Беглянка в академии магии, или Не умеешь – не колдуй

Глава 41

Все-таки суждено мне умереть от магического разряда прямо у ворот Академии. И то, что вчера Богиня от смерти уберегла, итога не изменило.

Я зажмурилась, не желая видеть, как загораются руки. Или того хуже – разом чернеют, обугливаясь до костей.

В книгах момент смерти обычно описывается красиво – приходит озарение, пронося перед внутренним взором самые значимые моменты жизни. Со мной подобного не случилось. Только жалко стало всех отложенных на потом дел. Да родственников, что до конца своих дней будут ждать возвращения блудной Аделаиды, до безумия захотелось обнять.

Но двигалась стрелка часов, щелкали в голове секунды, а смерть за мной так и не приходила.

Сначала я приоткрыла один глаз. Потом уже смелее второй. Мир вокруг не изменился: то же небо над головой, та же земля под ногами, и даже мои руки всё так же цепляются за кованый жгут ворот.

С некоторым опозданием к зрению подключился и слух, выхватывая из общей какофонии звуков полный отчаянья девичий крик и мужской голос, раз за разом повторяющий, что к воротам прикасаться нельзя, иначе Академия обзаведется еще одним трупом.

С трудом расцепив пальцы, я потрогала свое лицо, грудь, живот и даже, зачем-то, ноги. До трупа мне было далеко – кожа теплая, на щипок повыше колена, организм отреагировал болью. Да и эмоции, отключившиеся на пороге смерти, сейчас хлынули несокрушимой волной.

Тут было всё: удивление, страх, безысходность, отчаянье, раскаяние. Я захлебывалась в собственных чувствах, норовя схлопотать ментальный удар.

– Грыргх-х, – звук смачной отрыжки, прилетевший в правое ухо, заставил меня отпрыгнуть и молниеносно соорудить боевой пульсар. Медведя я, конечно, таким не убью, зато напугаю, обратив в бегство.

Никого.

Ни медведя-людоеда, ни дракона с открытой слюнявой пастью, ни даже магистра Даррела, явление которого я ожидала с некоторым трепетом.

Пустота.

Но кто-то все же рыгнул!

– Грыргх-х, – уже менее громко, но с прежним чувством, повторило невидимое существо, чуть царапнув мне шею.

Ага!

Я достала из-под волос сытого и до неприличия довольного зверя.

– Обожрался? – спросила, сощурив глаза.

– У-у-а-а, – согласилось лесное чудовище, улыбаясь во все свои игольчатые клыки.

Конечно, обожрался. Ведь отрыжка была такая, что я эту мелочь за медведя приняла.

– Тебя поэтому ко мне прицепили? Собирать прямые удары магии?

– А!

Теперь ясно. От души отлегло. Зверек – не мой надзиратель, и не палач, выискивающий жертв повкуснее. Он просто будет питаться магией, хватая её, пока чары не успели отлететь от источника и разрядиться.

Не знаю, правда, как у них с эгро происходит энергообмен. Возможно, магия сразу поступает реликту, или зверь, являясь накопителем, передает её, как только насобирает достаточно крупную порцию. Но сама идея шикарная, вполне достойная разума древнего существа.

– Тогда сиди тихо, буду маскировать тебя под своего питомца.

– У!

Эмоции самого дерева я ощущала отчетливо, а вот его отросток полноценным эгро не являлся. По крайней мере, зверька я понимала только по мимике и издаваемым звукам.

– Мне тоже многое не нравится. Но я смирилась и подстраиваюсь под текущее положение дел. Вот и ты, будь добр, помалкивать. Как тебе имечко – Франц?

Хищный оскал был красноречивее самых грязных ругательств.

– Тогда Стивен? Ник? Джерри?

Фырча и царапаясь, зверь полез на спину и долго копался, прикрывая себя моими волосами.

Спрятался, чтобы имя не выбирать. Умный. И забавный, чего я, прямо скажем, не ожидала. Думала, будет качать права и приказывать, дергая меня, словно куклу-марионетку, за веревочки. А тут такая сладкая лапушка.

Да и поглотив изрядный поток магии, он спас меня от верной гибели. Вряд ли кольцо, украшавшее мой палец, справилось с заложенным в ограждение зарядом. Всполохи были синими, и, если верить классификации Фредди, это уровень деканов.

– Мисс Крамарис, – голос я узнала, но, тем не менее, вздрогнула.

– Здравствуйте, магистр – обернулась и потупила взгляд, надеясь сойти за влюбленную дурочку. Серьезные мужчины такого терпеть не могут. Глядишь, и Даррел предпочтет сбежать вместо того, чтобы мучить новоявленную адептку вопросами.

– Ворота захлопнулись, – он задумчиво потер подбородок. – Хорошо, что вы не стали ломиться внутрь.

– Почему? – я хлопнула ресницами и шагнула в сторону, чтобы видеть магистра лучше.

– Перед тем как уйти, я активировал план «Оборона». Это ответвление в защите, нацеленное на поиск недоброжелателей и, собственно, оборону в случае их обнаружения. Если ворота захлопнулись, значит, система на что-то среагировала и приготовилась к действиям.

То есть, защите Академии эгровский шпион не понравился. Занятно. Надо бы шуструю живность изучить повнимательнее. Но важно сейчас было другое:

– Простите. Может быть, я лезу не в свое дело, но каковы последствия для недоброжелателей?

– Беспокоитесь за сохранность своей жизни? – Даррел хмыкнул и окинул меня внимательным взглядом. – Очень ценное качество, постарайтесь подольше его сохранять. Потому что у адептов боевого факультета со временем притупляется страх. Как же! Растет мастерство, крепнет уверенность в своих силах, вот и лезут отчаянные головы в самое пекло, рискуя не только собой, но и своим окружением, – мужчина вздохнул, а потом, будто опомнившись, продолжил. – Для недоброжелателей последствия будут серьезными, но не смертельными. Зачем забирать чью-то жизнь, когда можно обезвредить, чтобы потом допросить и выяснить подоплеку. Так что будьте уверены, на территории Академии вы под надежной защитой.

– Очень радует, – буркнула, но потом снова вошла в роль, взирая на декана трепетной ланью. – А обезвредить, это как? Обездвижить, парализовать, или что-то похуже?

– Я в вас сразу потенциал разглядел, – доверительно выдал Даррел, приобнимая меня за плечи. – Острый ум не спрячешь за смазливой мордашкой.