Беглянка для дракона. Приют изгнанных жён

Глава 17

Я возвращаюсь в дом промокшая до нитки. Подол моего платья перепачкан болотной тиной, да ноги вымокли.

А сердце до сих пор колотится так, будто я не стояла на месте, глядя в пустоту, а бежала без остановки пару миль.

Но стоит только зайти внутрь приюта, как меня встречает тепло. Правда, кроме тепла, окутывающего сразу и дарящего ощущение безопасности, еще меня встречает встревоженный взгляд Марды, которая, увидев меня в таком виде, ахает и прижимает ладонь к груди.

– Леди Таиша! Да вы же вся мокрая! Куда вы ходили среди ночи?

– Проверяла, – отвечаю я, снимая плащ и стряхивая с него тяжёлые капли воды.

– Туман проверяли? Болото?? – спрашивает она так, словно я сказала, что ходила в гости к духам, и еще пойду. – Зачем вам это, леди Таиша? Совсем вы себя не бережёте! Не пристало леди по болотам ночами ходить! Тем более одной-одинёшенькой!

Я вижу, что Марда готова в обморок свалиться, она бледнеет и опирается об стену спиной. Приходится её успокаивать:

– Марда! Я уже здесь, вернулась! Всё хорошо, и чего вы так распереживались? Я промокла только, вот и все неприятности, которые со мной приключились. Не стоит беспокоиться. Обычные хлопоты хозяйки приюта.

Хоть и говорю так, но мне совсем не кажется, что такие хлопоты являются обычными. Но выбирать не приходится. Не бежать же за Астродом, уговаривая его передумать и не расторгать помолвку! Так что буду заниматься тем, чем должна.

Хоть и не собираюсь сейчас объяснять Марде всё, что видела. И ведь и сама до конца не понимаю, что именно произошло. Но одно ясно: это не случайность и не игра моего воображения, слишком уж отчётливо я всё видела и слышала.

Так что отмахнуться не получится. И если я продолжу делать вид, что всё у меня под контролем, то рано или поздно кто-то из нас заплатит за это слишком дорого. Всё совсем не под контролем, увы. Но и пугать кого-то преждевременно не стоит. Сначала попробую сама во всём разобраться.

– Марда, – говорю я тише, – если кто-то будет спрашивать, скажите, что я проверяла замки на воротах приюта. И никому больше не говорите о болоте. По крайней мере, пока.

Она кивает, но в её глазах всё ещё плещется страх, густой и липкий, как туман за окном.

Вздыхаю, с её страхом мне не справится, тут бы со своим совладать. Разобраться, что к чему.

Так что я не поднимаюсь к себе. Вместо этого иду прямо по коридору к комнате Лиры. Доски под ногами скрипят громче обычного, и мне кажется, что дом прислушивается ко мне так же внимательно, как я прислушиваюсь к каждому звуку в нём.

Громко стучу в дверь комнаты Лиры. Ответа нет, но я не собираюсь уходить, я точно знаю, что она внутри. Стучу ещё раз, сильнее. Зову её:

– Лира! Я знаю, что ты не спишь.

За дверью слышится шорох, потом осторожные шаги, и наконец замок щёлкает. Дверь приоткрывается ровно настолько, чтобы я увидела бледное лицо Лиры и её покрасневшие от слёз глаза.

– Леди Таиша… – шепчет она испуганно.

– Можно войти? – спрашиваю я спокойно.

Она колеблется секунду, потом отступает, пропуская меня внутрь. Закрываю за собой дверь и не становлюсь напротив неё, не устраиваю допроса. Вместо этого сажусь на край стула у окна и жестом предлагаю ей сесть рядом.

– Лира, – начинаю я мягко, – если у тебя проблемы, ты должна мне рассказать. Я не враг тебе.

Она опускает глаза, комкает в руках платочек, которым вероятно только что вытирала свои слёзы, сжимает его так, что костяшки пальцев белеют.

– Я ничего не делала… – шепчет она, исступлённо мотая головой из стороны в сторону. Будто если мне недостаточно её слов, я поверю жестам.

Вздыхаю. Она робко смотрит на меня, ждёт напуганно, что я обвиню её сейчас во лжи.

– Я и не думаю, что ты что-то делала, – Вместо этого говорю я, чем ввергаю её в изумление, – Я думаю, что ты чего-то боишься. И не хочешь об этом рассказывать. Кто-то запугал тебя, и ты почему-то решила, что никто не сможет тебе помочь.

Она молчит довольно долго, обдумывая мои слова, взвешивая их внутри себя, но так и не решается приоткрыть завесу своей тайны. Тихо качает головой из стороны в сторону.

Тогда говорю я:

– Я видела женщину в тумане, – признаюсь ей в том, о чём не рассказала даже Марде, – она стояла у болота. Плакала. И ушла, когда я попыталась подойти. Видимо, она знает его хорошо. У меня не получилось ее догнать, лишь зря промокла.

Киваю я на свой так и не высохший подол. Сама себя ругаю, что бросилась разговаривать с Лирой, в то время как надо было сменить одежду и принять горячую ванну. Все равно я от неё, похоже, ничего не добьюсь!

И вдруг Лира резко поднимает голову.

– Вы тоже слышали? Видели её? – спрашивает испуганно шёпотом, оглядываясь по сторонам, будто нас кто-то может подслушивать в её комнате.

Мне становится жалко её, запугана бедняжка до смерти. И мне предстоить как то внушить ей, что лучше рассказать, что она видела и слышала. Поэтому я киваю и спокойно произношу:

– Да, Лира. И если ты знаешь что-то об этом, сейчас самое время сказать.