Беглянка для декана

ГЛАВА 4

Плеснув на лицо холодной воды, я протерла глаза и лоб и поймала непривычное отражение в зеркале. Смуглая кожа, нос-картошкой, маленькие невыразительные губы, и лишь глаза оставались моими.

Для темного мага глаза были особенно важны, хотя почему - я не знала. Зато знала, что по ним маг без особого труда мог определить личность человека, если встречался с ним хоть раз. Более того несмотря на всю силу брата, целиком мой облик изменить он все же не смог - глаза остались прежними. Вот и приходится носить очки с толстыми линзами, чтобы не попасться.

Это было опасно. Но мне все равно нравилось видеть частичку прежней себя в отражении зеркала, я даже не думала, что буду так скучать по своей внешности, а оно вон как обернулось.

Хлопнув себя по щекам, я нацепила назад очки, причесала уродливую челку и перекинула косы на грудь синей формы.

Отлично, образ серой мышки готов! Теперь можно и в столовую наведаться!

Столовая представляла собой большой выложенный мрамором зал с множеством круглых столов, покрытых темно-зеленой скатертью. Здесь питались студенты всех факультетов, и по ней было видно, что академия действительно не приемлила никакого разделения по сословиям.

Так повелось, что на том же факультете травничества, как правило, обучались простолюдины, а, например, на факультете магии - аристократы, однако и для тех, и для других правила получения еды были одинаковыми. Извольте, как говорится, пройти к раздаточному столу с серебряным подносом, позволить прислуге положить вам положенную порцию, а затем сесть на свое место и покорно съесть то, что дали.

Это было очень любопытно, и я бодро пошла за подносом и встала в очередь к столу.

— Это та самая студентка… Слышал, она разгромила экзаменационный зал, и даже покалечила одного из поступающих…

— А я слышал, что и вовсе убила…

Я подавила улыбку. Меня очаровывало то, как люди на пустом месте сочиняли истории, и мне было все равно, что в их глазах я превращалась в злодейку. Пусть болтают, все равно заняться здесь больше было нечем.

— Говорят, она шпионка и лишь прикидывается сиротой…

Я навострила уши.

— Она хочет выкрасть научные исследования академии и продать их на черном рынке!

Какой кошмар!

— Да, вы с ума сошли! — послышался женский голос разума. — Вы посмотрите на нее, разве шпионка будет так выглядеть?

— А разве нет? Откуда бы простой сироте обладать темной магией?

— Да, что тут и думать? Наверняка, ее отец загулял с какой-то девкой, и та сбагрила доченьку в сиротский приют. И вообще, это не вашего ума дела.

Потрясающее объяснение, лучше и не придумаешь. Пожалуй, возьму на заметку.

Вдруг меня толкнули в плечо, и я вскинула голову, встречаясь взглядом с миниатюрной, но бойкой на вид девушкой.

— Ты Нетта Эрли? — спросила она, и я узнала в ней голос своей заступницы.

Я молча кивнула и поправила очки, а она тут же протянула мне руку, которую я пожала, подавив улыбку.

— Меня зовут Лина, я с факультета архитектуры. Будем знакомы.

— Очень приятно, — отозвалась я.

— На моем факультете тоже много аристократов, надоели уже эти снобы. А я сама из простых. Но мой дед принимал участие в строительстве императорского дворца. Ты была там когда-нибудь? — задав последний вопрос, она вдруг ударила себя по лбу и улыбнулась. — Конечно же, ты там не бывала, о чем это я…

Я не смогла сдержать улыбки.

— Надеюсь, ты однажды построишь свой дворец и обязательно пригласишь меня на осмотр. Я уже взяла с тебя слово, — я стрельнула в нее взглядом, но осеклась.

Не слишком ли я вольно вела себя для своего образа? Нужно срочно исправлять ситуацию!

— То есть…

Но она уже широко мне улыбнулась и хлопнула по плечу.

— Договорились. А откуда ты приехала?

Слова за слово, и уже подошла наша очередь брать еду, а после мы остановились с подносами и осмотрели зал. Вдруг Лина замахала кому-то и ткнула меня в бок.

— Пошли! — она дернула подбородком в сторону девушек, сидящих в серой форме. — Это мои одногруппницы.

Я была только «за» и вскоре уже усаживалась меж студенток.

— Ты с факультета темной магии? — спросила одна из них.

— А то по синей форме не видно, — язвительно ответила другая.

— Видно, — шикнула не нее первая. — Но нужно же как-то завести разговор.

— Не слушай их, Нетта, ешь спокойно, — Лина положила мне руку на плечо, а сама бросила предупреждающий взгляд на одногруппниц.

— Да, все окей… — улыбнулась я. — То есть… Все в порядке, вы очень добры.

— Что еще за «окей»? — поинтересовалась Лина. — Так выражаются у вас в Жевале?

Этот разговор напомнил мне тот, что мы вели с Валерией несколько месяцев назад, и я улыбнулась и покачала головой.

— Нет, меня этому подруга научила.

— О! — тут же встрепенулась еще одна девушка. — Я слышала ее императорское высочество кронпринцесса любит говорить всякие разные новые слова.

— Нет, — подхватила другая. — Кронпринцесса редко использует их на публике, а вот леди Джанетт постоянно. Подруга моей мамы прислуживает во дворце герцога, так вот она говорила, что однажды услышала разговор леди Джанетт и не поняла ни слова.

— Тебе что, нравится леди Джанетт? — усмехнулась Лина. — Я посмотрю, и волосы совсем, как она, заплетаешь.

Девушка смущенно дотронулась до двух косичек у виска, скрепленных сзади летной, и опустила голову.

— Я думаю, леди Джанетт очень смелая. А еще она не похожа на остальных леди.

Я молча резала мясо, раздумывая над тем, не пора ли уже сменить тему разговора, но вдруг Лина спросила:

— Нетта, а ты слышала про леди Джанетт?

Мельком посмотрев на рыжеволосую девушку, я неловко улыбнулась.

— Нет. А кто это?

Тут за столом поднялся такой гам, как будто я сморозила несусветную чушь.

— Как ты можешь не знать о единственной сестре кронпринца?!

— Кузине, — поправила ее Лина. — Но не суть. У вас там в Жевале новости доходят с опозданием в двадцать лет?