Беглянка в королевстве теней

ГЛАВА 13. Горькие радости

Прошло много времени, прежде чем я поняла, что Сатиф снова обо мне забыл. Все говорило, что его спешный бег по лестнице был из-за ирвилов во дворе, но проверить это не представлялось возможным.
И почему только Элиот не желает смотреть на дорогу? Что за глупые выходки. Но звать Замок и спорить с ним или просить показать мне двор, не было никакого желания. Если для управляющего он готов был сделать все, то я продолжала раздражать это существо, как и раньше. Когда-нибудь обязательно узнаю почему.
Впрочем, у меня было достаточно заданий от мага, чтобы не сидеть и не ждать, пока он соизволит подняться. А если старику что-нибудь срочно понадобится, то он в любой момент может найти меня с помощью Элиота.
К библиотеке я решила не подходить, но добраться до слуг, найти горничную, узнать о человеке, который украл кольцо и где можно найти что-нибудь полезное о пауке, было просто необходимо. Так что, не теряя времени, я вышла из комнаты и направилась в сторону нижних этажей.
Но, не успела я дойти до лестницы, как замок снова изменился. В мыслях вертелось только проклятье и желание все высказать Элиоту при встрече. Нет, это не он меня не любит, это я начинаю его все сильнее и сильнее не любить, теперь прекрасно понимаю Натаниэля.
Широкие проходы, казалось, стали еще шире, а лестница, раскрывшаяся передо мной, обзавелась большим количеством ступенек, зато теперь не была такой крутой.
«Графиня решила выехать», – поняла я эти преображения. Давно ее не было видно, хотя я думала, что хозяйка дома пролежит в своей комнате еще несколько недель. Да и все так думали, но, видимо, ошибались. Эта женщина никогда не была похожа на слабую. Неудивительно, что через несколько дней после нападения она решила снова взять власть в свои руки. Сразу представила, как Деор пытается спорить с ней по поводу своих решений. Да, он точно пошел в мать.
Внизу смеялись девушки, что-то громко обсуждая, но из-за большого расстояния невозможно было нормально расслышать, о чем они говорят. Я побежала вниз, надеясь, что Элиот не замыслил еще каких-нибудь преображений и даст мне добраться до слуг, а не попасть в какое-нибудь незнакомое крыло.
Надежда оправдалась. И не только с Элиотом. Уже спускаясь по последним ступенькам, я увидела, как по коридору в сторону комнат для слуг уходят две горничные, весело о чем-то переговариваясь. Неслыханное везение.
– Подождите! Ида! – всплыло в памяти имя одной из них.
Девушки обернулись. В этих чепчиках они как близнецы. Такие смеющиеся глупые близнецы, которые веселятся, пока вокруг умирают. В таком случае мне была намного ближе Матиа, которая искренне рыдала и боялась. Она хоть понимает, что ничего веселого и хорошего в этом доме нет. А эти были беззаботны.
– Да, госпожа, – ответила одна из них, ее чепчик немного съехал набок, и можно было заметить светлые вьющиеся волосы. – Чем могу помочь?
– Прости, что отвлекаю, но маг сказал, что вы видели мужчину, который входил в комнату с кольцом. Мы можем поговорить об этом?
Я надеялась, что мужчину видела именно Ида, потому что в противном случае, мне пришлось бы вспоминать имя второй, а забытое имя еще никогда не сказывалось хорошо на доверии.
– Да, конечно, – ответила Ида, а я мысленно вздохнула.
Сплетни были интересны, но вторая девушка все-таки проявила чувство такта и убежала дальше по своим делам. А я открыла первую попавшуюся дверь, приглашая горничную за собой. Благо, хоть сесть было на что: несколько диванов, несколько кресел. Кресла нам подходили.
– Присаживайся, – сказала я как можно мягче.
Горничная села в глубокое кресло рядом с окном. Было видно, что ей нравится, она чувствовала себя комфортно и удобно. Это было заметно по ее спокойным движениям, улыбке и свободной позе. Я села в кресло рядом, на самый его край.
– Что это за комнаты?
Ида немного опешила от вопроса.
– Это для гостей.
– Нравится здесь отдыхать? – понять, что девушки часто представляют себя на месте хозяев, было проще простого.
