Бегущие по пеплу

Глава IX. Собираясь в дорогу, не забудь прихватить соседское добро

Ма Онши

Спал я без сновидений, впрочем, как и всегда. А когда проснулся, чувствовал себя превосходно: сытный ужин, мягкая перина под боком, что ещё нужно для счастья усталому богу?

Но как только открыл глаза, понял, чего мне не хватало для полноценного блаженства — определенности. Передо мной же на кривом стуле сидел источник моей нынешней жизненной нестабильности: госпожа Раэль собственной персоной.

Богиня дремала, её смуглые руки свесились вдоль стула, а лохматая золотистая голова покоилась на груди. Ну, то есть там, где у обычных богинь бывает грудь, чем, к сожалению, или же, к счастью, данная особа похвастаться не могла.

Как бы то ни было, я вновь бодрствовал, снова был голоден, но ещё больше жаждал ответов. Хотя бы парочки на первое время было бы достаточно.

— С добрым утром, солнышко! — заорал я что есть мочи, упуская из виду тот факт, что за окном клубилась непроглядная темень. Интересно, сколько я проспал? Не иначе сутки, раз так свежо себя чувствую.

Раэль подскочила, сонно захлопала правым глазом, а потом, завидев и узнав меня, моментально приняла величественную позу, что было довольно смешно, учитывая её потрёпанный вид.

— Наконец-то, очнулся, — заворчала Раэль, приводя свои лохматые золотистые волосы в некое подобие порядка. — Целый день тебя здесь караулю, думала, что уже и не свидимся до моего отъезда.

Караулит? Я бы на её месте давно бы себя разбудил. Чего это она вдруг решила со мной церемониться и дать отоспаться?

— Твоего отъезда? — уточнил я, плотнее кутаясь в теплое шерстяное одеяло, ещё пахнувшее овцой. — Значит, всё же решила оставить меня, как ненужный балласт, в Лотта, воспользовавшись моей неоценимой помощью.

Раэль приподняла тонкую бровь и с раздражением процедила:

— Твоя помощь была настолько неоценима, что хоть как-то оценить её не представляется никакой возможности.

Тоже верно. Из полезного, что я сделал — довел Раэль в Лотта, а потом свалился без сил от усталости, набив брюхо бесплатными яствами Бойгла, хозяина харчевни, где мы нашли свой временный приют. Невелика помощь, но всё же преуменьшать свои старания я был не намерен, по крайней мере, на словах, поэтому решил направить беседу в более продуктивное русло.

— Хорошо, довольно пререканий, — начал я, принимая значительный вид, насколько мне это позволило моё не совсем приемлемое полуголое тело. — Сударыня, не соблаговолите ли вы ответить на парочку вопросов? Или мне стоит величать вас сестрой, раз уж вы соизволили давеча назваться таковой?

— Хватить выкать, — раздраженно бросила Раэль, поудобнее устраиваясь на стуле. — Что я должна была сказать тому надзирателю, чтобы он отвязался? Что ты мой сын? Или может быть — муж? — произнося последнее слово, она презрительно скривилась, отчего стала страшна как гевольская жаба. — И вообще, откуда у тебя такие странные знакомые?

Сам хотел бы знать. Липнут ко мне всякие проходимцы, то люди, то богини. Ходу не дают.

— Тут я вопросы задаю, сударыня, — не стал поддаваться я на её провокации. — Для начала, ответьте мне, куда вы соизволили деть свой доспех?

— Он здесь, в сосуде, — Раэль приподняла небольшой глиняный кувшин, который был зацеплен на поясе её рубахи, — берегу до поры до времени.

Это правильно. Мощь доспеха солнечных богов не стоит недооценивать: он способен спасти своего носителя от удара священным орудием, а уж от примитивного оружия смертных защитит подавно. Вот только толку от брони никакого не будет, если Раэль истратит последние божественные силы. Тогда доспех будет ничем иным, как обычной золотистой лужицей.

— Хорошо, двигаемся дальше, — продолжал я свой допрос. — Откуда тебе известен холгойский язык, да ещё и настолько, что ты говоришь на нём без акцента?

— Моё священное орудие родом из Холгоя, — без запинки произнесла Раэль. Репетировала что ли? — Подарок брата, Играса.

Ага, а вот этот момент ты не продумала, да?

— Того самого, который владеет Холгоем? — иронично вопросил я, откинувшись на ворох перьевых подушек. — О коем факте ты не знала, пока я тебе не сообщил. Это как это так вышло?

Она ненадолго умолкла, вперив взгляд в ножку кровати. Раэль, видимо, не знала, что ответить, чтобы я отстал, а потому пошла в наступление:

— Ты сейчас именно об этом хочешь спросить? Знай, я установила предел на вопросы, два ты уже задал, поэтому я отвечаю либо на вопрос об орудии, либо ты спрашиваешь о чём-то действительно важном.

Ладно, подловила. Нет, конечно, из вредности я бы мог настоять на ответе, но кто знает, какую ложь Раэль успела сочинить за то время, пока разглядывала резьбу на кроватной ножке.

— Как скажете, — ехидно улыбнулся я. — Тогда ответь: почему солнце сдвинулось с точки над Суррон именно в тот момент, когда мы с тобой расстались? Ты всё-таки отправила послание отцу?

Раэль слегка побледнела, но тут же вернула прежний цвет кожи лицу, а себе — прежнее хамоватое поведение:

— Да с чего я стану тратить силу на всякую ерунду! Откуда мне знать, почему солнце вдруг так внезапно село? Я ведь здесь, внизу, а не наверху. Всё, на этом вопросы кончились, так что собирайся, если всё же хочешь поехать со мной, — Раэль оборвала дальнейшие расспросы, поднимаясь с места.