Беглянка и маг

Глава 5

БаДальнейший путь выдался долгим и унылым.

Я не хотела разговаривать с Альтеном, несмотря на то, что он спас меня уже дважды. Не хотела и боялась. Если он так подозревает меня в убийстве благородной северянки, то пусть отвезет меня обратно в монастырь или сдаст властям! А только я – не плебейка и не рабыня, чтобы подозревать меня в столь ужасном деянии и откровенно насмехаться.

Не знаю, действительно ли убили Альтию Ниссен, или это просто предлог, чтобы схватить меня. Но мириться с таким положением вещей и позволять порочить свое честное имя я не собиралась.

Так что во время длительного странствования вдоль фиаламских городов и сел мы играли в молчанку. Иногда прерывались на короткие и необходимые разговоры, касающиеся только остановок, еды, ночлега и отдыха лошадей. К тому моменту, как мы въехали в суровые ледяные земли Талнора, Альтен стал мрачным и угрюмым, а я стала чаще улыбаться – злорадно, ехидно, с подчеркнутой насмешкой. Не то, чтобы мне очень нравился его подозрительный, хищный взгляд, направленный на меня, но я не могла оставить все, как есть.

- Здесь будет холодно, - сказал он без обиняков, и окинул скептическим взглядом меня, Чештин и Лиане. – Нужно купить меховую одежду. У вас есть деньги?

- Достаточно, - отрезала я.

И задумчиво посмотрела на Чештин. А потом медленно провела ладонью по своим отросшим волосам.

В последнее время приходилось убирать их под южные чалмы, но это смотрелось подозрительно, ведь мы совсем не были похожи на южан. Так что вместе с одеждой надо разжиться и ножницами. Желательно ножницами цирюльника, но тут уже выбирать не приходилось.

- Чудесно, - кивнул он с тем же холодным видом, что и я.

Не замечает или притворяется, что не замечает? Или до сих пор подозревает меня в убийстве, воровстве, и Мириты знают, чему еще?

- Теплые вещи продаются в ближайшем крупном городе, - тихонько сообщила Чештин. – Торговая столица Талнора – Далнир.

- Откуда ты знаешь? – удивилась я.

- Эти земли принадлежат семье Ниссен, - объяснила девочка.

Я растерянно посмотрела на Альтена. Тот пожал плечами, делая вид, что все в порядке, но поджал губы и недовольно огляделся по сторонам.

- Нехорошо получилось. Девочек опознать могут.

- Да?

- С другой стороны, если они до высылки в монастырь всю жизнь провели в поместье…

- Нет, господин, - Чештин снова подала радостный детский голосок. – Родители брали меня и брата сюда на большой праздник. Мама тогда еще была в тягости…

И она красноречиво посмотрела на младшую сестру, которая сидела со мной в седле и клевала носом.

Мы с Альтеном снова переглянулись. Стало уже не до ссор, а одежду все-таки надо достать. Осень в Талноре довольно холодная, даже если это месяц Осеннего Тепла. Но снимать мерки и ждать, пока портные справятся со шкурами слишком долго, а если меня ищут по всей стране, могут схватить именно здесь, на самом краю Фиалама. Вот неловко-то выйдет…

- Слезьте с лошади, - велел Альтен.

- Зачем?

- Так надо.

Обреченно вздохнув, я подчинилась. Все-таки хозяином положения был именно он, мне оставалось только следовать его решениям, даже несмотря на все наши недомолвки и разногласия. И как только я слезла, мне на плечи накинули длинный и теплый плащ, подбитый мехом. От него пахло лесными травами и костром, и еще чем-то странно сладким и приятным, похожим на женские духи.

У Альтена, наверное, была жена. Или несколько наложниц. Родовитым аранийцам это позволялось.

Я растерянно дотронулась до плотного материала, зарылась пальцами в мягкий мех.

- Зачем?..

- Встретимся – вернешь, - сказал он мягко, и проникновенно посмотрел на меня. – Если дети замерзнут – разведешь костер и накроешь их полами плаща. Я тебя хорошо научил разжигать огонь.

- Да, но…

- Береги Лавину.

- Ты так говоришь, как будто не поедешь с нами...

- Верно, - он неохотно согласился. – Не поеду. Здесь много хворых людей, которым нужна моя помощь. Пока мы ехали, я собрал некоторые травы в лесу, они спасают от простуды и лихорадки.

И тут я поняла, почему его многие на нашем пути узнавали и приветствовали. Это было славно, но если за нами по пятам шли преследователи, а я такой возможности не исключаю, то эти знакомые ему люди могли выдать нас с головой! Страшные мысли заставили меня крепко задуматься, но Альтен только усмехнулся, глядя на мое испуганное лицо.

Он отошел от меня, приложил ладонь ко лбу и вгляделся в тугой серый горизонт. Здесь, в Талноре, небо всегда затянуто тучами, и неизвестно, в какую минуту хлынет дождь.

- Не бойся, - сказал он хрипло. – Люди, которые знают меня, прикрывают некоторые мои делишки в Фиаламе.

Эти слова и утешили меня, и удивили.

- Какие делишки, Альтен? Вы – преступник?

- Мириты упасите, как пошло! – он улыбнулся краешком рта. – Чтобы быть в немилости у властей любой страны не обязательно быть преступником. Не всех устраивает мое происхождение, а листар Донгмина и вовсе запретил мне появляться на восточных землях.