Беглянка. Сдавайся лишь любви.

Глава 10

Суета в доме началась с самого раннего утра.

Слуги, поднявшиеся чуть свет, таскали упакованный заранее багаж. Можно бы сказать - в городском доме есть оставленный там гардероб, но господа собирались не куда-нибудь, в столицу! На праздник! Там им придётся посетить и королевский дворец. Так что нельзя ударить лицом в грязь.

Её светлость, за годы замужества сумевшая стать законодательницей мод среди широкого круга столичных дам, предпочитала свою, проверенную, портниху, жившую и работавшую в соседнем с поместьем городке. Её гардероб каждый раз становился событием сезона. Впрочем, не меньшим событием становился и гардероб её дочерей.

Его светлость, первый советник короля и хозяин дома, его наследник - лорд Алиан, второй сын - лорд Гэртон граф ди Стель и младший сын - лорд Гильен, ещё не закончивший обучение и не достигший совершеннолетия, собрались у конюшни. Мужчины стояли, озабоченные не нарядами, а новым приплодом гайен, служивших охранниками поместья. Как раз ночью принесла приплод одна из самок, живущих при доме, и молодые лорды теперь спорили - кому достанется какой щенок.

- Не стоит брать кого-то из этого помёта, - доказывал его светлость. - Для приручения необходимо быть рядом, когда у щенка откроются глаза, а мы уедем на две недели!

- Батюшка, но ведь вы обещали! - возмутился лорд Алиан.

- Я согласился с твоим желанием, - поправил спокойно хозяин дома. - Но ты же понимаешь - придётся сделать выбор - или праздник, или щенок. Тащить его в город не получится.

Лорд Гэртон только вздохнул, признавая правоту отца. Потом он вскинул голову и с интересом посмотрел на старшего брата.

- Алиан, давай так - я забираю весь этот приплод к себе в поместье. Мы всё равно собирались следующий помёт отправить туда, а из следующих вы с Гильеном себе отберётё щенков.

Его светлость кивнул, одобряя такое решение, и с лёгкой улыбкой посмотрел на сыновей, огорчённых решением брата. Впрочем, спорить никто особо не собирался. Все знали - отец прав. Гайены могут стать совершенно ручными, только если запечатлятся на определённого человека сразу, едва откроются глаза новорождённого щенка. Всех остальных можно использовать в качестве охранников, но только под магическим воздействием. А тут этот праздник!

- Что за уныние в ваших рядах? - раздался рядом чуть насмешливый мягкий голос.

Мужчины обернулись и молодые лорды склонились в лёгких поклонах приветствуя подошедшую женщину, одетую в дорожное платье. Его светлость взял руку леди и легко коснулся поцелуем кожи на запястье.

- Мальчики хотели себе по щенку, но не получилось, - у глаз лорда появились морщинки улыбки, хотя интонация была крайне серьёзная.

- И вольно ж вам рядом с собой этот кошмар держать? Но, надеюсь, мысли взять их с собой в столицу ни у кого не появилось? Учтите - придётся взять и их мамочку, а это небезопасно, - леди с насмешкой обвела глазами сыновей.

Лорд Гильен опустил глаза. Её светлость за шуткой ловко скрыла опасение - уж её сыновья вполне могли придумать и такое, несмотря на то, что давно выросли из коротких штанишек. Маги взрослеют медленно, как любит повторять её супруг.

- Между прочим, багаж уже загружен. А мы ещё не позавтракали! И это по вашей милости...

Многозначительно взглянув на понурившихся молодых людей, леди рассмеялась и взяла под руку супруга.

- Вы действительно не сели завтракать без нас? - склонившись к супруге, его светлость светло улыбнулся.

Поймав его улыбку, леди едва слышно рассмеялась:

- Конечно, нет, милорд. Но я поняла - вас надо спасать. Мальчики так ждали этих щенков! Для них теперь отказаться от мечты - страшнее дуэли! Когда же они у нас повзрослеют?

- Женим и повзрослеют, - хмыкнул его светлость. - Брак, знаете ли, может быстро лишить юношеских иллюзий.

Вспомнив рассказы о первой супруге его светлости, леди тронула ручкой его руку и чуть сжала её.

Лорд ласково смотрел на супругу - его опору и поддержку. Он оглянулся - молодые люди шли, оглядываясь на загон, где стояла будка со щенками. Да, молодые ещё, но что делать. Алиан и Гэртон уже должны подумать о продлении родов. На них ответственность. А они всё ещё, в свои двадцать девять и двадцать шесть, готовы со щенками играть. Коротко вздохнув, его светлость окликнул сыновей, заставив их прибавить шаг.

Да, дети выросли и им уже пора перестать болтаться по столице, выискивая себе приключения. Надо провести обряд поиска и найти обоим подходящих невест. Но ограничивать в выборе мальчиков он не станет. Сам обжёгся и не хочет такой доли сыновьям.

Краем глаза опять посмотрел на супругу, задумавшуюся о чём-то. Ему повезло. Второй брак оказался на удивление удачным. Вон, какие у него дети! Сильны, красивы и наделены удачей, благодаря матери. И дочери удались. Они, как раз, выпорхнули навстречу из-за поворота коридора. Старшей, жаль, нет, она уже почти год фрейлина её величества.

- Доброе утро! - книксены и радостные улыбки согрели сердце лорда.

- Вы всё закончили с подготовкой? - для порядка спросил он, зная - его жена не упустит даже мелочей, не в её характере.

Да и дочерей воспитала такими же ответственными, но добрыми и чуткими.

- Да, батюшка, - вместе ответили молодые леди.