Беллумы

Беллумы

"Si vi pacem, para bellum"

Хочешь мира - готовься к войне

Римская поговорка

Они готовились к войне...

Небо планеты раскрашивалось тысячами огней. Нет, это не праздничный фейверк, устроенный в честь дня рождения губернатора системы, в которую входила планета Альтера. Это гибли корабли. Сотни кораблей, может даже, тысячи. Верные своему долгу воины оттягивали время до того, как начнётся вторжение на их родную планету, давая мирным жителям укрыться в катакомбах, выстроенных по всей планете и связанных туннелями между собой. Входы в эти катакомбы были тщательно скрыты среди девственно чистой природы этой молодой планеты. Но не все уходили в убежища. Бойцы планетарной обороны занимали свои места у орудий, что были нацелены вверх. Когда последние корабли будут подбиты, орудия ада начнут изрыгать пламя и плазму, желая забрать как можно больше захватчиков в Хель...

Первые беллумы появились на краю галактики Имперские Алмазы три оборота столичной планеты вокруг звезды назад совершенно внезапно. Империя Света давно не вела захватнических войн, а об отправке экспедиции в другие галактики говорили только те, кто мечтал о новых открытиях и желал себе "лёгкой", как им казалось, славы. Остальных жителей Империи текущее положение в большей степени устраивало. Поэтому когда Коллегии Высшего Разума сообщили о неизвестных доселе кораблях, было постановлено отправить к ним дипломатическую миссию. Корабли, на борту которых находились лучшие философы, учёные и дипломаты, успела передать изображение неизвестных кораблей и что контакт не получается установить. После этого связь с кораблями прервалась. Беллумы напали первыми...

Они готовились сражаться...

- Отец, подожди! Ты так и не ответил, зачем тебе туда лететь!

- Дочка, послушай...

- Нет, это ты послушай меня! Ты один из трёх архонтов планеты, ты должен контролировать строительство укреплений и убежищ. Вместо тебя есть кому воевать, более того, мы могли бы переждать войну здесь, на Альтере. Отец, мы ведь находимся на другом краю галактики!

- Именно поэтому я должен лететь, чтобы они не добрались до Альтеры. Прости, дитя моё, я понимаю твои чувства, но я не могу остаться здесь, в безопасности, зная, что милллионы жителей Империи умирают в это же самое время на передовой. Да и мой друг Кельрос прекрасно справиться с контролем стройки катакомб, я буду ему только мешать. А вот ты на правах дочери архонта должна будешь ему помочь.

- Но отец...

- Ни слова больше. Я опаздываю на корабль. Обними за меня брата. И, пожалуйста, будь хорошей дочкой.

- Хорошо, отец. Тогда и ты будь хорошим отцом и исполни одну мою просьбу. Вернись на Альтеру живым...

Земля дрожит, как в страшном сне...

Столица совершила один оборот вокруг звезды. Империя Света проигрывала сражение за сражением, теряя тысячи кораблей, вся её производственная мощь была направлена на военные нужды, а риторика Коллегии сменилась с "изгоним захватчиков прочь из нашей галактики" до "устоять против беллумов любой ценой". Казалось, что беллумы неистребимы, а их флот как будто возобновляет потери самостоятельно. Появились некоторые индивиды, называвшие себя "пророками рока". Они прозвали беллумов галактической чумой, которая не остановиться никогда, а все живые существа должны пасть перед ней, и тогда наступит конец света. Но таких пророков было мало, и большая часть народа света стремилась к выживанию вида, пускай и ценой собственной жизни.

Понимая, что, если война продолжится в подобном ключе, то судьба Империи и её народа будет незавидна, Коллегия Высшего Разума на тайном совещании решилась на разрешение разработки оружия, способного превратить звезду в сверхновую. Тем не менее, учёным, которые будут работать над проектом, было запрещено распространять о нём информацию, боясь поднять панику в системах, которые потенциально могут быть захвачены беллумами за следующий год. Конечно, на заседании было оговорено, что жителей обречённой системы перед запуском будущего оружия желательно эвакуировать, но все члены Коллегии понимали, что если натиск беллумов усилиться, то лучше оплатить малой кровью выживание всего народа света.

В живых я обещал остаться...

- Брат, ты уверен, что твоё присутствие там необходимо?

- К сожалению, да. Меня назначили одним из руководителей этого проекта. Если я откажусь, мою лицензию учёного отзовут. Да и сама работа будет идти быстрее, если я буду лично его контролировать. Тем более, я говорил тебе, если нам удастся быстрее создать устройство, которое от нас требуют, то и отец вернётся с фронта быстрее.

- Я понимаю, понимаю... Но я боюсь и за тебя. Кто знает, сколько ещё жизней и систем эти проклятые беллумы заберут? А что если они осадят столицу? И что тогда? Ведь и отец уже не раз был на грани жизни и смерти, и его корабль только чудом спасался от неминуемой гибели!

- Сестра, пойми, я тоже не хочу тебя оставлять, но это приказ Коллегии Высшего Разума. Я, конечно, мог тебя взять с собой, но ты нужна Кельросу. Иначе что получается, на всю Альтеру один архонт останется?

- А откуда ты...

- Брось, сестрёнка, это было и так заметно. И, думаю, отец тоже одобрил бы твой выбор. Так что если вдруг что со мной или отцом случиться - знай, я даю своё благословение на ваш союз.

- Да ну тебя! Шуточки твои...

- Это хорошо, что ты запомнишь меня таким...

- Брат!

- Сестра?

- Я... Эх... Береги себя там.

- И ты - себя. Здесь.

Но в галактической войне...

Спустя ещё пол-оборота столицы вокруг звезды прототип оружия был готов. На новом секретном совещании Коллегии руководители проекта заверили, что математические расчёты верны, и спустя минуту активации процессы превращения начнут работать. Также было упомянуто о возможности добавления к устройству таймера, который даст возможность кораблю, активировавшему устройство, сбежать из системы. Учёных поблагодарили за труд, а три архонта Коллегии наградили каждого из них орденом Разума.