Белль. Тёмное проклятье

Глава 18

Да-да, кое-что жуткое последовало за возмущённым вскриком той милой девушки. Жуткое для меня, и вполне предсказуемое, и даже нормальное для этой академии. В конце концов, чего я ещё ждала?

Свет померк в просторном зале, и его остатки сосредоточились у столов. Я попятилась назад, но вскоре наткнулась на дверь, и застыла в изумлённом созерцании.

Библиотекарь резко встала, её стул упал с характерным глухим звуком, но кроме меня этого, похоже, никто не заметил. Её глаза сверкнули гневом, а лицо… Боги, что делалось с её лицом! Милые аккуратные губы вытянулись, и челюсть проступила вперёд, образовывая волчью, или даже медвежью пасть, с острыми белыми клыками.

Глаза стали больше, зрачки почернели, кожа стала тёмной, и лишь спустя несколько мгновений я поняла, почему. Её худые до этого момента руки, вдруг увеличились в объёме, а аккуратно подстриженные ногти превратились в смертоносные когти. Кожу стала покрывать густая тёмно-бурая шерсть, от былой милой девушки осталась разве что одежда, что теперь так нелепо смотрелась на представшем передо мной оборотне.

Да, я слышала о них, но никогда ещё не видела вживую. Если все они такие, то мне, обычной ведьме, едва ли получится тягаться с такими существами в погоне за господством над миром. Если бы я могла убежать – я бы убежала. Но ужас парализовал меня, и, слава Богам, не меня одну.

Парень, что проявил неосторожность явиться сюда, вскрикнул, и упал на пол.

- Нет! – воскликнул он. – Я не хотел! Это вышло случайно!

- Все вы так говорите, - раздался грозный голос, под стать фигуре, и был он отнюдь не женский. – Повторять – не моя профессия. Моя профессия – защищать.

- Я… - взмолился адепт. – Я возмещу! Я исправлю! Только не убивайте!

- Тебя ждёт наказание, - отрезало существо, и в его огромных ладонях появилась красная книга.

Существо открыло книгу, и, развернув её в сторону адепта, ткнуло когтём в одну из страниц.

- Сюда запишешь своё имя, - повелело существо. – И если оно окажется не твоим…

- Я понял, - сглотнул он и поднялся. – Я всё понял.

Трясущимися руками, он взял со стола ручку и стал что-то писать в книгу. Существо скалилось, и, словно бы было готово напасть на него и растерзать. На меня же, слава Богам, никто внимания не обращал.

- Готово, - сказал адепт и положил ручку.

- Сорок часов за порчу книги, - объявил зверь. – На кухне.

- Кухня?! – обречённо воскликнул адепт. – Сорок часов?! Нет, прошу, только не кухня!

- Альтернатива – смерть, - рявкнул зверь, и в его голосе зазвучали опасные ноты.

Адепт серьёзно задумался. Долгие секунды ударов моего сердца прошли прежде, чем он обречённо кивнул, и, развернувшись, поплёлся прочь. Проходя мимо меня, он лишь одарил меня мрачным взглядом, в котором читалась вселенская грусть, и бесконечная обречённость. Для себя я решила, что, пожалуй, тоже не горю желанием попадать в подобную историю, а потому с книгами буду обращаться аккуратней.

Дверь захлопнулось, и в библиотеке стало светлеть. Образ зверя, что теперь смотрел на меня, стал словно бы таять на глазах. Его опасные, грозные черты стали видоизменяться, скругляться до тех пор, пока передо мной не предстала та самая девушка с милым личиком и аккуратно уложенной причёской.

Она поправила своё платье, вдруг улыбнулась мне, но я никак не смогла ответить ей взаимностью. Слишком велико было моё потрясение. Может, прав был ректор: не готова я к Злодейской академии.

- Терпеть не могу, когда с книгами обращаются чёрти как, - прокомментировала она, и села. – Что есть правила, что нет – хоть убейся!

- Понимаю, - выдавила я из себя, чтобы хотя бы что-нибудь ответить. – Я могу идти?

Она посмотрела на меня так, словно бы я задала ей очень странный вопрос.

- Конечно, - отозвалась она и раскрыла книгу. – Я вас здесь не держу.

Я выдохнула и, открыв дверь, выскочила наружу. Позвала Вектора и приказала ему вести меня до своей комнаты, благо нюх у него всё-таки был не таким и плохим. Тот заглянул мне в глаза, словно бы проверяя, действительно ли это была я, или меня подменили, и засеменил вперёд по коридору.

Войдя в свою комнату, я хотела швырнуть книги на диван, и бухнуться рядом, но образ зверя, восставшего перед моим внутренним взором, заставил положить их на письменный стол, да так, словно бы они были из хрусталя.

Я с недоверием оглядела книги. Первый раз слышу, чтобы за порчу книг убивали. Надеюсь, она это не всерьёз. Не хотела бы я брать на себя такую большую ношу.

Впрочем, теперь, когда их ценность в моих глазах стала такой существенной, мне захотелось пробежаться по страницам, и, хотя бы в общих чертах понять, что такого особого я взвалила на свои плечи, и почему демонология – главный предмет в академии Злодеев.