Белоснежка и команда мечты

10.4.

Когда все вдоволь налюбовались золотом, его вернули в мешок, а Юмсун с неожиданной твердостью потребовала освободить для нее стол под ивой. Сказала, если уж собрались отпраздновать, значит должен быть пир горой, иначе не праздник получится, а полная ерунда. Посмеиваясь, Анпил собрал карты, образцы и прочее и переместился за шатер, где стояла широченная скамья (Лиза пару раз на ней загорала, когда никого из парней в лагере не было). Остальные последовали за ним, увлеченно обсуждая, как завтра же начнут искать таинственную жилу вдоль русла реки.  

Лиза напросилась помогать Юмсун, и они отправились изучать припасы. Для праздничного меню оказалось негусто. Из-за суматохи последних дней на охоту никто не ходил, и свежего мяса не было, только солонина. Хорошо хоть гусь, которого они подъели с сестрами, оказался не последним, будет приличная закуска.  

– Ничего, тут недалеко есть лужайка, на ней кое-какие травки можно собрать. А еще у Дары припрятано крепкое вино от простуд, можно выпросить рюмочку. Тогда и солонина вкусной будет.  

– А овощей у вас не осталось? – спросила Лиза, вытряхнув из мешка пяток проросших и вялых картофелин и одинокую брюкву.  

– Чуть-чуть, но лучше сварим клецки с сыром, его у нас как раз полным-полно.  

Порывшись в мешках и корзинах, Лиза нашла остатки меда, орехи и немного сухофруктов. Нужно бы придумать что-то на сладкое, жаль нет ни дрожжей, ни яиц...  

– Давай попробуем сделать хворост или козинаки, – предложила она не очень уверенно. – Масла у нас достаточно, мед есть.  

Она объяснила Юмсун, что такое хворост – ничего похожего в кухне гномов не было, и та немедленно загорелась идеей. Девушки принялись за дело. Пока одна бегала собирать пряные травки, вторая налепила что-то вроде конфет, отгоняя Жамьяна, который пытался украдкой стащить кусочек. Мясо заправили специями и вином и оставили мариноваться.  

– А как вы на группы делились, чтобы в шахте работать? – осторожно спросила Лиза, размешивая воду в котле. – Сами договорились или вас Дара распределила?  

– Они с Анпилом между собой договаривались, но если кто-то был не согласен, то в другую команду ушел, – Юмсун отщипывала кусочки теста и бросала в кипяток. – Меня-то вообще Тагар на лагере оставить хотел, как раньше, но я сама с Дарой попросилась. Надо же было на пещеру хоть одним глазком посмотреть. А что, ты не знаешь, к кому присоединиться? Оставайся со мной, у них и без того народу много.  

– Если нужен помощник, останусь конечно! Я на ту пещеру вдоволь насмотрелась, – оглянувшись по сторонам, Лиза понизила голос почти до шепота. – Но мне интересно, почему Балсан к Анпилу не пошла? Они что, опять поссорились?  

– При нас нет, я думала, они уже были в ссоре, когда мы сюда переехали, – девчушка приблизилась и зашептала, глядя подругу круглыми глазами: – Мне кажется, она его отвергла!  

– С чего ты взяла? – от изумления та чуть не уронила поварешку в котел.  

– Так он сам не свой ходит, разве не заметила? А Балсан лишний раз в его сторону не глядит, только фыркает и насмехается, все ей не так. Бедный Анпил! Измучает она его за эту экспедицию.  

– Она всегда себя так ведет. И вообще, почему у тебя вечно Балсан крайняя, может это он виноват?  

– В чем? – изумленно воскликнула Юмсун, всплеснув белыми от муки руками.  

– Эй, сплетницы, у вас каша убегает! – крикнула Идама. Лиза ойкнула и бросилась помешивать бурлящее варево. – А можно мне конфетку за то, что за ужином помогаю следить?  

– Возьми одну и уйди от стола! – грозно пискнула Юмсун. – И так уже растащили все что можно, как саранча.   

Посмеиваясь, Идама стянула из-под салфетки кусочек и уселась неподалеку, жуя с видимым удовольствием. Разговор пришлось отложить, тем более что пришло время заняться тестом для хвороста.  

В итоге с готовкой провозились до вечера, и ближе к закату накрыли к ужину. Получилось неплохо, а для полевых условий и вовсе роскошно: они даже успели набрать цветов и украсить стол букетами. Возвратившиеся к тому времени охотницы и Тагар пришли в восторг.  

– Вот это да! У нас правда настоящий праздник! – завопила Аяна, подлетела к столу и схватила кусок мяса, не дожидаясь, пока все соберутся. – Я голодная, как вепрь.  

– Сла-а-дости, – Тагар расплылся в улыбке. – Где вы все это взяли?  

– Праздник так праздник, – сказал Анпил и поставил пузатую фляжку. – Только чтобы не буянил никто!  

Обрадованные гномы сразу же разлили понемногу и предложили выпить за прииск Медвежий. Помня об адском пойле, которым Ган приводил ее в чувство, Лиза с опаской отпила крохотный глоточек. Оказалось, что это крепленое вино вроде портвейна, сладкое, пряное и не настолько крепкое, чтобы валить с ног.  

– Заграничное, – с видом знатока смакуя напиток, прокомментировал Ган. – Шикарно ты в экспедицию собрался.  

– Специально припас, чтобы удачу отпраздновать, – отозвался Анпил. – Не бражкой же вас по такому поводу поить.  

Обильный ужин и алкоголь быстро развязали языки, и все расшумелись еще сильнее, чем обычно. Балсан с Удбалом даже исполнили дуэтом песенку, не очень приличную, но смешную. Пока никто не слышал, сидевшая рядом Идама тихонько призналась, что по возвращении в город их ждет неплохой выигрыш на тотализаторе.  

– Мы же вроде хотели поставить на неудачу, – шепнула изумленная Лиза.  

– Прости, я в последний момент передумала. Там и без того надо мной посмеивались, и получилось бы, будто сама в себя не верю. К тому же за такое Дара нас вообще прибила бы.  

– А теперь прибьет наполовину, – хохотнула Лиза, но заметила, что Дара с любопытством смотрит в их сторону, и поспешила перевести разговор на безопасную тему. – И что мы дальше будем делать, золото ведь нашли?  

Дара с Анпилом переглянулись. Все примолкли и посмотрели на них выжидающе. Похоже, этот вопрос так и не был решен окончательно.  

– Мы думали обсудить все завтра, чтобы не портить праздник разговорами о делах, – сказала Дара. – Но раз ты спросила...