Белокрылый феникс. Мир без женщин

*****************

Сегодня у меня что, день внеплановых приемов? Утро только же начинается!

– Ваша Светлость. – Мишел продолжал изображать напыщенного дворецкого. – Королевский визирь просит аудиенции.

Я с тоской посмотрела на остывающую булочку, вздохнула и произнесла убитым голосом:

– Проси.

В комнату вошел высокий рыжий мужчина. (Да у них тут все, куда ни посмотри, высокие и рыжие!) Приложив правую ладонь к груди, вошедший с почтением поклонился. Был он не молод, медные кудри уже конкретно посеребрило, в уголках глаз веселыми лучиками проявились морщины. Но больше всего меня поразила его борода. Такая элегантная, солидная, как у нашего последнего царя Николая. И сам он был немного на него похож. Очень красивый представительный мужчина. Я слегка нахмурилась, вспоминая, что Грэй говорил про него. По-моему, это тот самый визирь, который здорово помог герцогу и сыграл не последнюю роль в перевороте. Ну что ж, интересно, неужели и этот пришел уговаривать меня надеть корону?

– Доброе утро, Ваша Светлость.

В отличии от Ордо, визирь не стал подходить ко мне и демонстративно целовать руки. Он продолжал стоять около двери, почтительно ожидая разрешения пройти дальше, и его острый взгляд изучал меня очень внимательно. Я внутренне поёжилась от такого внимания, но, надо отдать должное, никакого неприятия или липкого интереса не чувствовалось. Интерес был скорее профессиональный. Долгое время этот мужчина был вторым человеком в государственном управлении, к его словам и мнению прислушивался король в большинстве случаев. М-да, если бы и дальше продолжал прислушиваться, а не идти на поводу у своего самолюбия, и дальше бы продолжал править государством.

– Прошу прощения, я прервал Ваш завтрак, – с огорчением произнес он, заметив поднос на столике. – В таком случае, я зайду позже.

– Нет, я уже закончила, – остановила я его. Неудобно стало, всё-таки важный государственный деятель, не думаю, что он пришел ко мне с утра просто пожелать доброго утра. Что-то тревожило его ум, это стало заметно, когда он стал извиняться. – Прошу, проходите. – Я подождала пока визирь прошёл к дивану и сел. – Я слушаю Вас.

Убей не помню, как его зовут. Нас представляли друг другу, но это было давно. Мы пересекались только один раз, и имя выветрилось из моей памяти.

– Я напомню, – слегка откашлялся визитёр, – моё имя Гарри Прайс, я занимаю должность визиря при Его Королевском Величестве.

– Да-да, я помню. Нас представляли. – Пришлось слегка покривить душой, но не хотелось сеять негатив сразу в начале разговора.

– Я понимаю, что мой визит может показаться Вам странным и неуместным …

– Господин Прайс, – перебила я его деликатную речь, – давайте без реверансов, мы с Вами не на официальном приёме. Вам что-то от меня нужно?

Визирь на мгновение замялся, но моментально вернулся в прежнее состояние.

– Вы правы. Хотя не то, чтобы нужно. Скорее, дать Вам информацию, думаю, она Вам необходима. И просьба. – Он откинулся на спинку дивана и сцепил руки перед собой. – У Валомира Дартмунда Светлого был гарем.

Я в курсе. Несколько женщин, подаренных или купленных. Они жили в отдельном крыле. Неплохо так жили, купались в роскоши и безделии. Только почему «был»? Насколько я помню, прекрасную и скудную часть населения старательно ограждали от реалий жизни и жестокой борьбы за власть.

– Был? Не хотите ли сказать, что женщины пострадали во время переворота?

– О, нет! – Светлая улыбка озарила лицо визиря. – Девушек вернули кланам. Но осталась одна. Элайна. Её клан … кхм … он был самым приближенным к королю и … от него ничего не осталось.

– А родственные?

– Родственные кланы отказались от прав на неё.

– Почему? – моё изумление грозило выплеснуться в виде падающей челюсти.

– Девушка очень красива, она ни разу не была на перерождении, так что есть полная вероятность, что она сможет принести собственное потомство.

Вот как? И что же, Валомирчик оказался слаб по этому делу? В смысле – наследника. Интересно ….

– Разве это причина? – я изо всех сил старалась выглядеть незаинтересованно. Угу. Как кошка в крынке сметаны на столе.

– Ещё какая, – вздохнул Гарри.

– Она же будет, как бы, ценным приобретением. Так почему ВСЕ родственные кланы отказались от опеки?

– Ваша правда, – не стал юлить Прайс. – Родственные кланы сообща отказались от прав, мотивируя нежеланием таким образом приблизиться к трону.

– Каким? – А трон тут при чём?

– Обладание Элайной дает возможность получить «чистого» наследника, то есть без пыльцы Бодхи. Естественно, она является наилучшим подарком новому королю. Кланы не хотят междоусобиц.

Теперь становится понятно: клан, который подарит девушку королю, может в дальнейшем породниться с ним, если она забеременеет от правителя. А в свете последних событий желающих не оказалось. Действительно, государство находилось в несколько плачевном состоянии, и требовалось много СРЕДСТВ, при этом и материальных, для наведения порядка. Жмоты. Но ладно, это отступление от темы. Меня интересовала Элайна.