Белоснежка. Мрачная сказка

Глава 14. Способ есть

Прошло несколько дней с тех пор, как королева приходила к ним в последний раз, но Белоснежка все никак не могла избавиться от чувства тревоги, которое сжимало её сердце. Несмотря на то, что мачеха исчезла без следа, девушка прекрасно понимала, что это еще не конец. Она ощущала всем своим нутром, что королева находится где-то совсем недалеко и ждет подходящего момента, чтобы нанести новый удар.

Это была скрытая угроза, спрятанная где-то в лесу…

Гномы тоже переживали и стали более настороженными, чем раньше. Казалось, они тоже чувствовали, что злая королева находится где-то поблизости.

Хижина, которая раньше казалась уютным приютом для беглянки и трех гномов, теперь была хрупкой клеткой, решетки которой буквально трещали по швам.

Солдейн и Долбейн начали укреплять стены своего жилища, чтобы оно могло выстоять в случае схватки. Кирейл заколачивал окна, но не был уверен, что все эти действия помогут им в борьбе с королевой.

Днем, когда ей было не так страшно, Белоснежка изучала лес, пытаясь найти там ответы на свои бесконечные вопросы. Ее даже не пугало то, что где-то среди деревьев могла скрываться мачеха, готовая в любой момент воткнуть ей нож в спину. Временами, она даже чувствовала на себе чужой холодный взгляд. Иногда, девушке казалось, что каждая трещинка в дереве, каждый шорох в кустах – это королева, готовящая новую ловушку для нее.

Однако кое-чего Белоснежка не понимала.

Как мачеха собирается пользоваться своей магией против нее, если она больше не боится ее?

Этот вопрос мучил принцессу день за днем.

Однажды, когда девушка снова вышла на прогулку, Долбейн вдруг присоединился к ней.

– Белоснежка, – обратился к ней он с серьезным выражением лица, – кажется, я знаю способ, как можно победить королеву.

Принцесса вдруг остановилась и удивленно вскинула брови.

– И что это за способ? – спросила она.

Долбейн вздохнул и, оглянувшись по сторонам, будто бы пытаясь убедиться в том, что за ними никто не наблюдает, и подошел к девушке ближе.

– Ты должна найти Сердце Леса, – его голос был тихим и почти заговорщическим. – Это место в лесу, где обитает вся магия нашего мира. Там можно лишить королеву магической силы. Но путь туда будет долгим и опасным. В ту часть леса очень редко ступает нога человека. И темные силы там сильнее всего. Поэтому подумай дважды, готова ли ты рискнуть своей жизнью, чтобы остановить свою мачеху раз и навсегда.

Белоснежка почувствовала, как страх вновь вернулся к ней, но отступить от надежды – пускай, и призрачной! – на то, что ей удастся победить королеву, она не могла.

– Я и так сильно рискую жизнью, – проговорила девушка в ответ. – Уж лучше умереть, сражаясь за добро, чем погибнуть от ее рук. Я найду это место и приложу все усилия для того, чтобы остановить свою мачеху.

– Но будь осторожна, – Долбейн ещё раз взглянул на неё с печалью в глазах. – Злая королева постарается тебя остановить. И, скорее всего, даже попытается тебя убить.

Принцесса лишь кивнула в ответ.

Она понимала, что ей предстоит не просто опасное путешествие. Это было буквально ее последнее испытание, которое, в конечном счете, решит ее судьбу.

Гномы подготовили для нее карту, указывающую место, где можно найти Сердце Леса, и Белоснежка решила, что она будет двигаться сразу, не дожидаясь ночи.

Путь обещал быть долгим и опасным.

Но девушка была готова к этому.

Когда она прощалась с Долбейном, Солдейном и Кирейлом, они все обняли ее и пожелали удачи. В их глазах читалась тревога за нее. Но как бы сильно ей ни хотелось остаться с друзьями, сделать этого она не могла.

Королеву нужно было остановить…