Белые Ночи Страсти

6

Утро в квартире Сергея выдалось тихим и каким-то непривычно светлым. Алина спала на диване, свернувшись калачиком под пледом, который он ей дал. Ее лицо во сне казалось умиротворенным, без следов вчерашней тревоги. Сергей молча наблюдал за ней, чувствуя странное тепло в груди.
Он приготовил завтрак – крепкий кофе и бутерброды – и разбудил Алину осторожным прикосновением к плечу. Она проснулась с легким испугом, но, увидев его, слабо улыбнулась.
За завтраком они почти не разговаривали. Алина выглядела подавленной, Сергей же обдумывал свои дальнейшие действия. Он понимал, что нельзя просто так оставить случившееся. Эти "крышеватели" могли вернуться, и тогда Алина снова окажется беззащитной.
После завтрака Алина собрала уцелевшие картины. Ее движения были медленными и печальными.
"Я… наверное, мне лучше уйти," – тихо сказала она, глядя на Сергея. "Я не хочу причинять вам неприятности."
"Ты мне никаких неприятностей не причиняешь," – твердо ответил Сергей. "И ты никуда не уйдешь, пока я не разберусь с этими ублюдками."
Алина испуганно посмотрела на него. "Но… это опасно…"
"Для них," – отрезал Сергей с неприкрытой угрозой в голосе. Он понимал, что его методы далеки от цивилизованных, но в этом мире иногда приходилось действовать по его правилам.
"Нет, пожалуйста," – взмолилась Алина, ее глаза наполнились слезами. "Я просто хочу рисовать. Я не хочу связываться с… с этим."
Сергей вздохнул, чувствуя ее страх. Он понимал ее желание держаться подальше от криминального мира, но он не мог позволить ее обижать.
"Хорошо," – смягчился он. "Я постараюсь сделать все тихо. Но ты должна понять, что это не может остаться безнаказанным."
Он предложил Алине остаться у него еще на несколько дней, пока ситуация не прояснится. Она с благодарностью приняла его предложение. В его квартире она чувствовала себя в безопасности, словно под чьим-то сильным крылом.
В тот же день Сергей связался со своими старыми знакомыми из "той" среды. Он не хотел ворошить прошлое, но ради Алины был готов на многое. Он узнал, кто "крышует" этот участок Невского, и назначил встречу.
Разговор был коротким и жестким. Сергей не стал угрожать или запугивать. Он просто объяснил, что эта художница – под его защитой, и если кто-то еще посмеет тронуть ее или ее картины, он будет иметь дело с ним. Его репутация в определенных кругах говорила сама за себя, и после короткого обмена "любезностями" собеседники Сергея поняли, что лучше не связываться.
Вернувшись домой, Сергей увидел, как Алина сидит за его кухонным столом и рисует. На ее лице больше не было слез, а в глазах светилась тихая сосредоточенность. Он молча наблюдал за ней, чувствуя облегчение и какое-то новое, странное чувство – гордость?
Когда она закончила, она показала ему свой рисунок. Это был портрет Сергея. Не идеализированный, а такой, каким он был – с усталым взглядом, с жесткими складками у рта, но с какой-то неожиданной теплотой в глазах.
Сергей молча смотрел на портрет, пораженный тем, как она смогла увидеть в нем то, чего он сам в себе давно не замечал.
"Спасибо," – тихо сказала Алина. "За все."
Сергей подошел к ней и осторожно взял ее руку в свою. Его грубые пальцы коснулись ее тонкой кожи.
"Я обещаю тебе, Алина," – сказал он, глядя ей в глаза. "Я тебя больше не обидят."
В этот момент между ними возникла новая связь – связь благодарности, доверия и чего-то большего, что пока еще не имело названия, но уже ощутимо витало в воздухе их маленькой квартиры, наполняя ее запахом не только крепкого кофе и вчерашней тревоги, но и робким ароматом надежды.