Белоснежка для дознавателя

ГЛАВА 5. Не было у ведьмы заботы…

Если нет своих проблем —

начни разбираться с чужими, и свои тут же появятся!

Вера всегда знала, что минутные порывы дорого обходятся. Понимала и то, что взять в дом сироту-ученицу — не котенка бездомного подобрать. Но все-таки не совсем уж ребенок, взрослая девица, по местным меркам — на выданье, а значит, должна быть в полной мере самостоятельной. Засыпая, Вера думала, что Фиалочка-Анюта — как студентка на практике. То есть по части нужных знаний в голове наверняка пустота, но дрессировке поддается, а иногда и помочь сможет. Уж студенток у Веры перебывало…

И где были ее мозги? Праздновали вместе со всем городом?

Начать с того, что наставник обязан обеспечивать ученика всем необходимым, а у девочки ничего нет. То есть вообще, абсолютно ничего, вплоть до трусов! А Вера вспомнила об этом только утром, когда сама одевалась. С другой стороны, не ночью же бежать за покупками? А девочка после ритуала крепко спала и должна была проспать долго, как бы не до самого вечера. Но на всякий случай Вера навела на ее спальню сонные чары, а сама, по-быстрому попив чаю с пирожками, прихватила кошелек и отправилась на Торговую площадь. Авось хоть одна нужная лавка окажется открытой.

В самом деле, не к родственничкам же ее идти, приданое выбивать?

— А может, и стоило бы, — пробурчала Вера себе под нос. — Ведьма я или кто?

С низкого неба валил густой, огромными хлопьями снег. Лез в глаза, лип к ресницам, то и дело приходилось стряхивать. Ноги тонули по щиколотку — до того, чтобы тротуары чистить, здесь еще не додумались. Хорошо еще, что после праздничной ночи народ отсыпался, а то уже растоптали бы до отвратительного месива…

Но, как бы то ни было, открытая лавка женской одежды нашлась, и самое необходимое Вера подобрала. На первое время, без учета праздника, моды (если бы она еще знала, есть ли здесь в принципе какая-то особенная молодежная мода!), приличное, новое и теплое — и хватит пока. Позже будет время заняться этим вопросом более вдумчиво. Или, в самом деле, родню девчонкину взять за горло. Заслужили.

— Важнее, как я ее учить буду, — взгляд Веры остановился на вывеске. Деревянная доска покачивалась на двух цепях с едва слышным скрипом, в рельеф глубокой резьбы набился снег, и снежная шапка лежала поверх. — «Пьяный бочонок и три мертвеца». Придумают же. Это что, вусмерть упиться и все равно не оторваться?

— Доброго утречка, госпожа ведьма, — выглянул из «Пьяного бочонка» заспанный помятый парень. Напраздновался, похоже, по полной программе, и сейчас помирал без глотка свежего морозного воздуха. Хотя рассол тоже пошел бы молодцу на пользу. — А чего это вы тут бормочете?

— Вывеску читаю, — ехидно отозвалась Вера. — Интересная она у вас, так и чудится занимательная история.

— А-а… — молодец почесал в затылке, нагнулся, зачерпнул полную пригоршню снега и приложил к лицу. Счастливо замычал, отряхнулся и сказал уже вполне бодро: — А то ж! Вы, госпожа ведьма, верно мыслите. Дело было еще при прадеде моем…

— Рески, обалдуй, куды подевался? Я тебя за дровами послала, а не лясы точить с каждым встречным! — На улицу степенно вышла, даже выплыла, дородная тетка лет сорока, в небрежно повязанном фартуке и тоже… мягко говоря, встрепанная. — Ой, доброго утречка, госпожа ведьма!

— И вас с праздничным утречком, — рассмеялась Вера и пошла дальше.

— Рески, обалдуй, чего ты ей наболтал? — донеслось сзади. — Впервой вижу, чтобы госпожа Верея смеялася…

А Вера зашла к пекарю за свежим хлебом, к мяснику за колбасками, к молочнику за творогом и сметаной. Везде ее встречали радостно, поздравляли с праздничком, а внучка молочника, шпингалетка-шестилетка с тощими русыми косичками, сказала, восторженно сияя глазами:

— Вчера так красиво было! Красивее, чем всегда!

— А ты помнишь, как «всегда»? — подначила Вера.

— А вот помню! Всегда только загорится и сразу погаснет, а вчера — долго! И цветком!

— И правда, расстарались вчера, — согласился молочник, — такое зарево не всякий год удается. Возьмите сыру, госпожа ведьма, как раз созрел. Вот, попробуйте.

Сыр напоминал голландский. Мягкий, нежного вкуса. Вера даже замечталась, как хорош он был бы с кофе, на ломтике рижского батона. Эх, мечты…

А потом подумала о горячих бутербродах, которые вполне можно сделать в печке, о румяной сырной корочке на запеченном мясе или картошке, и взяла сразу головку. Да и что той головки, килограмма два с небольшим.

Захотелось вдруг сделать привычный новогодний стол. Ладно, оливье без зеленого горошка не оливье, но что-то похожее состряпать можно, и да здравствуют эксперименты! А почему нет? Будет салат «Киартонский». А на селедку под шубой и вовсе только майонеза не хватает, ну так его ведь и сделать можно! Чары для взбивания в помощь. С чарами готовить легко, этот раздел местной магии Вера уже успела оценить. Работает ничуть не хуже миксеров и микроволновок.

И холодец. Обязательно холодец! С хреном и с горчицей, на выбор.

Так, что нужно докупить? Селедка здесь непопулярный продукт, берут ее разве что купцы или наемники, отправляясь в дальнюю дорогу, и то, если на копченое мясо или солонину денег не хватает. А уж пряного посола не найти в принципе. Но можно попробовать довести до ума самой.

На салат взять куриную грудку, соленых огурчиков, картошку, яйца, яблоко. Должно неплохо получиться. Запечь мясо с картошкой, как раз сыр пригодится. Грибочков еще туда, м-м-м!

День уйдет на готовку, все равно заняться нечем, а после ночной работы позвать Гияну с Канарией в гости. Жаль, рецепта «наполеона» она не знает, вот что-что, а торты никогда сама не пекла.

По пути домой Вера отломила три ветки от елки, а дома поставила в стеклянный кувшин и наколдовала волшебных светлячков. Вешать на елку по местному обычаю орехи с конфетами не хотелось. Эх, хоть один бы шарик… Интересно, есть в этом захудалом городишке стеклодув?