Белоснежка. Мрачная сказка

Глава 11. В лесу

Ночь медленно опускалась на лес, и Белоснежка, следуя за гномом и его братьями, продолжала идти всё дальше и дальше, слепо продвигаясь вперед, в самую глубь леса. И чем дальше они уходили, тем больше принцессе казалось, что кто-то за ней наблюдает. Краем глаза она замечала какие-то движущиеся тени, и это по-настоящему пугало ее, хоть она и не подавала вида.

«Мне просто это кажется…» – девушка пыталась отогнать от себя тревожные мысли, однако они то и дело продолжали лезть ей в голову.

Где-то в глубине ее души паника упрямо нарастала, а успокоиться все никак не получалось.

«Надо переключить свое внимание на что-то другое…» – продолжала размышлять она. – «Иначе я совершенно точно свихнусь!»

Белоснежка постаралась успокоиться. Девушка снова попыталась отогнать от себя тревожные мысли и начала медленно дышать.

Вдох…

Выдох…

Вдох…

Выдох…

Через какое-то время тревога немного отступила от нее, а нехорошие мысли неохотно покинули ее.

Белоснежка шла следом за Долбейном, Солдейном и Кирейлом, стараясь не обращать внимания на темнеющий лес и сгущающийся вокруг них туман. Листья под ногами то и дело шуршали, а сердце принцессы билось так, будто бы она бежала без оглядки от самой Смерти, гнавшейся за ней по пятам. Страх все никак не отпускал её, но она продолжала идти вперед, надеясь, что гномы действительно знают, где ей можно укрыться хотя бы на время, и могут хоть как-то помочь.

– Какой-то лес уж совсем зловещий… – тихо прошептала Белоснежка.

Она произнесла эту фразу настолько тихо, что ее слова были практически не слышны.

Однако…

Кое-кто ее все же услышал.

– Не теряй веру, Белоснежка, – неожиданно проговорил Солдейн, поравнявшись с ней. – Все, что ни делается, – делается к лучшему. Если тебе суждено было покинуть замок, этого было не избежать. Не мачеха – так по другой причине ушла бы.

Он говорил шепотом, постоянно глядя по сторонам, будто бы ища глазами кого-то.

– Я не понимаю, – девушка недоуменно покосилась на него, – к чему ты клонишь.

– Я это к тому, – проговорил гном, – чтобы ты поняла: чему суждено было случиться – от того нельзя убежать.

В его серьезном взгляде она чувствовала решимость, однако голос выдавал ей еле заметную тревогу, которую ощущал Солдейн.

– Но ведь можно попытаться, – осторожно парировала его слова Белоснежка.

А внутренне ее постепенно охватывало чувство страха, неопределенности и неизвестности.

Чему быть – тому не миновать?

Получается, если бы мачеха не захотела ее извести со свету, то нашлась бы другая причина бежать и прятаться в дремучем лицу?

Звучит бредово.

Белоснежка украдкой посмотрела на гномов. Она не была уверена, что может довериться этим странным существам, несмотря на их добрые слова и помощь. Они спокойно могли точно так же водить девушку за нос, как та старуха, которая заключила сделку с королевой.

Может быть, ей следует сбежать от гномов и скитаться по лесу самой?

Нет.

Не вариант.

Риск погибнуть в одиночку слишком велик.

У нее нет иного выбора.

Ей придется следовать за гномами и дальше. Во всяком случае, до тех пор, пока не найдет безопасное место.

Неожиданно она услышала шорох сбоку.

Белоснежка тут же замерла на месте и резко повернула голову в ту сторону, откуда послышался звук. Какая-то странная тень на несколько секунд мелькнула среди деревьев, и на мгновение принцессе даже показалось, что где-то там, в темноте, кто-то стоит, прячась за деревьями, и пристально наблюдает за ней и каждым ее шагом.

– Что это? – прошептала она, всматриваясь в мглу.

Показалось?

Или нет?

– Что ты увидела? – поинтересовался у нее Кирейл.

– Я видела тень… – ответила ему девушка. – Мне кажется, там кто-то стоит.

Гном посмотрел в ту сторону, куда смотрела Белоснежка.

– Это просто ветер, – заключил он, однако его голос стал немного напряженнее. – Думаю, тебе показалось.

– Слабо в это верится, – зашептала она. – Я уверена, что мне не почудилось.

– Я понимаю твою настороженность, – ответил ей Кирейл. – Но я никого там не вижу.

«Я уверена, что мне не показалось…» – подумалось Белоснежке. – «Может быть, они меня обманывают и ведут в ловушку?»

От этих тяжелых мыслей девушке стало не по себе.

С тех пор, как она сбежала в лес, в каждом человеке она видит угрозу. И не всегда эта угроза является мнимой.

Но враги ли ей гномы?

Вдруг ей действительно почудилось?

– Нам нужно идти, – проговорил Кирейл.

С этими словами он взял ее за руку и повел за собой, уводя ее подальше от того места, где стояла девушка.

Белоснежка неуверенно кивнула и, мягко выпутавшись из его хватки, продолжила идти вперед за гномами.

Ее руки не могли избавиться от дрожи.

Она чувствовала, как лес, который раньше казался ей безопасным и знакомым, теперь стал враждебным и полным опасности.

Через какое-то время они достигли небольшой поляны, где стояла старая ветхая хижина. Гномы заметно расслабились, и Белоснежка уловила перемену их настроения. По всей видимости, они решили тут заночевать, решив, что это место является для них безопасным.

– Здесь мы будем ночевать, – облегченно выдохнул Долбейн, обращаясь к Белоснежке. – В этой хижине. Она давно пустует, и мы частенько посещаем ее, чтобы переночевать. Здесь должно быть безопасно, однако… – следующую фразу гном произнес для всех. – …я прошу вас быть настороже.