Белый Дракон: остаться в живых

9.

- Это кто? – шепнула я ближайшему соседу.

Но тот со страхом в почти протрезвевших глазах посмотрел на меня искоса и отодвинулся подальше.

- Стража мы! – пророкотал надо мной низкий голос, от которого я подпрыгнула на месте и развернулась к говорившему. – Уважают нас, видишь?

По залу пронеслось волной одобрение, да, мол, уважаем, да еще как!

- А точно уважают? Мне кажется, они вас просто боятся, – я как обычно, сначала сказала, а потом подумала.

Чернявый захохотал:

- Одно другому не мешает.

И вдруг резко оборвал смех и выдал:

- Ты арестована, сама пойдешь или придать ускорение?

- Причина? – удивилась я.

- Плащик больно приметный, прокололась, - чернявый играл со мной в добродушие. Будь на моем месте любой житель этого города, его бы уже допинали до участка. Или тюрьмы.

- Понравился мой подарок? Добровольно не отдам. Идемте, будем разбираться. – я встала с высоко поднятой головой и пошла на выход.

Стража прошла за мной, не понимая моего поведения. А понимать тут нечего: этой ночью у меня будет охраняемая крыша над головой, койка и еда. В таверне же у меня был шанс провести в тепле еще часок-другой. Расплачиваться натурой с алкашами я не собиралась, пришлось бы сбегать от них. Вот и здравствуй опять улица. Нет, все же мне крупно повезло и стража пришла вовремя.

На крыльце, когда двери закрылись. Я повернулась к чернявому, приняв его за главного:

-Плащ накиньте на меня, как дойдем, заберете. Во-первых, он мокрый, зачем же надрываться, нести, во-вторых, если я заболею и сдохну, даритель расстроится. И, думаю, сильно.

Неприметный невзрачный страж после секундной паузы кивнул чернявому. Тот – щербатому, державшему плащ. Я повернулась к серому и, как истинная леди, снисходительно и с достоинством склонила слегка голову.

- Благодарю за мудрое решение.

Момент испортил щербатый, зло произнеся: «Пшла!», кинул мне плащ и толкнул с крыльца. Невзрачный поморщился, но промолчал, а я едва сохранила лицо оскорбленной дамы и лишь укоризненно покачала головой. А так хотелось плюнуть… Но что может противопоставить в такой ситуации одинокая девушка: их - четверо, я – одна. Незнакомый город, денег нет, связей нет, даже законов не знаю.

До участка мы ехали в санях, запряженных пустотой. Возница, главное, был, а лошадей не было. Он держал в руках небольшие палочки и имитировал управление животными, как обычно. Вот это он, конечно, фокусник. Но никого его стиль управления не смущал, значит и я сделаю вид, что так и надо.

- Слыхал, - сплюнул на дорогу Щербатый, - еще одна девка пропала.

- Уже четвертая… С какого участка? – мрачно уточнил Чернявый.

- С седьмого, дракон что ли объявился и жрет их? – заржал щербатый, но замолчал под взглядом Невзрачного.

Мне вспомнилась та страшная пещера с огромной змеей и человеческая кровь на камне. Однако, свежий воздух быстро выветрил все мысли из моей головы. На улице было невероятно красиво: в свете фонарей красиво падали большие хлопья снега, аккуратно ложась на белую пушистую землю. Было тихо, морозно и спокойно: улицы и дома спали, а чувство опасности, наконец, спряталось в дальний угол моей души.

Наконец, спустя минут пять молчаливой езды, сани плавно остановились и Невзрачный, первым соскочив на скрипучий снег, даже подал мне руку. Выйдя около двухэтажного здания с растяжкой на входе из разнообразных узоров, выполненных снежинками, мы направились к дверям. Уже заходя в тепло, оглянулась. Возница открывал пустой загон. Выждав несколько секунд, степенно закрыл и вставил в петельку на ней свои палочки. Чудеса!

- Итак, вы утверждаете, что плащ вам подарил сам хозяин. Имени вы не знаете. Ваше описание полностью совпадает с человеком, которому принадлежит эта вещь, но есть одна неразрешимая заминочка.

- И какая же? – я удивленно подняла брови.

- У вас нет ни одного доказательства, а владелец является уважаемым человеком. – ухмыльнулся щербатый.

- То есть вы считаете, что я с вашим уважаемым человеком никак не могла пообщаться? Обижаете.

- Очень вряд ли Лорд Северных земель обхаживал вас и подарил этот плащ. – спокойно произнес невзрачный.

- Оу, целый Лорд? Действительно, он не представлялся, не до того, знаете ли, было. – я непроизвольно потерла руку, на которой уже проступили черные отметины его пальцев. – Плащ мне не дарили, а одолжили, чтобы я не замерзла. Да что с этим плащом не так? Пусть носит другой!

Стража дружно фыркнула, но высказываться не стали под строгим взглядом Невзрачного.

- Он зачарован родовой магией Ветарсонов, а представители этой семьи имеют самый большой резерв. А сейчас могу я вам предложить кипяточку? – предложил начальник смены.

Я открыла рот, чтобы ответить, но Щербатый решил прокомментировать:

- Ага, именно поэтому его хотят убить…

Дверь с грохотом открылась, соскочила с одной из петель и повисла наискосок, скрипя от несправедливости. Вместе со снегом и ветром в помещение вошел высокий мужчина с военной выправкой. Розовые длинные волосы, скрученные и проткнутые палочкой выглядели стильно и интересно гармонировали с кожаным нагрудником, в котором были розовые вставки и черным плащом, подбитым розовым бархатом. Вот это экземплярчик! Я сразу приосанилась. Стража тоже. Вернее, они подскочили, оправляясь и сталкиваясь друг с другом. Военный ждал, пронзая меня взглядом.

- Его Высочество, Сейнирил Ветарсон, Лорд Северных земель, требует свой плащ. Вижу, вы его уже нашли. Я забираю. – пророкотал этот богатырь.

- Только вместе со мной, - ударила по рукам щербатого, пытавшегося снять плащ с меня.

- Потрепанные девицы ему не нужны. – сузил богатырь глаза.

- А девиц здесь и нет. Плащ я верну лично. – нет, я ничуть не обиделась на свое новое звание. Из принцессы в потрепанную девицу за неполных два месяца. Совсем не обидно. Только покусать всех хочется.

- Нет.

- Да! – сердито глядя в глаза воину, настойчиво произнесла я. – Нам с плащом пришлось скоропостижно покинуть вашего лорда, так же и должны вернуться. И не вам оспаривать решение его высочества Сейнирила. У меня перед ним обязательства. Я их верну, чего бы мне это не стоило.