Она смутилась.
– Успокойся, я никому не скажу. Сама не люблю, когда мне приказывают. Совсем вас запугал управляющий, – говорить это было неприятно, но другого способа начать доверительный разговор я не нашла.
От одного упоминания о Деоре девушка сразу села ровно и положила руки на колени, а улыбка быстро сошла с ее лица.
– Он не запугал нас, госпожа…
– Тиана, зови так, я тоже служу, только магу.
– Он не запугал нас. Но скажу вам правду, мы все вздохнули, когда он уехал.
Вот же глупые. Вздохнули они. А то, что он сейчас своей жизнью рискует, чтобы спасти другого – это им безразлично. Но я мило улыбнулась и понимающе кивнула.
– Он часто бывает недоволен?
– Нет, – скромно ответила Ида. – Честно признаться, очень редко, но все равно. Парэль в нем души не чает, а нам всем достается. Камеристка графини так вообще сейчас радоваться должна.
– А что Матиа?
– Так как, об этой истории же все знают? Все помнят, как господин управляющий нашего секретаря отчитывал, чтобы он к Матии даже близко не подходил.
– И сильно отчитывал?
– Еще как! Весь дом слышал, даже ударил его! А Матиа так вообще чуть не умерла от ужаса.
– А секретарь что?
– Он согласился, уж не знаю почему, но согласился.
Да уж, согласился. Вот только камеристке об этом не сказал, продолжая свой роман за спиной управляющего. Для него развлечение, а для девушки вся жизнь испорчена. И что самое плохое, что Матиа этого не понимает – влюблена, глупая. Может, хоть теперь объяснится. Вслух я, конечно, ничего не сказала.
– Так а что с кольцом тем? Что за история?
Ида задумалась, вспоминая. А я смотрела и понимала, найди ее кто из врагов графа, сразу бы все узнал и о доме, и о жизни в нем.
– Так просто все, госпожа. Тут и тайны нет никакой. Кольцо то хранилось в отдельной комнате. Нам туда входить можно было, убирать, да там много всяких вещей было…
– Туда мог зайти кто угодно?
– Конечно, а что такого? Ничего важного там нет, а кольцо забрать никто не мог.
– Почему?
– А кому оно нужно? – ответила вопросом Ида. – Да и взять его не получится, говорят, это только признанный граф сделать может.
– А что за кольцо? Ты знаешь?
– Так никто не знает. Никому и неинтересно.
С одной стороны, теперь я понимаю, почему так просто говорят о кольце. Но с другой… Это казалось странным. Хотя, я помню, у нас в доме тоже хранилось много драгоценностей, которыми совершенно не интересовались слуги. Все знали, возьми они хоть одно из украшений – будет испорчена вся жизнь.
– Хорошо. А когда его забрали?
– Это до вашего приезда было, – снова начала рассказывать она, вспоминая события. – Ночью. Я тогда долго в комнатах убирала, не успела закончить вовремя, так пришлось остаться и работу доделывать. Убирала я как раз в зале возле той комнаты. Тут слышу шаги, а я же еще работу доделывала, – она остановилась, не зная, как продолжить.
– Ты испугалась, что тебя отчитывать будут, что не успела все сделать, – поняла я.
– Да, – скромно ответила Ида.
– И часто так? Ругают, что сделать не успели?
– Да как часто… нечасто… вообще никогда такого не было. Да только все знают нрав хозяев.
– Да уж, – усмехнулась я. – Я понимаю, ты боялась, что кто-то узнает, что ты не справилась с работой и спряталась.
– Да, так все и было, – вздохнула она. – Свечи еще потушила.
– А зажигать сама собиралась?
– Не думала я об этом.
– Что дальше было?
– А дальше человек в зале показался. Он в руке свечу нес, только лица я его не разглядела.
– А во что одет был?
– В черном был во всем. И волосы черные. Тень от него страшная…
– Тени всегда страшные. Еще что?
– А ничего больше. В тот день дождь был. В доме, вообще, все друг с другом не говорили. Графиня с самого утра обозлилась на управляющего. Они даже кричали, споря о чем-то.
– О чем спорили, слышала?
