Беглянка в академии магии, или Не умеешь – не колдуй

Глава 2

– Да, – отозвалась я, нащупывая в кармане коробочку с амулетом.

– Вы принесли заказ? – мужчина поправил капюшон, но я успела заметить, как ярко сверкнули его глаза.

– Покажите деньги, – я, знаете ли, тоже не дурочка. Даже если этот амулет пойдет не больному старику, а его внуку или сыну, пусть сначала заплатит.

Мужчина вытянул из кармана плаща стопку купюр, перетянутых тонкой золотой ленточкой. И я на интуитивном уровне уловила на этой ленте неправильность. Что-то очень липкое и темное.

Отпрянула, словно он мне змею предлагал. Но спохватилась сразу и улыбнулась ласково, как часто делала с дедом. Он у меня маг старой закалки: слово сказал, должно быть исполнено. Вот я и приноровилась поддакивать, кивать головой и улыбаться. Все равно ведь забудет потом, старость, она такая.

Этот человек стариком не был, и такие откровенные «поддавки» в будущем могли мне аукнуться. Но продолжать наше знакомство я не собиралась – как только получу деньги, дам дёру. Так что пусть думает, что я дурочка, клюнувшая на приманку.

Я полезла в сумку, достала коробочку, которую украшала лично, и аккуратно поставила на лавку. Соприкасаться руками с заказчиком не хотелось. Он мне вообще с каждой секундой нравился все меньше, впору хватать амулет и бежать, как о том шелестели деревья.

Мужчина так же аккуратно положил на лавку стопку купюр.

– Пересчитайте, – сказал, забирая коробочку.

– Я вам верю, – продолжая улыбаться, проворковала я.

В отличие от заказчика, я себя плащом не утруждала. На мне был простенький амулет, коверкающий внешность. Пару штрихов, которые делали облик неузнаваемым. Слишком большой нос, седые волосы и глубокие морщины на лбу. Всё! Кто бы ни посмотрел, заметят только эти детали. Проверено неоднократно.

– Приступим к испытанию? – мужчина достал медальон, который напоминал листик клевера с четырьмя лепестками.

– Валяйте, – выдала я, и только потом поняла, что именно ляпнула. Новые веяния, которые были в порядке вещей у молодежи, никак не могли прозвучать из уст пожилой женщины. – Внуки мои так говорят, вот я и…

Этому, в плаще, мои объяснения были ни к чему. Он сидел на лавке и внимательно изучал полученный амулет.

Вот и славненько, пусть себе рассматривает, а я, пожалуй, пойду.

Очень медленно, чтобы не привлекать внимания, я стянула с лавки стопку купюр, засунула в сумку и начала отступать. По маленькому крохотному шажочку.

Почти до ворот дошла, когда эта пакость решила поднять глаза. И ожидаемо не найдя продавца, начала метаться по парку.

Ха, и еще раз ха! Так быстро я еще никогда не бегала. Аж сумку за спину сдуло.

Подумать только, леди Кроуффорд, единственная дочь графа Адриана несется по столичным улицам, словно заправская воровка.

До подворотни, в которой снимала комнату, переоборудованную в мастерскую, добралась за рекордное время. И только завернув за угол, решилась отдышаться.

Медальон, выданный заказчику, был рабочим, за качество я не переживала, однако, сейчас чувствовала себя закоренелой преступницей. Очень хотелось пойти в отделение полиции и сдаться властям. Ибо я не имела права создавать амулеты без лицензии. Тем более такие.

Да, сдаться было просто необходимо!

Опомнилась я, когда проходила мимо той самой старушки с газетами. Милая женщина, цепко ухватив за руку, тянула меня за покупкой.

– Да что ж ты мимо-то. А поговорить? А о здоровье доброй знакомой поинтересоваться?

Я ж, когда эксперимент проводила, успела тут друзьями обзавестись. Познакомилась не только с газетчицей, но и с чистильщиком сапог, и с разносчиком домашней еды по канторам клерков.

А почему бы и не да, собственно. Ведь новые друзья принимали меня за старушку своего круга и с радостью делились последними сплетнями.

Как оказалось, всё это было не зря. И сейчас добрая знакомая оказала мне поистине неоценимую услугу.

– Ох, мисс Донован, – я с благодарностью обняла женщину.

– Как здоровьице, миссис Нориман? Бледная, взъерошенная, глаза стеклянные, и, главное, чешет и чешет…, – она склонилась ко мне близко-близко и прошептала, – чай, не приворот?

– Да не…

Не приворот. Благодаря наследию дриад я к магии подобного рода была нечувствительна. Но веревочка на деньгах, что дал мне заказчик, явно была с подвохом.

– Мисс Донован, а есть тут кто-то, кого вы очень не любите? – хитро подмигнула старушке, и она живо представила целый список своих злейших врагов.

Операцию удалось провернуть с минимальными потерями и всего за пару минут. Мисс Донован, подслеповато щурясь, выдала какому-то толстосуму сдачу купюрой большего номинала, чем он ей давал. А тот и рад. Ушел, едва не насвистывая, прямехонько в отделение полиции, признаваться во всех грехах.

Вместе с новенькой купюрой из внушительной пачки, я прицепила мужчине к пиджаку ту самую ленточку. Как говорится, и волки сыты, и овцы целы. Да и не жалко мне было человека, который при его состоянии не погнушался обмануть бедную женщину, торгующую газетами.