Беглянка. Стрелы Амура

Глава 4

- Вы находились на пороге смерти и воспринимали происходящее не совсем адекватно, - хмурится Мигель. – Не надо нас героизировать. Мы слышали байки о проклятии каменных драконов, но не подозревали о беде огненных. Амулеты вручали по наитию.

- Да, - подтверждаю сказанное. – Здоровье даровали, чтобы он поскорее набрался сил. Не нужно излишне романтизировать случившееся и возводить обычных людей в ранг Высших сущностей.

- Можете сколько угодно упираться, ребята, - усмехается Диллан, - но в наших глазах навсегда останетесь удивительными златокудрыми спасителями. Чистыми. Светлыми. Бескорыстными.

- Насчет последнего ты здорово ошибаешься, - ухмыляемся задорно. – На следующей неделе собираемся реализовать серьезный бизнес-проект и наладить долгосрочное сотрудничество с эльфами.

- А дивный народец в курсе?

- Нет, - пожимаю плечами, - но когда это нас останавливало.

- Кхм. Поскольку при обсуждении возможного брака уже довелось оценить деловую хватку главы рода, начинаю завидовать ушастым. По блеску в глазах вижу, что в накладе никто не останется, - задумчиво трет подбородок. – Если есть стоящие идеи по поводу Элитной службы охраны и расследований, готов внимательно выслушать.

Переглядываемся с братишкой и ухмыляемся.

- Десять процентов от прибыли нас устроит? – спрашивает мальчик.

- Пятнадцать, - вскидываю указательный палец. – Работы непочатый край. Сам посуди: полная реорганизация компании, перевооружение, пошив формы нового образца, написание текста присяги, имиджевые мероприятия.

- Что означает последнее слово? – вытаращивается наемник.

- Совокупность мер по созданию в массовом сознании положительного отношения к новой структуре. Проще говоря, нужно повысить доверие населения.

- Согласен взять вас в соучредители, - довольно потирает руки.

- Мы пошутили, - мягко сжимаю крупную мозолистую ладонь. – Дорогому родственнику поможем бесплатно. Помни, фамилию Князевых должны произносить с гордостью и придыханием.

- Какие будут предложения?

- Превращаешься в красивого платинового зверя, даешь собой полюбоваться и летишь в Эльхан, а мы отправляемся спать, - заявляю с хитрой улыбкой. – Тебе необходимо встретиться с подчиненными и сообщить о нововведениях. Пусть определяются, в какую из Гильдий вступать. После собрания попроси единомышленников задержаться. Вместе поразмышляйте над списком возможных клиентов. Нужно понимать, на какую аудиторию нацеливаться в первую очередь.

Разузнай у знакомых, ожидаются ли в городе интересные светские рауты или балы, где будут присутствовать нужные люди. Постарайся достать приглашения.

Мы с Мигелем хорошенько обдумаем идею, нарисуем эскизы одежды и набросаем план рекламной кампании. Встретимся в твоем столичном особняке и все обсудим. Ты же не откажешься приютить бедных погорельцев?

- Перевезу из старого дома надежную прислугу и буду с нетерпением ждать, - сообщает с улыбкой. – Пора прощаться, а то не успеете подремать.

Отбегает и через мгновение на поляне возвышается великолепный исполин, чешуя которого таинственно мерцает во тьме.

- Ты сейчас похож на звездного дракона, сотканного из энергии далеких светил, - шепчу восхищенно и с умилением глажу зверя по любопытной морде.

Наслаждаюсь тихим довольным урчанием. Прошу показать хвост с сердечком, который мне тут же с гордостью демонстрируют.

- Вылитый Амурчик, - заявляю довольно. – Зря твоя человеческая ипостась возмущается. Второго такого красавчика на всем Миртоне не сыскать.

- Это точно, - вклинивается мальчонка. – Лети, большой брат, и пусть тебе сопутствует удача.

Отходим подальше, с восторгом наблюдая, как легко и грациозно огромная махина взмывает в воздух.

- Молодец, что проявила инициативу, - хвалит Мигель. – Мы приобрели в его лице сильного союзника.

- Малыш Гектор тоже признал Диллана, - вспоминаю с усмешкой. – Обменялся магией и усовершенствовал картинку под коленом. Думаю, Стефана здорово перекосило, когда метка истинности в очередной раз изменилась.

- Мерзавец отправил в гарем девушку равную ему по положению, - хмуро констатирует факт. – Пусть сполна хлебнет за страдания Аннетты.

- Я в состоянии понять злость короля, если шпионы доложили о кознях Костаса Гардарийского, - задумчиво смотрю на небо. – Но не могу одобрить использованных методов. Это бесчеловечно. Пойдем укладываться, дружок.

Подхватываем вещи с пенька и бредем к повозке устраиваться на ночлег…

Поднимаемся поздним утром, чувствуя себя бодрыми и отдохнувшими. Из-за наложенного заклинания сопровождающие проспали. По всему лагерю раздаются удивленные вздохи и причитания.

- Предлагаю поесть сытной горячей каши с мясом и двигаться до вечера без остановок, - мнется Артан. – Выдержите, Анна?

- Конечно, - уверяю купца. – В последние дни хорошо себя чувствую. К тому же понимаю ваше желание поскорее увидеть детей.

- Спасибо, - выдавливает благодарную улыбку. – Буду с нетерпением ждать в гости. Двери моего дома всегда открыты для дорогих гостей.

- Решим все дела в Эльхане, восстановим документы и непременно к вам заглянем, - задумчиво прикусываю губу и решаюсь задать давно беспокоящий вопрос. – Говорят, правительница Аллура стара и не имеет наследников. Что думает по этому поводу местное население? Дороги страны безопасны?

- Да, не тревожьтесь. А на первый вопрос тяжело ответить однозначно. Когда-то подданные боготворили Патрицию. Аристократов она покорила разумной внешней и внутренней политикой. Торговцев восхитила деловой хваткой. Низшие сословия обеспечила хорошо оплачиваемой работой, привлекая к исполнению государственных заказов. Народ процветал. Но чуть больше двадцати лет назад семью словно прокляли и страшные беды обрушились на княжеский дом.

- Расскажете?

- Знаю только то, что слышал от отца, - трет пальцами висок, погружаясь в воспоминания. – В честь совершеннолетия младшей из трех сестер во дворце давали бал, на который пригласили послов из сопредельных королевств.