Белль. Тёмное проклятье

Глава 19

Но, разумеется, так сразу приступить к чтению книг мне не удалось. К середине дня я уже достаточно проголодалась, а потому мне пришлось выйти из комнаты, и побродить по зловещим коридорам академии в поисках “Злодейской столовой”, которая, кстати, вообще никак не походила на нечто причастное к тёмной стороне нашего мира. Разве что адептов было много, и от каждого веяло самоуверенностью и высокомерием, которые, казалось, сдерживали лишь установленные академией рамки.

За дальними столами я заметила группу молодых людей в алых мантиях и довольно забавных шапочках. Только по этим шапочкам я смогла определить, что это была группа с факультета Тёмных кардиналов, что были сейчас довольно востребованы.

За столами, что стояли чуть ближе к выходу, сидели лохматые существа с чёрной и бурой шерстью под тёмными мантиями. Их чёрные глазки посверкивали по сторонам, а удлинённые клыкастые пасти активно жевали нечто не очень аппетитное с подносов. Да, это были оборотни, но эти меня пугали не больше, чем мои нынешний коллеги, уж больно не солидно смотрелся процесс поглощения обеда.

А в правом ряду я заметила бледных юношей и девушек в чёрных дорогих нарядах, и аккуратными причёсками. Они довольно весело общались, и мне даже захотелось подсесть рядом, но их слишком уж длинные резцы заставили меня поморщиться, и отогнать эту мысль подальше. Вампиров не люблю, и дружить с ними не стану. Да и как вообще можно дружить с теми, кто однажды может предпочесть откусить тебе пол шеи, потому что “просто проголодался”? Нет спасибо.

Правее я обнаружила стайку элегантных женщин в чёрных платьях, и с довольно однозначным макияжем. Пожалуй, взгляд со стороны на остроконечные шляпы некоторых из них заставил меня усомниться о нужности мне этого головного убора. Нет, правда, тут ректор не ошибался. Не ошибался он и в том, что многие из них были слишком уж похожи. Примерно одинаковый возраст, один цвет волос, одно чёрное платье разных вариаций и фасонов. Даже манеры разговора, как будто, были единой. А точно ли это был факультет ведьм, или это одна единственная ведьма сотворила заклинание Иллюзий, и создала множество своих копий, чтобы показать своё могущество? Хорошо бы. Это бы многое изменило, и моя уверенность в выборе факультета сильно бы пострадала.

Но нет, это просто были ведьмы, каких сейчас много. Боги, неужели я была такой же, как они? Неужели во мне нет ничего оригинального, ничего своего? Надо узнать.

Я отстояла дьявольски долгую очередь за едой, и женщина с недобрым лицом и ножом в руке выдала мне поднос, а затем велела убираться, пожелав приятного аппетита. За её спиной суетились люди, в том числе и несколько адептов. Одного я еле заметила. Он сидел на полу и обречённо чистил гору картошки. И лицо его поблёскивало в районе глаз. Да уж, жаркая работёнка, лучше лишний раз сюда не попадаться.

Поучив еду, я направилась к ведьмам, что периодически непристойно хохотали, и вообще, вели себя довольно вызывающе, в чём я их нисколько не упрекаю.

Я подошла к их длинному столу и, борясь с неуверенностью, произнесла:

- Приятного аппетита, сёстры! Могу я присоединиться к вашему шабашу?

Они умолкли, и множество глаз, среди которых я с горечью увидела так много канонично-зелёных, устремилось на меня, оценивающе.

- Ты тоже ведьма? – спросила меня кареглазая девушка с крючковатым носом.

- Ведьма в душе, - ответила я. – Но учусь на демонолога.

Столько укоризненных взглядов на себе я не испытывала никогда. Некоторые из них стали качать головами в знак неодобрения, другие назидательно зацокали языком.

- Угораздило же тебя, сестра, - произнесла, наконец, кареглазая. – Ну, садись, если душой ты с нами.

Душой я была с ними, а потому позволила себе сеть. На моём подносе стояло три тарелки с замысловатой едой, и высокий стакан с каким-то напитком. Особенно интриговал салат с красной заправкой, что очень уж походила на кровь.

- Уж не знаю, зачем ты хочешь спутаться с демонами, - сказала мне та, что оказалась теперь рядом со мной. – Демоны плохо контролируются, у них свои интересы, а потому все ведьмы обходят их стороной. Разве ты этого не знаешь?

- Знаю, - ответила я. – Но у меня всё будет по-другому.

Будет, или нет, разумеется, мне было не известно. Но свою позицию среди сестёр следовало отстоять.

- О, дорогая, - отозвалась женщина в годах, лицо которой уже стало покрываться правильными морщинами (её я не заметила сразу). – Сколько подобных фраз я слышала от юных особ. И посмотри, сколько ведьм-демонологов смогло добиться власти?

Она грустно вздохнула, и с сочувствием глянула на меня.

- Но и других ведьм, получивших власть не видно, - заметила я, и сама огорчилась своему открытию.

Головы сестёр заметно опустились в горьких раздумьях. Некоторое время за столом стояла тишина, нарушаемая лишь обрывками фраз с соседних столов, где специалисты по проклятьям оживлённо делились своими успехами.

- Да ерунда всё это, - заявила одна из ведьм и заметно оживилась. – Вспомните, какие восхваления получал факультет Зловещих детей. И где он теперь? Его выпускники идут в академию снова! Канон провалился!

Ведьмы горячо поддержали эти слова, и разговор потёк в сторону перебора костей каждого факультета, и ректора, в особенности. Я же была только рада, что, наконец-то, их внимание перешло на что-то другое.