Беглянка. Сдавайся лишь любви.

Глава 3

Барон лежал в кровати на спине, придерживая тонкое одеяло обеими руками у самого лица. Возраст дёт о себе знать. Бессонница стала привычной подругой.

Прислушался - в ночи чирикнула птица, спугнутая со своего места. Хлопанье крыльев и снова тишина.

Его милость лежал, анализируя прошедшие дни.

Хозяйка дома оказалась именно такой, как он предполагал. Жадная, не слишком умная. Пробилась в леди благодаря удачному браку. Падчерицу, получившую титул леди от рождения, ненавидит лютой ненавистью и готова девчонку со свету сжить. Всё совпало с ожиданиями.

Девчонку увезёт подальше и она окажется в полной его власти.

Вспомнилась невеста - тихая, даже скорее снулая, что наводит на мысль о применении каких-то средств. Глазки опущены к полу, на вопросы отвечает едва слышным голоском... Надо только ей поменять горничную. Та, которую указал камердинер, выглядит слишком бойкой и решительной.

Что-то напрягало его милость.

Что-то произошедшее вечером... Но никак не удавалось выделить это воспоминание...

Работа с поверенным? Нет.

Ужин в "тёплой" компании? Тоже нет.

Что-то, что произошло позже... Но понять никак не удавалось...

В это же время леди Аньель сидела в кабинете перед столом, оглядывая лежащее перед ней на столе небольшое состояние.

Мешочки с полученными деньгами развязаны, золотые лежат широко рассыпанные на столе. Золотые монеты радуют глаз, поигрывая мягкими отблесками в свете свечей. Леди ворошила золото, перебирала, подносила к глазам и любовалась портретом его величества...

Ах, сколько она сможет сделать на эти деньги!

Здесь выезд в свет. Здесь возможность вывести Кристлину в общество и найти ей мужа... А если барон пригласит их на праздники в столицу!..

Леди зажмурилась на миг, представив эту сладкую картину. А ещё можно попытаться отыграться за прошлый грандиозный проигрыш...

Тяжёленькие монеты приятно оттягивали руки... Она пересыпала их из ладони в ладонь, слушала мягкий звук, когда одна монетка падала на другую...

Музыка! Музыка денег, которая никогда не наскучит!

Ну, что ж! Теперь она будет гораздо осторожнее. Не спустит всё так легко, как в прошлый раз. Тут главное пристроить Кристлину...

Его милость вхож в высший свет. Он даже бывает во дворце...

Она сегодня уже намекнула о празднике и барон, показалось, отнёсся к мысли благосклонно... Надо будет тонко намекнуть и о приглашении их с дочерью во дворец...

Ах!

Леди снова открыла глаза. В коридоре послышались шаги. В такое время? Это кого там носит?

Быстрыми движениями нагребая монеты и наслаждаясь этим процессом, ссыпала золото в мешочки. Приятная тяжесть грела сердце.

Прижимая мешочки к груди, прошла к сейфу и спрятала золото. Дверца тихо щёлкнула. Ключ знакомой тяжестью, теперь радовавшей, а не огорчавшей, устроился на груди. Ну вот, теперь до её богатства не доберётся никто! Покойный муженёк умел выставлять хорошую защиту! Жаль, скоро придётся искать мага для её обновления, вон, освещение сейфа стало бледным... Но это потом. Всё потом!

Леди нежно погладила дверцу.

"Храни, храни моё богатство!" - хотелось мурлыкать от радости.

Удачная получилась сделка! Гораздо удачнее, чем надеялась! Жаль, у неё только одна падчерица с магией... Ну да ничего, девчонку из поля зрения она не выпустит и барон не вечен... От перспективы, нарисовавшейся в голове, сладко сжалось сердце...

Прихватив канделябр, хозяйка кабинета направилась в свои покои.

"Да, кстати, и кого там носило?"

***

Роуз всё же заставила меня прилечь, а сама решила не медлить и отправилась собирать свой скарб.

Уж как она сообщила мачехе о своём уходе, о чём говорила - не знаю, но о том, что я осталась без камеристки узнала с самого утра.

Проснулась, чувствуя - завтрак проспала. Открыла глаза - за окном светло. И не просто светло! Позднее утро. Удивило моё боевое настроение, заменившее жалость к себе, одолевавшую последнее время. Сама поразилась - с меня будто сдёрнули покрывало, глушившее всё вокруг после возвращения из пансиона.

И тут в комнату без стука вошла неизвестная мне девица, скорее похожая на гренадёра и едва ли не сорвала с меня одеяло.

- Что?! Ты кто такая?! - подскочила я, спросонья плохо соображая.

- Вас госпожа зовёт! - резким голосом скомандовала девица. - А я теперь вашей камеристкой буду. Меня барон прислал.

Стало дурно - неужели теперь буду должна проводить большую часть времени с этой хамоватого вида девкой вместо Роуз? То, что служанка совершенно невоспитанная, написано у неё на лице. Ни одна нормальная горничная, тем более камеристка, не смотрела бы на меня с такой насмешкой, скорее даже вызовом. Это скорее надсмотрщик, наделённый бароном правом воспитывать невесту...

В животе похолодело - это когда барон успел прислать подобное недоразумение? Роуз вроде собиралась только с утра поговорить с мачехой о расчёте и уйти собиралась дня через два-три... Мы же ничего не успели...