Белоснежка. (не) сказочная история попаданки

Глава 8

Мы шли уже не меньше часа.

Сани остались позади – брошенные за ненадобностью. Михаил шел впереди, прорубая путь между сугробами, я – след в след за ним, тайком вцепившись в его шубу.

Лес здесь был другим. Слишком тихий и густым, словно другой мир.

Даже снег под ногами будто звучал иначе – не скрипел, а глухо вздыхал. И чем дальше мы уходили, тем сильнее мне казалось, что за нами кто-то идет. Не по следам. Рядом. По воздуху.

– Ты тоже это чувствуешь? – шепнула я.

Михаил кивнул, не оборачиваясь.

– Да.

Мы остановились одновременно. Впереди снова была ель. Та самая. Та же засечка на коре.

У меня в груди что-то оборвалось.

– Это… – я не смогла договорить.

– Она, – глухо сказал Михаил.

Мы снова вышли к тому же месту. В третий раз.

Он резко выдохнул, разжал мои пальцы и отошел на пару шагов в сторону, проводя рукой по воздуху. Между его пальцами вспыхнула слабая голубоватая искра – и тут же погасла.

– Это опять он, – тихо произнес князь, и его спина напряглась. – И он не хочет, чтобы мы ушли.

– Леший? – с трудом спросила я.

– Леший, - повторил за мной мужчина, настороженно вглядываясь во тьму, скопившуюся между деревьями.

Слово прозвучало почти буднично, и все происходящее стало казаться еще более абсурдным.

– И чего нам еще ждать? – нервно хмыкнула я. – Может, и русалки тут по сугробам плавают? Разве ты не можешь просто сразить его своей магией?

– Не шути так, – строго сказал Михаил. – Это очень древняя сущность. Лес ее дом, а мы здесь – чужие.

Как будто в подтверждение его слов где-то в глубине чащи раздался тягучий, переливчатый звук, похожий сразу на вой или крик. Что-то между.

У меня задрожали колени.

– Он… следит за нами?

– Он нас водит, – ответил Михаил. – Кругами. Пока не устанем и не сдадимся.

– А потом?

Он не ответил. И мне это не понравилось больше всего.

Внезапно справа от нас что-то хрустнуло. Я дернулась, оборачиваясь – и увидела между деревьями движение. Смутную фигуру, сотканную будто из тени, коры и снега. Она не имела четких очертаний, но я знала, что она смотрит на меня. Прямо сейчас.

– Михаил… – мой голос сорвался до шепота.

Он медленно встал передо мной.

– Не смотри на него, – сказал он. – И что бы ты ни услышала… не отвечай.

– А если он позовет?

– Особенно тогда.

Сущность двинулась. Не ногами. Волной. Перетекая между деревьями, как живой туман. Воздух вокруг стал липким, тяжелым, будто пропитался чужим дыханием.

И вдруг… Из глубины леса раздался голос.

– Снежа-а-на…

У меня внутри все перевернулось.

Голос был точь-в-точь как у моей подруги. Той самой, с которой мы вместе по лесу гуляли. Той, что осталась в моем мире.

– Снежана, ты где? Мы тебя ищем!

Я сделала шаг вперед.

И тут же Михаил резко дернул меня назад.

– Назад! – рявкнул он.

Я будто очнулась.

– Это… это была подруга… – прошептала я. – Я же ее знаю…

– Леший не зовет чужими голосами, – жестко сказал он. – Он зовет твоими воспоминаниями.

Снова раздался звук. Уже другой. Голос моей матери.

– Снеженька… домой пора…

Слезы сами выступили на глазах.

– Хватит… – выдохнула я. – Пожалуйста…

Сущность стала ближе, и меня всю передернуло от страха и отвращения. Я различила в ее центре нечто похожее на лицо, только без глаз и рта. Но я чувствовала взгляд лешего кожей.

Михаил вдруг отпустил мою руку.

– Стой здесь, – сказал он.

– Ты что делаешь?! – испугалась я.

Он медленно шагнул вперед, и его руки заискрились ледяной магией.

– Хватит! – громко бросил мужчина прямо в лицо лесному созданию. – Оставь нас в покое, слышишь?

Лес вздрогнул. Сущность остановилась.

– Она не твоя, – ровно произнес Михаил. – Отпусти нас.

В ответ раздался гулкий, влажный хохот, будто ветер смеялся сквозь мертвые ветви.

И вдруг лес начал меняться. Исчезли сугробы, ели.

Я моргнула – и увидела перед собой… базу отдыха. Наши домики. Гирлянды. Снег, утоптанный человеческими ногами. Друзей, махающих мне руками.

– Снеж, ты куда пропала? – улыбалась Катя.

Я качнулась вперед. Это было слишком реально. Слишком.

– Это не настоящее! – резко сказал за спиной Михаил. – Смотри на меня!

Я повернулась. Его лицо было напряженным, бледным, но настоящим.

– Приди в себя, девочка, – сказал он, снова беря меня за руку. – Это все морок. Борись с ним!

Я закрыла глаза. И шагнула к нему.

В тот же миг все вокруг лопнуло, как тонкое стекло. Лес вернулся. Сущность взвыла – не звуком, а волной боли, прокатившейся по воздуху. Михаил пошатнулся, будто получил удар в грудь, но устоял.

А я поняла: Леший только что проиграл первый раунд. И теперь он жутко зол.

____________________________

Встречайте новую историю нашего литмоба (С)нежные сказки 2025

Невеста на откуп для (с)нежного монстра

Валентина Элиме

https://litnet.com/shrt/Xfn_