялого двора! Но ты – снова здесь! Будь готова к последствиям!

Из кончиков пальцев Ванеллы выступили – высунулись длинные ногти, более похожие на когти. Они прорвали белоснежную материю. Алые, отросшие, опасные. От чего – то не возникало сомнений, что горничная пустит их в ход! Впрочем, не похоже было, чтобы Л’Оранна испугалась. Кажется, она не собиралась ни отступать, ни уступать. Напротив! Заметив высунувшиеся когти, она осклабилась. Похоже, у неё был план. И мы выступали частью этого плана…

- С каких это пор в таком заведении стали горничные нападать на посетителей, а Ванэлла? – горничная замерла, будто получив пощёчину, а голос ведьмы стал паточным, - Ты же знаешь уставы заведения, в котором работаешь, верно? Что там сказано? «Если провинность не слишком высока, и посетитель загладил вину, то он снова может быть гостем нашего славного заведения, как и прежде…» Примерно так написано, если не ошибаюсь, а?

- Так, - скрипнула зубами Ванэлла, - Но, что же ты такого оправдывающего совершила?

- Спасла двоих путников на Дороге! – улыбка Л’Оранны стала шире, - Они подтвердят!

Я – задрожала, а затем – закивала головой. Это была правда. Ведьма – спасла нас. Вероятнее всего – не без умысла… Но спасла! Если бы не она, Чёрный Рыцарь добрался бы до нас прямо на тракте и… Мне кажется мы не смогли бы отбиться от него. Да что там, это можно сказать точно…