Белокрылый феникс. Мир без женщин

*************

– А ты классно смотришься с ребёнком, – улыбнулась я и поторопила: – поговорим обязательно, только по ту сторону портала!

Ответом мне был странный взгляд и рваный вздох. В следующую секунду он мрачно кивнул и шагнул в ослепительно белую бездну. Я была последней с рейком на плече.

По межмировому переходу двигались цепочкой. Глаза быстро привыкли к яркому свету, но дышать было трудно. Сила тяжести превышала в несколько раз и каждый шаг давался с трудом. Узкий коридор в бушующем урагане сверкающего холодного пламени заканчивался где-то в метрах сорока. Значит, сделала я вывод, этот мир даже не в нашем привычном ожерелье миров, слишком долгий переход. Выполняя миссию по доставке женщин на Нэю, я кастовала порталы во многие миры, но этот был самым дальним из всех, где я побывала. К концу пути уже совсем нечем стало дышать, в глазах замелькали чёрные мушки. Да, надо бы подучиться ещё. Опыта у меня не хватало, а способов создания порталов существовало несколько. Я знала только два. В принципе, хватало. Но синдром отличницы упрямо зудел в мозгу и требовал удовлетворить тщеславие золотой медали по окончании школы. Эти рассуждения помогли мне добраться до выхода в сознании. Мужчины перенесли переход легче. Элайна, как это ни странно, тоже. Может, во мне просто сказалась усталость и бессонная ночь?

– С прибытием! – выдохнул посеревший Шон и вяло шевельнул крылом. – Ты эт-та, – он поморщился и потёр виски. – Двоечница, – сделал вывод и хмуро уставился на меня. – И кто тебя учил? Или присутствие монарха все мозги сахаром засыпало? Раньше же нормально ходили? Что сейчас-то? Не портальный коридор, а душегубка!

– Не бухти! – прикрикнул на него Николас.

– Ну, слава богам, мы дома! – выдохнул Грэй, оглядывая вытянувшихся в струнку стражников.

Мы, оказывается, переместились в разгромленную спальню.

– А дом-то переполовиненный! – мстительно оскалился Шон. – Был дворец целый, а стал половинкой, – голосом сказительницы прошамкал мелкий язвенник и вспорхнул на груду обломков мебели. – Чё не убрали? – рявкнул он на стражников. – Ишь, обрадовались, что без хозяина остались! Тунеядцы!

Те явно виновато косились на возмущенного демона в миниатюре и переминались с ноги на ногу.

Грэй только сурово зыркнул на рейка и тот поперхнулся очередной своей колкостью.

– Думаю, нам стоит отдохнуть и поесть.

– Очень правильные слова! – залебезил Шон. – Поддерживаю! Куда лететь?

– Шон, – мне в голову вдруг пришла обалденная мысль, я прямо здесь решила и высказать её. – Я вот тут подумала …

– Не-не-не! – Завопил мелкий. – Никаких «подумала»! Обычно после этого у нас начинаются большие неприятности, и всё на твою ж … – он округлил глаза и быстро поправил: – на нижние полушарии мозга! Только после трапезы! На голодный желудок никаких приключений!

Обстановка резко разрядилась, мужчины заулыбались и направились к проёму, где ещё вчера была роскошная дверь, стражники немного расслабились, уверовав, что нагоняй отменяется. А зря расслабились. Зло всегда возвращается к месту своего рождения. Я спиной почуяла холод этих самых, накликанных Шоном, подбирающихся неприятностей. Медленно повернулась и столкнулась с яростным взглядом Элайны. Столько ненависти и злобы на меня никогда не выливали! Казалось, на потолке открылся портал из Хаоса и оттуда льётся вязкая субстанция ужасающей тьмы. Время замедлило ход. Я заторможенно наблюдала, как девица вскидывает руку с маленьким пистолетом, как золотыми осами одна за одной вылетают пули. Висок обожгло калёным железом, а горло затопила острая булькающая боль. Глаза застило холодным липким туманом, сквозь который сумели пробиться яркие синие всполохи портала, уносящего Николаса с моим сыном. Внезапно одна половинка сердца облегчённо сжалась: Николас позаботится о малыше, передаст Марту, а тот уж воспитает сына достойным. Другая половинка трепыхалась в беспокойстве за Анечку. Я была уверена, что Грэй не оставит мою девочку, вырастит, как свою, но она здесь будет одна. Одна со своим даром.

А мозг вскипел от возмущения на самого себя. Дура! Какая же я дура! Ведь должна была сообразить – мир НЕМАГИЧЕСКИЙ! Заклинания здесь не действуют! А, значит, как только нога Элайны ступила на Нэю, подчинение спало, и она действует в согласии со своим разумом.

Последнее, что я услышала перед очередным путешествием в мир духов, были дикий рёв Грэя и беспомощный вопль рейка:

– О н-е-е-ет! Ринка, только не сейчас! Не смей умирать! Я тебя сам придушу, птеродактиль бессмертный, когда воскреснешь!

*********************

Я опять парила в плотном белом тумане. Боли не было. Всё тело заполонило приятное отупение. Оно просто двигалось в клубах призрачного плотного дыма, подчиняясь существующим здесь потокам. Вяло шевельнулась мысль: куда меня несёт? И сразу стало безразлично. Не знаю, сколько времени провела в этом благостном состоянии покоя. Внезапно меня потянуло куда-то вверх, в яркое белое ничто. Замутило, закружилась голова и на мозг обрушился поток звуков и запахов. Я распахнула глаза и огляделась.

Всё также парила в пространстве, но теперь далеко внизу можно было рассмотреть зелёную долину, утопающую в кружеве леса. Спустилась пониже, присматривая мест, где можно было бы приземлиться. Вокруг меня кружили яркие огненные фениксы. Они с любопытством косили оранжевыми глазами и курлыкали. Горько усмехнулась: мир Эоса. Мир призраков. Значит, ещё не умерла. Где-то на пути застряла. С облегчением ступила на тёплую травяную растительность. Весёленькие тоненькие стебельки так и манили прикоснуться к ним. Не удержалась и погладила представителей местной флоры. От лёгкого касания травинки задрожали и испустили приятный тонкий аромат.

– А ты им нравишься!

Я подпрыгнула от неожиданности и обернулась:

– Эос, мать твою! – от души выругалась и недобро уставилась на хозяина этого мира.

Местное божество сияло, как тульский самовар после реставрации. Эос наклонился ко мне и поцеловал запястье.