Белоснежка из горного замка

Бал

Бал не разочаровывает Арайка. В высоком овальном зале, со старинными гобеленами на стенах порхали дамы в платьях сдержанных тонов. Изобилие  блюд на длинном столе притягивали ароматами. Экзотичная внешность принца привлекает внимание барышень. Он приметил лукавые зелёные глаза. И воображение рисует приятные сцены соития. Ненавязчиво, скорее в порядке фона он мысленно обнажает перед собой то одну то другую даму. Он не танцует – в его стране не принято, чтобы мужчины танцевали. Он говорит с королевской четой. В начале разговор шёл о государственном устройстве, о размерах страны, о плодородных землях и торговле. Потом заговорили о традициях и нравах.

Арайку были знакомы эти разговоры. Он знал, что в следствии красивого витка речь пойдёт о делах сердечных, но самый главный вопрос прозвучит в конце: помолвлен ли принц.

Арайк делает вежливый шарж в разговоре и учтиво, в рамках приличий спрашивает: не окажут ли ему честь, не представят ли наследников?

- Наследницу, - бурчит король.  

Губ королевы касается нежная улыбка.

- Да вот же она, - и королева указывает вверх, на выступающий над залой балкон.

Арайк удивляется, что не заметил его. Бузур, криво ухмыляется – он с несколькими воинами стоит в стороне.

Арайк сосредотачивает взгляд на полумраке балконной ниши. Тонкий белый профиль вырисовывается в темноте. Лёгкие белые руки. Девушка, окутанная туманом тьмы, кажется невесомой, хрупкой, почти безжизненной. Буд то жизнь в ней держится на тонкой, натянутой струне. И струна вот-вот лопнет. Сочетания столь сильного напряжения, жёсткости и лёгкости врезаются в голову Айраку. Он чувствует, как ломит лоб и стучит в висках и жаром обдаёт сердце.

Тонкие губы королевы трогает хитрая улыбка.

- Она – прелесть, - добавляет королева.

- Почему же она не танцует? – спрашивает он севшим голосом.

Он представляет, как сжимает её тонкую талию в одной руке, как расширяются глаза на белёсом лице и лопается под напором его силы жизнь и жёсткими осколками она опадает на мраморный пол. Осколки врезаются в руку. Кровь.

- Она так скромна и наивна – её пугают шумные балы. Она – сама святость, сама невинность. Положение обязывает её присутствовать на торжествах и многолюдных мероприятиях. И что бы не нарушать протокол мы построили для неё этот балкон. Она присутствует, но в то же время общество не травмирует её. Вижу она вам понравилась, принц? – говорит королева.

Понравилась? Да такой волны похоти Арайк не мог припомнить. Всё сжималось внутри. Он получит её. Чего бы это не стоило. Мелкая белая дрянь, прячется от него на балконе. Думает сможет укрыться от него завесой темноты?

Бузур внимательно следивший за принцем, с трудом сдерживается что бы не сплюнуть. Проницательный военачальник, он понимает, что принц не перед чем не остановится. Он выбрал жертву. Охота открыта. Кому как ни Бузуру знать сумасбродное упорство будущего правителя. Бузур качает головой. Верный признак – жди проблем.

- Она прекрасна, - говорит принц, усилием возвращая себе самообладание. – Словно ангел в сумраке поднебесной.

Королева жеманничает и смеётся. Король хмуро смотрит на дочь. 

- Как её имя? – спрашивает принц.

- Белоснежка, - басит король.

С трудом Арайку удаётся собраться. Он продолжает светскую беседу. Но в удобный момент, когда высокородная дама с супругом подошли выказать венценосной чете честь, Арайк отдал Бузуру приказ:

- Пусть Прут разузнает, где покои принцессы. Пусть выяснит её распорядок дня. Я хочу знать о ней всё.

Бузур послушно склоняет голову. Прут – лучший в своём деле, проворный и хитрый. Что ему по провинциальному наивный двор далёкого северного королевства, когда он прокручивал интереснейшие махинации с изощрённым двором южных элит.

Арайк же решает преподнести венценосной чете шкатулку полную драгоценностей. Они должны доверять ему. И пусть речи о богатствах его земель подтвердят драгоценности.