Белоснежка. Мрачная сказка

Глава 9. Первая ловушка

На следующее утро Белоснежка проснулась уставшей и сильно вымотанной. Несмотря на то, что она проспала всю ночь беспробудным сном, создавалось такое впечатление, будто бы девушка даже и не ложилась в кровать.

В доме было тихо.

Слишком тихо…

Однако из-за усталости Белоснежка даже и не заметила того, что во всем доме нет никаких звуков, и не придала этому особого значения.

Погода за окном была пасмурной, и от того лес выглядел ещё более мрачным, чем был вчера, когда светило солнце и на небе не было ни единого облачка.

Принцесса медленно – и даже как-то неохотно! – встала с постели и приблизилась к окну.

Чем быстрее Белоснежка выходила из теплых объятий Морфея, постепенно возвращаясь в реальность, тем скорее к ней приходило осознание того, что здесь творится нечто неладное. Интуиция упрямо подсказывала ей это.

Что-то не так…

Здесь, определенно, что-то не так!

Вот только…

…что именно?

Наконец, Белоснежка решила найти старушку, что приютила ее в своем доме, чтобы расспросить ее о том, как выбраться из леса.

Однако…

Обойдя весь дом, она так и не сумела отыскать женщину, которая вчера впустила девушку в свою обитель. И это показалось принцессе странным.

– Где вы? – громко окликнула напуганная принцесса.

Ее чутье продолжало упорно настаивать на том, что в этом доме сейчас происходит нечто нехорошее. Или должно вот-вот случиться.

Старушка внезапно куда-то исчезла. И весь тот уют, который она создавала в этом доме, тоже чудесным образом куда-то испарился. Все, что осталось после нее, – это холодный пустой дом, в котором теперь не было совершенно никакой теплоты и уюта.

Старый заброшенный дом…

И ничего больше.

Белоснежка вдруг почувствовала, как её сердце замерло от осознания того, что, по всей видимости, она угодила в ловушку.

Девушка бросилась к входной двери, намереваясь сбежать из этого места как можно скорее, однако вдруг с ужасом обнаружила, что та заперта, и что выйти наружу она не может.

И, видимо, из-за своей опрометчивости уже никогда не сможет…

«Нет! Нет! Нет!» – судорожно мыслила Белоснежка. – «Неужели я здесь останусь навсегда?»

Да, нет.

Наверняка, до самого конца своих дней она здесь находиться не будет. Старушка – может, и не сейчас! – обязательно вернется в хижину.

Правда…

Совсем неизвестно, чем именно это закончится для самой Белоснежки.

Пытаясь совладать с расшалившимися нервами, девушка принялась лихорадочно расхаживать туда-сюда по дому.

«Как же так?» – подумалось ей. – «И как я сразу не заподозрила, что с этим домом что-то не так?»

А, может, это просто с ней что-то не так?

Вдруг женщине просто понадобилось срочно отлучиться из дома, и она заперла Белоснежку, чтобы с ней ничего не случилось?

Вдруг она все время запирает свой дом, когда уходит, чтобы к ней не залезли дикие звери или грабители?

Нет.

Что-то тут не сходится.

Неожиданно входная дверь распахнулась и со всей дури ударилась о стену. От этого стука по всему дому прошелся оглушительный грохот. А удар был такой сильный, что с полок на стене попадала на пол вся кухонная утварь.

Перепугавшись не на шутку, Белоснежка в испуге вскрикнула и, обернувшись, уставилась своими большими глазами на незваного гостя, что показался на пороге дома.

Кто он?

И что ему нужно?

Этого Белоснежка не знала.

И, если честно, то ей было все равно, если этот человек явился не по ее душу.

Не говоря девушке ни единого слова, низкорослый молодой парень, несколько мгновений назад умудрившийся выбить дверь, медленно прошел в дом и вальяжно развалился на ближайшем стуле.

«Какой у него маленький рост!» – поразилась Белоснежка. – «С ума сойти! Неужели он гном?»

Девушка слышала в детстве от родителей удивительные истории про гномов, что живут в глухой чаще леса, вдали от людей. Но она всегда считала, что это вымысел.

– Далеко ты забралась, спасаясь от мачехи, принцесса! – усмехнулся парень. – Жаль только, что забрела во владения нечистой силы. Бежала от одной ведьмы, а наткнулась на другую!

Он говорил спокойным, ровным тоном, однако в его глазах виднелась скрытая тревога.

– Кто ты? – удивилась Белоснежка. – Откуда ты меня знаешь? Откуда знаешь, кто я? Где старушка, что меня приютила? Что ты с ней сделал?

Она буквально завалила его своими вопросами.

– Подожди! – воскликнул незнакомец, выставив вперед руку. – Я отвечу на все твои вопросы. Но давай обо всем по порядку. Меня зовут Долбейн. Я – гном. Наверняка, тебе в детстве рассказывали про нас. Не уверен, конечно, что они говорили тебе правду: скорее всего, усиленно убеждали в том, что мы – сущее зло. Но мы ведь сейчас не об этом говорим, верно? – с этими словами он многозначительно на нее посмотрел. – Верно. Откуда я тебя знаю? Все просто: я тебя не знаю. Однако – мы с моими братьями: Солдейном и Кирейлом – подслушали разговор старухи, что заманила тебя сюда. При помощи магического зеркала она разговаривала с королевой – твоей мачехой! – о том, чтобы та как можно скорее ехала сюда. По твою душу. Уж не знаю, какие у них там договоренности, но они обе были настроены решительно. А мы – ну, точнее я! – решили, что тебя нужно спасать. С ведьмой твоей ничего такого не случилось, если тебя так сильно заботит ее судьба. Мы просто вырубили ее – ну, ладно… я вырубил! – и рванули сюда.

Белоснежка посмотрела на него с плохо скрываемым недоумением.

Слушая его рассказ, ее с каждой секундой все больше и больше охватывало неудержимое чувство страха.

Если бы не этот гном, то она, наверняка, погибла бы уже сегодня-завтра. И все только потому, что наплевала на собственную бдительность и всякую осторожность.

– И что же мне делать? – удивилась девушка.

– Вариантов лишь два, – ответил гном все таким же спокойным голосом, каким разговаривал с ней до этого. Либо тебе придется всю жизнь бежать и скитаться по всему свету, нигде надолго не задерживаясь. Либо ты дашь ей отпор. Какой из этих вариантов больше подходит – решать тебе.