Белая ворона в академии Тёмных искусств

3.2.

***

Первой подъехала карета цвета морской волны, украшенная великолепной золочёной резьбой по дереву, литыми и чеканными деталями в стиле рококо. Пасы, поддерживающие кузов, были отделаны художественной строчкой и вышивкой из разноцветных шёлковых нитей, переливающихся на свету.

Дворецкий, спустившись по лестнице, открыл дверцу и галантно подал руку. Уже через пару секунд вложив свою ладонь в его, из кареты плавно и не спеша вышла Бажена. В бальном пыльно лавандовом платье, с открытыми плечами и лифом, расшитым блестящими камнями. Её тонкую шею украшало ожерелье из трёх крупных аметистов, нанизанных на витиеватую платиновую цепочку, подходящее к старинным бриллиантовым серьгам с фиолетовым камнем по центру. Завитые белоснежные волосы гладкими локонами струились по спине.

«Прекрасна.»

Бажена благодарно улыбнулась мужчине и перевела внимание на подошедшую к ним девушку. Её личную помощницу с этого мгновения. Она доброжелательно подала ей руку, легонько пожала и, видимо, пошутила для разрядки обстановки, ведь обе слегка рассмеялись.

Его Высочество остался более чем доволен.

Помимо обладания прелестной внешностью, блондинка на его взгляд оказаалась приветливой и благодушной.

Второй приехала Лада.

Мужчина даже подошёл чуть ближе к окну, чтобы посмотреть на её поведение. Именно о ней он до сих пор не мог ничего не сказать.

Шатенка робко вышла из экипажа, сухо кивнула дворецкому и безразлично взглянула на свою фрейлину.

Одета она была роскошно – не пышное тёмно-синее платье, отлично подчёркивающее фигуру "песочные часы", с рукавами в три четверти. Каштановые волосы с коньячным отливом были собраны в пучок и заколоты красивой заколкой с синими камнями. Только две передние пряди лёгкими волнами спадали у лица. Образ определённо элегантный и привлекательный. Но настроение… Невооружённым взглядом было заметно, что девушка зажата, напряжена и не очень-то рада своему приезду во дворец. Смотрела зашуганно, движения скованны, шла к лестнице и поднималась по ней с таким видом, словно её привезли на каторгу или казнь.

Дан нахмурился, задумчиво глядя на опустевшую площадь.

Что-то подсказывало, что с шатенкой ему будет ой как не просто. Ещё предстояло разобраться в ней, как в человеке, а также в довольно странном поведении. Он не отрицал того факта, что от приезда в замок она сильно переволновалась и поэтому создалось ложное впечатление. Но дракон чувствовал её отчужденность и неприятие положения. А он никогда не ошибался.

Озадаченный и мрачный Дан ждал следующую невесту.

Ей оказалась Диана. Брюнетка приехала в дорогой карете, обитой чёрным бархатом с серыми вензелями. А вышла из неё словно королева, не меньше – с ровной спиной и приподнятой головой. В тёмно-красном пышном платье с квадратным вырезом и рукавами до локтя, украшенными чёрным кружевом. Прямые тёмные волосы спадали на плечи, едва их скрывая. Цену себе она явно знала. Даже не посмотрев на дворецкого, Ди подошла к приставленной к ней помощнице. Смерила ту строгим, серьёзным взглядом, помолчала пристально смотря, а затем что-то произнесла. Девчушка почтительно присела и развернувшись поспешила во дворец. Брюнетка же наоборот, совсем не спеша, подавая себя и помня о своём положении и статусе, пошла за ней.

Мужчина усмехнулся.

Не удивился, чего-то подобного он и ожидал от неё.

Стоило признать, Диана определённо зацепила его. Её образ, сложившийся у него в голове, привлекал и разжигал в нём любопытство. Риск разочароваться, естественно, был, поэтому он не думал и не разрешал себе очаровываться раньше времени.

Только сделал в голове пометку – пообщаться с Ди наедине в числе первых.

Предпоследней прибыла Евангелина.

Её пепельные волосы были собраны в намеренно небрежный высокий пучок. Бальное изумрудное платье с узорами, вышитыми серебряными шёлковыми нитями, безупречно шло ей. Лёгкий макияж подчёркивал достоинства девушки, и благодаря ему она выглядела ещё прекраснее. «Элегантности и утончённости ей не занимать.»

Поблагодарив дворецкого вежливым кивком головы, блондинка слегка улыбнулась своей фрейлине и ещё раз кивнула после того, как та представилась. Направилась вместе с ней к лестнице, ведущей во дворец, и единственная из всех подняла на секунду глаза, чтобы осмотреть его.

Его Высочество отметил и её. И примерная, пока ещё совсем предположительная, тройка фавориток у него сложилась.

Да, на счёт Лады было немало вопросов. Зато с Теей он уже всё решил. Мужчина не собирался обделять её временем и вниманием, не думал никак показывать своё иное отношение и не позволил бы, чтобы другие относились к ней пренебрежительно, узнав, что её он точно не выберет. Но между ними могло быть только простое человеческое, приятельское общение.

Приезда пятой невесты Дан дождался, не ушёл.

Сейчас девушка предстала немного другой. Изящное чёрное платье подчёркивало её точёную фигуру, волосы необычного вишнёвого оттенка были распущены и слегка завиты, макияж добавлял выразительности. Она выглядела прелестно, пожалуй, даже обворожительно. Но за этим образом оставалась по-прежнему юной и наивной.

Брюнетка с птичьей лёгкостью вышла из экипажа, улыбнулась и поблагодарила дворецкого. Тот выпрямился, но не успел перейти к представлению стоящей рядом фрейлины, потому что обладательница редчайшего дара что-то спросила у него. Что-то такое, от чего он даже растерялся, побледнев от удивления.

Любопытство взяло верх и Его Высочество, не удержавшись, прибегнул к обострённому слуху своего дракона.

– Моё имя? – не поверив в услышанное, переспросил пожилой мужчина. Тея положительно кивнула. Не привыкший к тому, что до него кому-то есть дело, тот удивлённо ответил: – Маркус.

– Приятно познакомиться, Маркус. – улыбнулась жрица и перевела взгляд на рыженькую девушку, её ровесницу. Та тут же нашлась: