Белая сказка

***

Холодный снег на пышных лапах елей,

Пух невесомых серых облаков,

Давно не слышно звонких птичьих трелей,

И лес под властью ледяных оков.

Ни звука в беспробудной тишине,

И водяной испуганно молчит,

И, сердце замораживая мне,

Над лесом колыбельная звучит…

(Элина Лисовская)

– Привет! – Марина весело улыбнулась подруге, прямо с порога нагружая ее всевозможными пакетами и коробками. – Это тебе. Как твой ненаглядный? Как дела? Что новенького? Я так замерзла, просто слов нет! Давай скорее откроем вино – остальное подождет.

Она говорила без остановки и старалась выглядеть беззаботной.

– Муж уехал навестить родителей, так что квартира в нашем полном распоряжении, – отозвалась Надежда, пытаясь понять, что случилось с ее обычно немногословной подругой. Однако подходящий момент, чтобы спросить, подвернулся только за столом:

– По какому поводу пирушка, дорогая? Какая муха тебя укусила, выкладывай.

– В воскресенье мы с Антоном едем за город кататься на лыжах, – вздохнула Марина. – Да, у меня было такое же выражение лица, когда он позвонил и предложил эту прогулку.

– Но ты же не любишь лыжи. – Надя изумленно уставилась на нее.

– Ну, почему же? Я всего лишь не умею на них кататься. Вот только… Антона не особо хочется видеть.

– Тогда зачем едешь?

– Неудобно отказывать тому, кто давно влюблен и делает все, чтобы мне понравиться. – Марина усмехнулась. – Ну, и еще… просто решила отвлечься. Иначе сойду с ума. – Она помолчала, рисуя пальцем круги на скатерти. – Я время думаю о Майкле. Встречаясь с другими мужчинами, не могу дождаться конца свидания, потому что ни один из них не выдерживает сравнения с ним, понимаешь?

– Я уже сотню раз повторяла, – устало проговорила Надежда, – ты сама губишь свою жизнь. Тебе было плохо, и ты придумала себе сказку, а Майкл просто удачно подвернулся под руку. Дорогая, это полный бред – утверждать, что ты любишь мужчину, с которым ни разу не встречалась, который не знает и – посмотрим правде в глаза! – никогда не узнает о твоем существовании. Тебе просто надо собраться с силами и повзрослеть. И тогда все закончится.

– Я пробовала. И едва не умерла от боли и пустоты в душе. Но ты права. Скоро все закончится. – Марина перевела взгляд за окно. – Смотри, снег идет... Представляешь, какая сейчас красота в лесу? – Девушка мечтательно прикрыла глаза.

– Да. И жуткий холод. Не хотела бы я там оказаться.

Некоторое время они любовались летящими по ветру снежинками.

– Знаешь, недавно я видела удивительный сон, – вдруг сказала Марина.

– Какой? – Надя смотрела на подругу, и сердце ее сжималось от боли. Господи, такая молодая, симпатичная, добрая, умная… что она с собой делает?!

С минуту Марина сидела молча, словно собираясь с мыслями. Когда же заговорила, голос ее звучал глухо и отрешенно:

– Я видела лес – огромный, дремучий, нетронутый людьми. Высокие, широколапые ели, стройные сосны, кустарники, извилистые речушки, холмы и поляны. Везде царят зима и тишина. Под тяжестью снега деревья согнулись, образуя бесконечные анфилады. Ни движения, ни шороха, только звучит жуткая, безмолвная, завораживающая колыбельная смерти. И кажется, что она напрасно баюкает лес, потому что в нем никого нет. Но в глубине его стоит занесенный снегом бревенчатый дом, похожий на белый холм, и в этом доме спят те, для кого зима поет свою страшную песню.

Они не просыпаются днем, потому что ненавидят сумрачный зимний свет под грязно-бурым клочковатым небом. Но приближается ночь, и по мере того, как густая тьма вливается в лес, все вокруг перестает казаться безжизненным и размытым, приобретает четкость очертаний – вот тогда колыбельная стихает и в своем доме медленно пробуждаются двое.

Первой просыпается девушка. Она слабо вздыхает, будучи еще в цепких объятиях сна, и ее голова склоняется к плечу лежащего рядом мужчины. Наконец последние лохмотья дня тают под черной тканью ночи, и девушка открывает глаза, серые, как волны незамерзающей реки. Она прекрасна, эта девушка. Она смотрит в окно, затем переводит взгляд на мужчину – и нежный свет разливается по ее лицу. Она едва касается его волос, но сколько любви и ласки в ее жесте! Девушка встает, ослепительная и холодная, как снег за окном, одевается и подходит к дверям. Оборачивается.

Мужчина проснулся и смотрит на нее. Суровые черты лица смягчает улыбка. Вместо приветствия их души на мгновение переплетаются в таком тесном объятии, что у нее перехватывает дыхание, и девушка быстро выскальзывает на крыльцо.

Немного погодя он выходит следом, и некоторое время они стоят, прижавшись друг к другу и глядя на сказочный лес. Потом мужчина берет девушку за руку и спускается с ней вниз по ступенькам. Он высок и очень силен, но походка его грациозна и бесшумна, как у полярного волка. Девушка ласковой кошкой трется о его плечо, и они идут по тропинке в лес, а их призрачные следы заметает снег...

Голос Марины становится нежным, напевным. Слова звучат подобно заклятью, и в глазах девушки загорается странный огонек, который почему-то тревожит, пугает Надежду.

– Они гуляют по ночному лесу, и он шепчет им свои тайны. Кроме того, для хранителей всегда находится много работы. Девушка быстро устает: ничего удивительного, ведь она – женщина. И, пока ее мужчина занят, она устраивается неподалеку и любуется им. Потом девушка прячется среди заснеженных деревьев, а мужчина ищет ее, пытаясь угадать, откуда она появится на этот раз. Но это ее секрет, и каждый раз она неожиданно возникает рядом. И каждый раз им кажется, что они встретились впервые… Снег идет, падая блестками на белую шубку, темные волосы, отражается искорками в его глазах, ложится тонкой пылью на черную куртку...