– Как можно? Нет, конечно.
– Ида, я никому не скажу, – заговорщицки прошептала я.
Она подумала немного, посмотрела по сторонам и наклонилась, опасаясь, что ее могут подслушать.
– Графиня говорила, что управляющий обязан исполнить свой долг. Он хотел уехать на некоторое время, а она его не пускала. Словно с ума сошла. Кричала, что он обязан ей, что у него время было, а теперь должен сделать то, что обещал.
– А он что?
– Разбил о стену вазу. Перевернул кресло. Даже что-то в окно выкинул. Сказал, что исполнит. Сегодня же все сделает, чтобы она переживать перестала. Говорил, что просил самую малость, всего лишь месяц свободы, но даже этого получить не смог. А потом секретарь зашел, а управляющий ушел. Заперся в комнате и больше не выходил.
– А потом что было?
– Потом, после того как пропало кольцо, секретарь к управляющему подходил, вышел из комнаты, громко дверью хлопнув. Господин Деор любого убить мог – подходить страшно. Такого раньше не было.
– Так, а мужчину того ты бы узнала?
– Узнала? – она немного подумала. – Нет, темно же было. Только та одна свеча и горела. Он в комнату зашел, некоторое время там побыл, а потом свечу потушил и выбежал. Так его следов даже не осталось.
– О чем ты?
– Говорю же, дождь был. А следов не было. Я испугалась, думала, что призрак какой.
– Какой призрак? – усмехнулась я, понимая, что Ида добавляет в историю несуразицы.
– Не знаю какой. Но на нашего господина похож был, – выпалила она. – Как дед его какой или отец.
– На какого из них? – заинтересовалась я.
– Так на управляющего и был похож, – шепотом произнесла Ида и оглянулась по сторонам, проверяя, нет ли кого. – Может это он? За ту ссору с графиней? Он страшный человек, на все способен.
Я сначала не поверила, потом посмотрела внимательно на горничную, после чего пробрал дикий смех. Вот уж действительно, придумают себе не пойми чего, а потом сами и боятся.
– Зачем ему кольцо забирать?
– Да я откуда знаю?
– А еще что-то пропало?
– Нет, – быстро ответила она. – Только через несколько дней после той пропажи две комнаты перевернуты были, словно искали в них что. Нам убирать пришлось.
– И что за комнаты?
– Господина Деора и господина Натаниэля. Секретарь нервный ходил, а глава охраны чернее тучи.
Это уже интересно, про это Сатиф и словом не обмолвился хотя он вообще мало что говорил, но ведь должен был знать. Да и Ида должна была все рассказать, как мне, а вот про комнаты я первый раз узнаю. И что там могли искать?
– Ты все это говорила кому-нибудь? – спросила я, внимательно посмотрев на горничную.
– Да, госпожа, так все точно учителю вашему и рассказала. Я думала, вы тоже знаете.
– Многое знаю, – соврала я. – Пойдем отсюда, у меня еще дела есть, да и тебе пора.
– Тиана, – прошептала Ида возле самой двери. – А правда, что нашли колдуна и больше ничего не произойдет?
– Скоро все закончится, – это было единственным, что я могла ответить.
После такого разговора вопросов оказалось намного больше, чем ответов. Но хоть что-то стало ясно. Значит, с самого утра все обозлились друг на друга и, скорее всего, сидели по своим комнатам, чтобы не встретиться – самое лучшее время, чтобы украсть кольцо и не наткнуться на кого-нибудь из хозяев. Вот только оставались слуги, а они бы точно чужого человека заметили. Хотя какое заметили? У меня больше не оставалось сомнений, что это кто-то из жителей замка. Вот только кто именно, да еще и на Деора похож?
В то, что граф и его братья сами себе кого-то наколдовали, я верить отказывалась. Никто из них магом точно не был, только если Натаниэль, но его алхимия – не магия, хоть и может показаться ею с первого взгляда. Из хозяев оставался только Элиот, но Замок скорее убьет всех вокруг, чем восстанет против семьи – для него только семья Делерей и существует. Тогда это кто-то из слуг. На Деора были похожи несколько, но не настолько, чтобы перепутать их, даже в темноте. И что же остается?
