Беглянка в Звездной Академии Астрея

ГЛАВА 1

К информационной доске было не пробиться: вывесили список студентов, которых возьмут в первый боевой вылет. Имперский флот проводил учения, пилотов истребителей не хватало, так что из нашей академии собирались взять десять человек.

Все вокруг гудели и страстно обсуждали возможный список, каждый хотел в него попасть. Каждый, кроме меня. Я и так была не очень осторожной, не думала, что покажу такие результаты и внезапно стану лучшим студентом. И хотя я намеренно напортачила на последнем тренировочном вылете, что-то мне подсказывало, что мое имя, вернее, имя моего брата могло быть в этом списке.

Нервно покусывала губу и стояла в сторонке, дожидаясь, пока первая волна схлынет. Общая кают-компания и так не была очень большой, а теперь еще и все три курса пилотов набились. Конечно, шанс того, что возьмут первокурсника был очень мал, но он оставался.

— Ну, молодец, Ив! Села в лужу, — бормотала себе под нос и теребила рукав комбинезона. — Нельзя было показывать средние результаты…

— Что застыл здесь, курсант?

Знакомый едкий голос. От него я мурашками покрывалась, а внутри все узлом стянуло. Рыжая бестия собственной персоной! Опальный командор Адриан Дюваль, который будто намеренно выбрал мою персону в качестве груши для битья. Не проходило ни дня, чтобы он ко мне не цеплялся.

Мы с братом было до противного похожи, как две капли воды, так что командор сразу невзлюбил тщедушного низкорослого вихрастого паренька.

— Духу не хватает подойти и список посмотреть?

— Нет, сэр, — холодно парировала, намеренно не глядя на рослого и крепкого мужчину. — Просто жду, когда людей станет меньше.

— Боишься, что затопчут?

Стиснула зубы и нахмурилась. Мой брат не обладал врожденной вредностью и терпением, он бы отсюда вылетел в мгновение ока. Не выдержал бы такого прессинга. А меня отец не зря лозой за глаза называл: прогнусь, извернусь, но не сломаюсь, еще и по-прежнему буду гибкой, вернусь к прежнему состоянию. Похоже, что именно это и раздражало командора. Он ко всем относился примерно одинаково, как будто студенты — это сор под ногами. Кошмарил нещадно. Еще и умело доводил до яростных вспышек, чтобы потом с нескрываемым удовольствием наказание назначить.

Я за все время ни разу не попалась на этот крючок. Так что командора Дюваля я бесила и раздражала вдвойне сильнее.

— Трусишка… — мужчина еле слышно пробормотал, ровно так, чтобы я услышала. — В бою тоже всех врагов пропускать будешь?

Одарила командора косым взглядом. В привычном темно-синем офицерском мундире, но без боевых знаков отличия, только преподавательские нашивки. Рыжие волосы заплетены в косу, а жесткий ледяной взгляд ярких голубых глаз уже впился в меня колкими морозными иглами. Еще и губы скривил в надменной усмешке.

Заметив, что возле доски стало свободнее, я решительным шагом направилась к ней. Не хотела испытывать судьбу, очень уж соблазнительной мне казалась идея нахамить командору, а этого никак нельзя было делать.

Прошло уже почти полгода с того момента, как я поступила в Звездную Академию Астрея, притворившись своим братом-близнецом. И все эти шесть месяцев мне удавалось от всех скрываться. Никто не догадывался, что вместо Ивона Сореля учится его родная сестра — Иветт.

Вся надежда была на то, что тут меня никто бы искать не стал. А меня искали, до сих пор. Отец не был в курсе подлога, только мой братишка, он и все слухи последние передавал. Никто не поверил в мое простое исчезновение или в трагический несчастный случай, меня до сих пор искали.

От информационной доски исходил мягкий голубоватый свет. Пробираясь мимо других студентов, то и дело ловила на себе странные взгляды. Вскоре и вовсе шушукаться стали, пальцами тыкать. Старалась не краснеть, на ватных негнущихся ногах подошла ближе и коснулась пальцем листа со списком, увеличивая его и зачитывая имена.

Первым шел Натан Клеман, та еще заноза в заднице. Второкурсник с прекрасным послужным списком. Ему бы в столице учиться, а не на окраине Вселенной, куда стекались все неудачники. Именно так называли нашу Академию, Академией неудачников. Так что желание штаба набрать пилотов и у нас было, мягко скажем, странным. Может, из других набирали сотнями? А у нас всего десяток поэтому?

Дальше по списку вполне ожидаемые имена, я всех знала. Сердце пропустило удар, когда я дошла до самого конца, до десятого по счету имени, имени своего брата.

— Твою же… — выругалась и зажмурилась. — Почему я?

— И где же радость на лице?

Командор намертво прилип ко мне, он теперь тоже стоял возле доски, совсем рядом. С улыбкой разглядывал список и казался вполне довольным, даже очень.

— Таким достижением нужно гордиться, а не стыдиться. Чем недоволен?

Я мрачно посмотрела на мужчину, наградив взглядом исподлобья, и собиралась смыться куда-нибудь. Но тяжелая мужская ладонь легла на мое плечо, крепко удерживая меня на месте.

— У тебя, Ивон, отличные результаты. Я подумал, что такой жесткий боевой опыт пошел бы тебе на пользу!

— Вы… — даже воздухом поперхнулась. Вытаращилась на командора, медленно осознавая, что это он мое имя в список внес.

— За такое можно было бы и спасибо сказать.