Беглянка для дракона. Приют изгнанных жён

Глава 22

Лорен собирается уезжать только к вечеру. Я провожаю его до крыльца, и мы еще несколько минут стоим, глядя, как солнце садится за болото, окрашивает сумеречный туман в розовато-жемчужные тона своим огромным алым диском.

– Спасибо, Лорен! – говорю я искренне. – За помощь, за чертежи и просто за компанию. Я и представить не могла, что кого-то встречу в этих краях из старых знакомых. И он еще возьмет и просто так поможет.

– Таиша! – он улыбается тепло и открыто, но в глазах на миг мелькает хитрый огонёк, – мы же друзья, да и не такой уж я и старый!

Но не успеваю я покраснеть и сказать, что совершенно не это имела в виду, как он смеётся собственной шутке, а отсмеявшись, серьёзно продолжает:

– Твой проект обещает быть интересным. Никогда не слышал, чтобы кто-то задумывал такое, да еще где! В приюте изгнанных жён. Они всегда почему-то располагаются в самых гиблых местах, как нарочно. И это будет невероятно, если у тебя всё получится, как ты задумала. Так что если действительно начнешь работы, дай знать. Я запросто приеду помочь.

– Обязательно! – обещаю я ему, внутренне радуясь, что нашла такого друга, когда не ожидала.

Он ловко вскакивает на своего коня, машет рукой и уезжает еще несколько раз оглядываясь на меня. А я смотрю вслед, пока его фигура не растворяется в светлых сумерках.

На душе вдруг становится тепло и спокойно, словно я снова учусь в Академии, у меня есть друзья и жених, и вся моя жизнь состоит из учебы и милой болтовни, верховой езды, и в ней никаких нет приютов, отмен помолвок и трудностей. Всё как прежде.

Усмехаюсь сама своим мыслям и захожу внутрь. Как прежде больше уже не будет, я это отлично понимаю, но приезд Лорана на несколько минут вернул меня в те беззаботные времена.

В гостиной уже готовят зажигать свечи. Постоялицы собираются к чаю.

– Леди Таиша, – робко спрашивает у меня Лира, – а правду говорят, что вы будете скоро болото осушать? Неужто можно будет сад разбить и цветы посадить?

– Можно, – я только начинаю говорить, а она уже хлопает в ладоши, счастливо улыбается, не дослушав до конца мой ответ до конца: – наверное.

Теперь и у меня перед глазами, что можно будет расширить место для прогулок, посадить сад и разбить клумбы. Теперь наброски схем и чертежей, сделанные Лореном, приобретают ещё большую ценность. Я точно хочу это сделать. В уме прокручиваю какие нам нужны инструменты, справятся ли руны, которые Лорен обещал помочь нанести. Возможно, придется нанять людей, чтобы сооружали водоотводы, тогда надо подумать откуда взять на это деньги…

Да только я недолго сижу, погрузившись в свои то ли мечты то ли планы, потому что через несколько минут Марда обращается ко мне, повторяет моё имя, которое я, видимо, с первого раза не расслышала:

– Леди Таиша, к вам опять посетитель. – Она понижает голос, стоит мне поднять на нее глаза, шепчет одними губами: – Тот самый, вчерашний. Дракон! И не говорит, что хочет, лишь сказал, что желает с вами переговорить. Я ему говорила, что вы заняты, устали после встреч сегодняшних, но он ни в какую не желает ничего слышать. Ждёт вас снаружи. Внутрь я не разрешила ему входить, вечер всё-таки, наши леди ко сну готовятся.

– Спасибо, Марда, – благодарю я автоматически.

Астрод. Сердце падает куда-то вниз, в желудке образуется холодный ком. Опять он. Ну что ему ещё от меня нужно? Для бывшего жениха, изгнавшего невесту, он слишком настойчив в своих визитах.

Вот же упрямый драконище! Вскакиваю со своего места, вылетаю в коридор. Сама распахиваю входную дверь, едва не задев его.

– Что тебе нужно? – шиплю я, стараюсь говорить тихо, чтобы нас никто не услышал.

– Нам нужно поговорить. Желательно не здесь! – невозмутимо заявляет он.

– Не здесь? – изумляюсь я. – Я тут живу, Астрод. Благодаря тебе. И мы с тобой уже говорили. Вчера. И позавчера. Кажется, я всё сказала.

– Это именно так, Таиша, ты всё сказала, но не выслушала меня.

– Ты тоже не давал мне слова, когда сообщил о том, что разорвал помолвку, – отрезаю я, в груди клокочет злость, стоит вспомнить как это было унизительно и больно, – Так что мы квиты!

Вздёргиваю подбородок, краем глаза успеваю заметить, что Астрод стискивает челюсти так, что желваки ходят на его скулах ходят туда-сюда.

– Таиша! – говорит он предостерегающе, словно предупреждает, что я играю с огнём.

И тем самым словно последнюю каплю добавляет в чашу моего терпения, и она переполняется. Я взрываюсь, и уже не слежу за тем, чтобы шёпотом говорить, восклицаю в полный голос:

– Уежай! – требую я и складываю руки на груди, – я устала, а у меня завтра много дел.

– Да-да, я видел твои много дел в виде юного графа, кто повадился приезжать сюда! Кто он? И что тут делает? Тебе не кажется, что его частые визиты очень подозрительны?

– Мне всё равно, что ты думаешь! – меня несёт без остановки, – не смей сюда приезжать, я не хочу тебя видеть. Ты вынуждаешь меня сказать сторожу, чтобы не пускал тебя во двор. Но если тебя и это не остановит, то я вынуждена буду жаловаться, что ты нарушаешь покой женщин обители.

В глазах Астрода вспыхивает ярость, когда он понимает, что я не шучу. В этот миг я и сама вдруг вижу в этом выход: Астрод уедет, а я сразу же скажу сторожу, чтобы не открывал ему ворота.