Белочка для Императора Мрака

Часть 4.

Магия полилась яркой струей из-под моих лапок и снова окутала в свой кокон. Я уже была готова стать снова человеком, когда произошло что-то из ряда вон выходящее. Вместо того чтобы мне начать расти, магический кокон покружился по всей комнате, устроив одной маленькой белочке веселую карусель, и вихрем унося прочь. С головокружительной скоростью вихрь магии уносил меня прочь из дома.  

Магический вихрь кружил маленькую белочку по всему городу, устраивая незапланированную карусель. Пока меня не выплюнули в чье-то раскрытое окно. Маленьким испуганным комком я оказалась в центре роскошно обставленной комнаты. Двуспальная кровать с шелковым балдахином, в длинном ворсе ковра потонули маленькие лапки, мебели из дорогих видов деревьев, шелковые шторы на окнах из дальних стран. Такую обстановку в нашей стране мог себе позволить только король.  

Черный носик улавливал странные, незнакомые запах от красивых цветов на окнах до стойкого мужского мускусного запаха  И жуткий запах спиртного витал в воздухе. От него неприятно жгло в носу. 

Запоздалая догадка заставила шерсть на загривке вздыбиться. До меня не сразу дошло кому могли принадлежать эти покои. Если король мертв, то... 

- Ик! - выдали у меня за спиной. 

От неожиданности я подпрыгнула вверх, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. Дрожащий носик уткнулся в острые носки начищенных до блеска сапог. Вздернув маленькую головку вверх, мои перепуганные беличьи глаза встретились с кошмаром нашего города. Император Мрака нависал надо мной, потягивая с горла темной бутылки вино. И снова посмотрели на меня. Снова сделали глоток. И снова вытаращились на меня. Не до конца доверяя своим глазам, Император похлопал себя по щекам. 

Страх липкой паутиной прикрепил меня к полу. Как ни старалась я пошевелить лапками, но они предательский не хотели двигаться. Как парализованная, я стояла, растопырив лапки, боясь даже пошевелиться. 

Оцепенение спало, когда бутылка полетела из ослабевших рук Императора и с грохотом распалась на множество осколков. В то же мгновение я рванула к раскрытому окну. С каждым прыжком приближался спасительный выход. Оттолкнувшись посильнее, я запрыгнула на подоконник. Наконец остался последний прыжок. Дуновение свежего ветерка принесло некую надежду на побег. Ветка ближайшего дерева была очень даже кстати. Последнее усилие! Прыжок! И я зависаю в воздухе, окутанная невидимым магическим коконом. По велению пальца, этот кокон занес меня в комнату, прямо в руки Императора. 

Стальные пальцы Императора Мрака сжали шкурку на загривке, не давая даже шанса пошевелиться. Черные пьяные глаза изучали испуганную белку и смотрели прямо мне в беличью душу. 

- БЕЛКА! - выдало пьяное чудовище. - Моя погибель - белка?! Это старуха пошутила надо мной?! 

У меня от страха задергался пушистый хвост. Еще чуть-чуть и на черном дереве будет красоваться мокрая лужица. 

- Я, - взревел Император, - как старый параноик, целый вечер сходил с ума из-за чертового проклятия ведьмы! И в полнолуние ко мне является эта крыса! Да в ней не чувствуется даже крупица магических сил! 

- Ик! - это уже я. 

Под полный разочарования стон Император устало опустился на  массивное кресло. Спрятав уставшее лицо в ладони, он бурчал себе под нос:

-  Что же мне с ней сделать? - Император взглянул на меня сквозь пальцы. - Отдать псам? Те только сами передерутся. Для демонов слишком худая - одни кости. Чучело из тебя так себе... 

Беличьи инстинкты взяли вверх. Пока Император размышлял над моей судьбой, я решилась на побег. Для храбрости я зажмурила свои черные перепуганные глаза. Используя свое гибкое тельце, я смогла схватить державшую меня руку всеми зубами. Шипя от боли, Император разжал пальцы, а я упала на все четыре лапки на пол.  

Перебирая лапками я поскакала до окна. И кто мне скажет почему я начала шептать слова заклинания возвращения формы?  

- Анатарис ретус! Анатарис ретус! Анатарис ретус! 

Наверно мне показалось, что заклинание снова перенесет меня домой. Но не тут то было. Магический свет ослепил и меня, и рванувшего ко мне Императора. Когда магический свет погас легкий ветерок коснулся кожи. Приоткрыв один слезящийся глаз, я с радостью заметила, что мне удалось вернуть человеческую форму. Но только это была не моя комната! 

Я испуганно обернулась на раздавшиеся совсем рядом проклятия. Протирая обожженные светом глаза, Император проклинал светлую магию и тех кто посмел так пошутить с ним.  

- Лично выдру колдунишкам руки и ноги! Я их фолианты затолкаю им в глотки! Твою Тьму! 

По спине пробежал холодный ветерок. Испуганно опускаю глаза вниз. Истошный визг прервал гневную тираду Императора. Краснея от стыда, я спряталась за длинную плотную шторку. Надо же было так опозориться! Дура ты, Илэя! Додумалась же читать заклинание-противодействие не дома.  Там же одежда осталась! Вцепившись бледными пальцами в шторку, я тихо молила Светлых Богов, чтобы Император забыл о моем существовании, чтобы он не заглянул за шторку. 

Мужские пальцы вцепились в мою руку, вытаскивая из спасительного угла. Свободной рукой я прикрыла оголенную грудь, пряча глаза в пол лишь бы не смотреть на Императора. Но как бы не так. Рванув на себя, он обхватил мою тоненькую талию одной рукой. Стальные пальцы вцепились в подбородок, заставляя посмотреть прямо в глаза Императору Мрака. Чтобы утонуть в их непросветной мгле. Они завораживали, приковывали к себе. С каждой секундой я все глубже тонула в этом темном омуте. Тогда, на казни, он казался мне пугающим, жестоким монстром. Сейчас же, я невольно отмечала его притягательные черты лица: раскосые глаза цвета черного бриллианта, мужественное лицо, не такое смазливое как у Шагора Кхалио, приковывающее к себе восхищенные взгляды девушек, а именно такое с резкими чертами, орлиным профилем, тонкими губами и ниспадающими на бледное лицо черными локонами.  

Неожиданно это лицо оказалось настолько близко, что наши губы едва касались. Испуганная этим фактом, я рванулась из захвата, толкая Императора в его широкую грудь. Он, наступив на лежащую бутылку, потерял равновесие и упал на пол. В это же мгновения меня отпустило непонятное влечение. Взглянув на лицо бессознательного Императора, мимолетно отметила, что у него обычное лицо мясника - хищное и жестокое.