Бегущая в темноту

Глава 9

- Ты же в отпуске? Оставайся у меня, - предложила я за завтраком.

К слову, приготовил его Саша. Пока я спала, сделал горячие бутерброды и кофе.

- И не подумаю... отказываться от такого заманчивого предложения, - улыбнулся он, поднося к губам чашку, делая глоток и при этом не сводя с меня глаз. - Вообще я хотел серьёзно поговорить с тобой. За тем и пришёл. Но, кажется, нам пока лучше отложить этот разговор.

Наверное, стоило нам всё-таки поговорить. Но с наступлением дня я почувствовала себя настолько счастливой от его присутствия, что не захотела ничего выяснять. Я давно ни к кому ничего подобного не испытывала. Мне кажется, я влюбилась.

После нашего позднего завтрака Саша предложил погулять. Мы неспешно собрались. Он предупредил, что форма одежды походная. А то я уже хотела было разодеться в платье и обуть ботинки на каблуке. Пришлось довольствоваться флисовым костюмом, курткой и удобной обувью.

Я пыталась выведать, куда мы направляемся, но Шкарлат лишь загадочно улыбался и ловко увиливал от прямых ответов.

- Настало время экстремального контента, - многозначительно сообщил он, когда я, наконец, обулась и закинула на плечо рюкзак.

Но едва мы вышли из подъезда, как она буквально сразу бросилась к нему. А я застыла на месте, никак не ожидая такого поворота событий. Ирина выглядела дико. Макияж потёк, какая-то взъерошенная. Неужто ждала тут нас нарочно?

- Я так и думала, Шкарлат! - взвизгнула она. - Подцепил столичную девку и рад, да?

- Ира, успокойся. Что случилось? Что ты тут делаешь? – спросил он невозмутимо.

- Тебя жду, чтобы поговорить. Трубку же ты не берешь, телефон выключил.

- Телефон на работе. Разрядился, наверное. Зачем, Ир, езжай домой.

- Нет!

- Чего ты хочешь? - вздохнул он. - Чтобы Игорь меня вышвырнул и тебя вместе со мной? Поверь, тебе будет хуже. Я не пропаду. А вот найти нового мужа и работу гораздо труднее.

- Какой-то же ты урод, Шкарлат! Ненавижу тебя! – в каком-то бессилии выкрикнула она.

Взгляд её метался от Саши ко мне и обратно. Я не понимала, как себя вести. Просто стояла и молчала.

Ирина топнула ногой и, резко развернувшись, зашагала к припаркованной в кармане у моего подъезда машине. Села в неё и завела двигатель.

Саша, проводив коллегу взглядом, взял меня за руку и сказал:

- Пойдём.

Ошарашенная стремительностью всего происходящего, я последовала за ним. При этом пыталась собраться с мыслями и сформулировать вопрос. По-моему, настал самый удачный момент, чтобы выяснить, свободен он или нет. - Извини, что тебе пришлось это всё услышать, - Саша меня опередил и заговорил первым. - Чтобы ты себе ничего не надумывала, расскажу, как всё было. Мы с Ириной вместе учились в меде. Потом вместе вернулись сюда в интернатуру. Она мне нравилась, я за ней ухаживал. Ира отвечала взаимностью, а потом бросила меня ради Игоря. Он уже тогда был замом главного. Она, видно, решила, что это перспективнее, чем простой хирург. И вцепилась в него мёртвой хваткой. Несколько лет они прожили нормально, а потом она начала мне намекать на отношения. Но мне проблемы на работе не нужны, да и перегорело уже всё давно. Я тот её поступок воспринял как предательство и у меня к ней все чувства как отрезало. У них детей нет. У Игоря что-то там со здоровьем. Может ещё в этом причина, что она так бесится. Честно, устал уже от этого всего. Стоит мне только на кого-то посмотреть, она как чувствует. Сразу начинаются истерики, преследования. Как будто это я её муж, а не Невлад.

Теперь я поняла, о какой опасности он говорил. Видимо, уже были случаи, когда Ирина пыталась навредить кому-то из его пассий, и он боялся, что это повторится. Но сама я совершенно не боялась мести отвергнутой женщины. Ведь как минимум до моего отъезда Александр будет рядом. А потом… Потом мы решим, что делать.

- Ладно, бог с ними, - заключил Шкарлат. - Пойдём, кое-что покажу.

И он мне такое показал! Я вообще в тот день открыла для себя этого мужчину с совершенно неожиданной стороны! Он оказался страстным любителем природы и заброшек! Кто бы мог подумать, что ведущий хирург, светило медицины в свободное время исследует развалины, старые дома, и бродит по лесу.

Ступая за Сашей, я мысленно прикидывала, могла ли повторить наш путь Варя. И понимала, что точно нет. Даже для взрослого пройти зимой по лесу весьма трудная задача. Для пятилетнего ребёнка она невыполнима. Если, конечно, её туда не отнесли или не отвезли.

По некоторым признакам, а именно старым проржавевшим указателям, я поняла, куда мы идём. К шахте вела настоящая дорога-призрак. Без опытного проводника туда не добраться. Это была асфальтовая дорога, с каждым годом исчезающая в слоях листвы и зарастающая мхом. Сквозь трещины в асфальте пробивались растения, крепли, превращаясь в кустарники и деревья, поэтому теперь найти этот путь мог только тот, кто точно о нём знает. Когда-то по ней ходили многотонные грузовики, а сейчас с трудом уместился бы легковой автомобиль. Местами от асфальта осталось одно воспоминание. А когда мы наткнулись на огромное упавшее дерево, то Саша помог мне через него перебраться.

По пути он рассказывал, что шахта не функционирует уже много лет и находится в законсервированном состоянии, а это значит, все входы и вентиляционные стволы либо забетонированы, либо их заделали стальными «пробками».

- И, тем не менее, в округе много и других, не закрытых провалов, незаметных в траве, - предупредил он. - Для незнающего троп человека такая прогулка может закончиться трагедией.

Он говорил о том, что я и так уже знала. С шахтой был связан расцвет города. Говорят, что её максимальная глубина более километра. Кроме шахты в городе работали асфальтный завод, завод по производству стройматериалов, швейная фабрика, мясокомбинат, хлебозавод и много других небольших предприятий. Но когда доступные на тот момент запасы угля стали иссякать, началось медленное угасание города. А потом всё и вовсе остановилось. Однако если привлечь инвесторов, можно было бы возобновить добычу уже более современными способами, позволяющими без особого риска добраться до более глубоких залежей. По словам Александра, угля тут ещё несколько десятков миллионов тонн. И, скорее всего, он так и останется навсегда похороненным под землёй.