Белая ворона в академии Тёмных искусств

1.1.

Девушка стояла у маленького деревянного окна, любуясь солнечными лучами, пробивающимися меж елей и сосен. Уже вечером ей предстояло покинуть родной хвойный лес, дорогую сердцу избушку и попрощавшись с близкими – хранителями леса, отправиться в замок.

– Теюшка, подай мне связку поганок. – из соседней комнаты прокричала Жилена.

Брюнетка повернулась к стене, на которой висели букетики сушёных цветов, трав и ягод, а также растянулось несколько гирлянд с сушёными грибами. Сняв ту, на которую были нанизаны поганки, вышла в гостиную.

– Опять охотники зверствуют?

Посреди комнаты стоял чугунный котёл, над ним в воздухе, в раздельных сизых облачках парили листья багульника болотного, несколько волосинок, сорванных с мужских голов лешим, и ещё несколько ингредиентов "по мелочи": чёрный перец горошком, живая искра, корень чёрной бузины.

Помешивала бурлящую в котелке воду молодая шатенка – сестра Теи. Главная лесная ведьма королевства и в недавнем прошлом – Верховная жрица. Но эту тему она не любила.

– Никаких предупреждений не понимают. – вздохнула девушка, кивнув.

Тея ещё раз окинула взглядом ингредиенты и присвистнула:

– Да им даже противоядие не поможет с таким набором. Недели две точно из уборной не вылезут.

Светлые глаза старшей сверкнули.

– А нечего моему лесу вредить. Я с ними по-хорошему пыталась: и лешего с зелигеной просила повлиять на них, даже сама в образе старушки выходила. Не дошло –  значит, будут расхлёбывать последствия.

Брюнетка улыбнулась.

Осмотрела зал, и сердце в груди жалобно сжалось от предстоящего переезда. Здесь она выросла, и всё, чем она жила свои неполные девятнадцать лет, весь её опыт и воспоминания –  связаны именно с этим домом и лесом.

– Не грусти. – строго произнесла Жиля, заметив тоску в болотно-карих глазах сестры. – Ты идёшь по пути своего предназначения, выполняешь то, что должна.

– Да знаю я. И то, что мне самой это нужно для раскрытия и наращивания силы, тоже знаю.

Шатенка чуть склонила голову набок и улыбнулась тепло, смягчившись:

– Я тоже буду скучать по тебе. Но, во-первых, дети должны покидать родное гнездо и лететь строить свою собственную судьбу. А во-вторых, ты же не на край света переезжаешь. Академия и замок совсем недалеко от нас, я буду тебя навещать.

– Правда? – с большой надеждой в глазах и всё же дымкой печали во взгляде, спросила Тея.

– Правда. Обещаю.

Стало спокойнее.

Потому что Жилена была человеком слова и дела, относилась ответственно и строго в первую очередь к себе, но также и ко всем, ко всему окружающему. Если она пообещала, значит, точно выполнит.

Девушка почувствовала три знакомых, но абсолютно разных аромата, приближающихся к избе: мухоморы, ель и кедр, водяная белая лилия.

– К нам идут Тапио, Зарена и Велина.

Шатенка кивнула и, ещё раз перемешав кипящую жидкость, добавила в неё все оставшиеся ингредиенты.

Постучав для приличия, в дом тут же вошли три хранителя леса.

Мужчина неопределённого возраста, в старенькой и потрёпанной одежде, с взьерошенными чёрными волосами, и тёмно-зелёной бутылкой своей фирменной настойки в руках. Леший – Тапио.

Взрослая женщина с волнистыми каштановыми волосами, отливавшими рыжиной, красивым венком на голове, сплетённом из листьев дикого винограда, в изумрудном платье в пол с длинными рукавами. Хранительница леса – Зарена. С плетённой корзинкой, в которой, скорее всего, находилась еда. Она прекрасно готовила и всегда приходила в гости с каким-нибудь блюдом.

Юная эльфийка с фарфоровой кожей, белоснежными длинными волосами и ресницами, в нежно-лиловом наряде – Велина. С букетиком ландышей.

– Ну, и где тут предательница родных земель? Оставить нас всех хочешь, да? – в своей излюбленной манере начал ломать комедию мужчина, строя из себя расстроенного и до глубины души обиженного.

– Тапио! – зло прервала его нытьё Жиля.

Тот скривился, закатил глаза и едва удержался от того, чтобы не показать ей язык.

– Правильно, лучше делом займись, помоги мне на стол накрыть. – поддержала Зарена, задев лешего плечом и направилась к столу. Тот, строя рожицы, направился за ней следом.

– Это тебе, твои любимые. – протягивая букет, скромно улыбнулась блондинка, подойдя к девушке.

– Спасибо большое, Лин. – обняв подругу, искренне поблагодарила Тея.

– А где Уголёк?

– В спальне на кровати развалился.

– Я проведаю его?

– Конечно. – Велине больше нравилось, да и проще общаться было с животными. С Угольком, маленьким чёрным котёнком, недавно забредшим к ним, у них сразу сложились замечательные взаимоотношения.

Брюнетка посмотрела в след уходящей Лине, повернулась к суетящимся у стола Тапио и Зарене, взглянула на сестру, заканчивающую работу над зельем, и не смогла сдержать широкой улыбки.

Такие близкие и родные. .

Её дом и семья.

Разве может кто-то стать ей настолько же дорог? И разве может где-то ещё ей быть настолько же спокойно и сладко, как в родном лесу?