Путаясь в собственных мыслях, я сбежала по лестнице в холл, чтобы все-таки найти мага и задать ему все вопросы. Пусть он занят, не в настроении, не подпускает меня к расследованию, но если меня сюда притащил, то пусть и рассказывают все, что происходит.
Мимо пробежала Матиа. Она улыбалась и выглядела невероятно счастливой, но, заметив меня, сразу перестала смеяться остановившись.
– Тиана, – поприветствовала она, не зная, как начать разговор.
– Произошло что-то хорошее? – спросила я.
Чему радуется девушка, было и так ясно. Но я все еще надеялась на их здравый смысл и хорошее отношение к своим господам. Представляю, в каком она будет ужасе, когда узнает, кто именно граф Делерей.
Камеристка все прекрасно поняла, уж не знаю, что она хотела сказать в свое оправдание, да и хотела ли вообще что-то сказать, но стояла передо мной с таким видом, словно увидела химеру.
– Прости, – еле слышно произнесла она.
– За что? За что, Матиа? За то, что ты настолько ненавидишь управляющего, что радуешься, когда он отправился рисковать своей жизнью? Или за то, что ты надеешься узнать о его смерти, и тогда для тебя откроются все пути? За это?
– Я не надеюсь…
– Не надо. Хотела бы я сказать, что понимаю тебя, но я не понимаю. Не понимаю, как можно радоваться в такой момент. Не понимаю, как можно настолько ненавидеть.
– Прости.
– Уходи, – только и могла я ответить.
Стало противно. Я всегда верю в лучшее в людях, но они постоянно доказывают мне, что не стоит этого делать. Матиа убежала. Я смотрела ей вслед и видела, как камеристка пытается всеми силами скрыть свою радость. Но что делать, счастье одного – всегда горе для другого.
– Я сказал тебе ждать меня в комнате! – раздался из коридора голос мага.
Сатифа в темноте сложно было рассмотреть, но, когда он сделал несколько шагов вперед, стало понятно, лучше бы я его вообще не видела. Его руки дрожали и были в крови, а одежда в грязи. Грязь была даже на его волосах, сильно отличаясь от их естественного цвета. Его глаза сверкали, а на лице застыла гримаса злости.
– Сатиф, я хотела…
– Я сказал ждать в комнате!
– Не смейте кричать на меня! – все-таки переживания за Деора давали о себе знать. Раньше я бы не осмелилась перечить магу. – Я ждала. И ждала долго. Теперь нам надо поговорить.
Старик удивился – он явно не ожидал. Что ж, Сатиф, в такое время я тоже могу показывать свой характер, забывая все, чему меня учили в академии короля. Там говорили правильные вещи: не показывать свои чувства, не поддаваться эмоциям, действовать со страхом, но не идти у него на поводу. Это все было правильно, но не сейчас. Сейчас переполняли чувства, заставляя действовать. В конце концов мы все здесь преданы одной цели.
– Идем, – произнес маг и снова скрылся в темноте коридора.
Долго идти не пришлось. Комната, куда звал меня старик, оказалась сразу за поворотом, была сырой, холодной и больше походила на камеру. Маленький огонек освещал все помещения, образуя на стенах причудливые тени, заставляющие чувствовать себя неуютно.
– Что ты хотела? – сказал он, недовольно скидывая с себя накидку и убирая магией грязь с нее.
– Хотела поговорить.
– Говори.
– Я хочу узнать, что творится во дворе замка.
Маг почему-то грустно усмехнулся и посмотрел на меня.
– Уже ничего. Несколько дней там творился настоящий ужас, но сейчас все спокойно.
– Пусть так, – не поверила я заверениям старика. – Но что там происходило?
– Мы искали того, кого могли бы обвинить в измене, – грустно сказал он.
– Нашли?
– Нашли, – неожиданно ответил маг, а я затаила дыхание. – Да только он непричастен к убийствам. Рассказывал королю все, что здесь происходит. Только то, что знает, конечно, поэтому у короля еще нет доказательств.
– Если Адриэн не заговорит, – вздохнула я.
– Он ничего не расскажет. В этом я уверен. Но есть те, кто может рассказать.
– Всё?
– Нет, никто всего не знает. Только ты бегаешь и пытаешься узнать, что тебе не положено, – он потер глаза. – Я тебя сберечь хочу. Думал, возьму баронессу, будет сидеть в комнате и не полезет. Так нет же. Неправильная ты.
– Я знаю, – улыбнулась я. – Поэтому мне никто и не говорил про допросы?
– Да тебе, вообще, ничего говорить не хотели. Ты паука нашла?
– Еще нет.
Я прошлась по комнате, думая, что маг все-таки прав. Хотя не меня он защищает, а свою графиню, чтобы я вдруг чего не сказала, если меня поймают солдаты короля и начнут пытать. Да и для меня быстрая смерть намного лучше долгой пытки. Нельзя было сказать, что это расстроило или заставило злиться на мага. Нет, он сделал все правильно. Вот только можно было поверить, что я знаю уже достаточно, чтобы погибнуть вместе с семьей Делерей, и поэтому нет смысла от меня что-то скрывать. Мы же связаны. Оказывается, столько лет. И все-таки главный вопрос я не задала.
– Так о чем ты на самом деле хотела поговорить?
– Что будет с Деором? Куда он отправился? С кем?
– А, об этом, – усмехнулся старик. Не понравилась мне его ухмылка. – Ничего с твоим Деором не сделается. Вот тоже забота. Как дети малые. Жив он будет. Найдет своих людей, даст поручение и отправится домой. Вот и все.
Я засмущалась, понимая, что маг давно обо всем знает.
– Ты вот что, – продолжил он. – Не для тебя управляющий, Тиана, не для тебя. Не смотрела бы ты в его сторону, а то беды не оберешься. Потом же плакать будешь, места себе найти не сможешь.
– Пусть так. Сатиф, мне удалось поговорить с горничной.
– Какой? – не понял старик.
– Которая видела, кто украл кольцо. Она мне все рассказала, и я считаю, что нам надо…
– Ну украли и украли. Вот же сказал на свою голову. Безумный старик, кто только за язык тянул? У нас есть более важные дела. Мы и так потратили слишком много времени на пустое. Ты можешь бегать и искать вора сколько угодно, но только после того, как выполнишь мои поручения.
Стало страшно. Действительно страшно. Как можно быть настолько слепыми? И ведь не переубедишь. С кольцом ничего сделать нельзя – значит, шпион или колдун его точно брать не будет. А все остальные воры не имеют никакого значения. Возможно, так оно и есть, но неспроста же это произошло?
– Держи вот, – маг протянул тонкую книжку.
– Что это? – не сразу поняла я, разглядывая зеленый переплет без надписей.
– О пауке. Ты, я надеюсь, в библиотеку больше не пойдешь. Мало ли что. Вот взял, чтобы ты все-таки нашла его. У меня дел с ирвилами много, времени не хватает.
– А разве это не главное?
– Главное, но я неуверен, что получится. А в том, что мы делаем, я уверен. Нам еще надо узнать, что выяснил король и защитить замок. В этом Лонц помогает.
– Так вы верите, что я сама смогу найти колдуна?
– Нет, – твердо ответил маг. – Я верю, что ты сможешь сделать то, что собирался я, И через пять дней мне нужно, чтобы ты точно указала на комнату, где спряталась эта тварь. Да и когда ты ходишь по дому, слуги не разбегаются в страхе.
– А от вас убегают? – я засмеялась.
Старик поморщился.
– Думаю, да. Потому что кроме ирвилов я здесь вообще никого не вижу. Все, Тиана. Бери книгу и не подведи меня. Вспомни все, чему тебя учили, а у меня больше нет времени.
Он вздохнул и направился к выходу, вскинув руку, отчего дверь с грохотом распахнулась и с таким же грохотом закрылась, как только маг покинул комнату.
Проклятье, я так и не смогла убедить его. Ну хоть что-то из этого разговора получилось – теперь целых пять дней я смогу спокойно работать, и сама разбираться со всем, что происходит в замке. Без помощи мага, неся полную ответственность за свои решения, без возможности посоветоваться и объяснить. Стало страшно. Нет, маг меня не бросит одну, в этом я уверена, он просто доверил мне то, что может сделать любой, а у него более важные дела.