Белый кот в чёрном космосе

Глава 17. Начало конца

Покинув медицинский центр, Вадим растерянно отправился в совершенно неизвестном направлении. Он шёл по пустым коридорам и нисколько не опасался, что с ним может произойти что-либо жуткое. Ему было уже на многое наплевать. Он шёл и непрерывно обдумывал слова Эрика. Вадим был железно уверен, что математик просто спятил, но что-то неумолимо заставляло его вновь и вновь прокручивать в голове странные слова.

Непонятное выражение “пространство Разума” непрестанно терзало его мысли. Кибернетисту постоянно казалось, что он вот-вот постигнет смысл этого странного термина. Он жадно надеялся, что клубящийся туман непонимания развеется, а с ним растает и завеса над памятью. С каждой секундой напряжение в мозгу нарастало. Вадим чувствовал, что находится в шаге от понимания чего-то невероятно колоссального.

И тут молодой человек неожиданно налетел на плотную фигуру, стоявшую прямо посреди коридора. Подняв глаза, Вадим отшатнулся. В первый момент он даже не смог узнать этого человека. Но проморгавшись и прочитав надпись на нашивке, кибернетист действительно убедился, что перед ним стоит капитан корабля.

Игорь Валерьевич невероятно изменился. От его прежней округлой физиономии не осталось и следа. Казалось, он не ел с момента столкновения с турбулентностью. Обтянувшая череп кожа походила на истлевшую бумагу. Губы, что часто прятали в своих уголках едва заметную усмешку, теперь посерели и потрескались, словно камни древних развалин. Обесцвеченные как у векового старца глаза, казалось, были не в состоянии что-либо различить.

К удивлению Вадима, капитан узнал его. Он издал какой-то хриплый звук, а затем проговорил:

— Ты ещё жив… Надо же…

— Здравствуйте, Игорь Валерьевич, — пролепетал Вадим, ощущая, как от капитанского взгляда зашевелились волосы на затылке.

— Иди в пищеблок и получи свою порцию.

— Что? — Вадим всё сильнее хотел сбежать куда подальше, — О чём вы говорите?

— Об алкоголе. Все должны успеть получить необходимое количество.

— Простите, для чего? — Вадим спросил, хотя уже понимал, что услышит в ответ.

— Пошёл лавинообразный процесс распада корабля. Рушится всё… Даже участки, что ранее уже претерпели трансформацию… В пьяном состоянии легче умирать. Кораблю осталось пара суток.

— Как?... — Вадим пошатнулся и стукнулся о стену, — И это… это всё?

— Да, — чётко ответил капитан, будто на мгновение вернулся в прежнее состояние бравого командира, — Я напоследок хочу попробовать совершить путешествие во времени.

Он строго по-военному развернулся и почти строевым шагом отправился прочь. Правда, через пару секунд его ноги подкосились, и капитан начал ковылять словно дряхлый старик.

Вадим смотрел на всё это со смесью ужаса и жалости. Он не знал, что дальше делать. Первым его порывом было побежать в медблок, чтобы провести эти последние часы с друзьями. И тут в голове внезапно всплыли слова, сказанные Эриком: “Наш корабль уже почти уничтожен. Но шанс есть. Надо найти его! И это нужно сделать тебе!”

Почему математик так говорил о нём? Что он имел в виду? Чем потерявший память кибернетист может помочь кораблю в столь безнадёжном положении? Железные аргументы логики кричали, что бредни больного человека слушать попросту глупо. Но одна каверзная мыслишка внезапно заявила, что перед неотвратимостью гибели не грех попробовать всё что угодно. И неожиданно для самого себя Вадим решил последовать этому позыву.

Он огляделся и побежал в лабораторию. Увы, маршрут, по которому он двигался ранее, теперь был непроходим. И Вадиму пришлось искать окружные пути. Петляя по кораблю, молодой человек неожиданно вышел к месту раздачи алкоголя. Тут уже валялись несколько обречённых, пара техников отрешённо потягивали что-то из бутылок. Никто не разговаривал. Вадим взял пузатую бутыль чего-то крепкого и поспешил восвояси.

Ворвавшись к себе, парень застыл, глядя на кота, который сидел посреди нагромождения оборудования и мусорной кучи вещей хозяина. Вадима на мгновение кольнуло чувство стыда за учинённую свалку, но он тут же позабыл об этом. Внезапно для себя он резко выдохнул, сорвал пробку с винной бутылки и быстрыми глотками выхлестал добрую половину.

Обожжённое горло тут же заставило кибернетиста пожалеть о содеянном. Ноги подкосились, в голове ухнул молот, а перед глазами поплыли радужные круги. Молодой человек упал на колени и вцепился в пол руками. Его тело внезапно охватила столь сильная дрожь, что он не смог удержать даже такую позу. Вадим растянулся на полу. Его тело пылало, и одновременно колотил озноб. Каким-то уголком сознания он понимал, что это неестественно…

Тут в голове что-то звонко лопнуло. Крепкий алкоголь устроил серьёзную встряску сознания, и молодой человек, метаясь по полу лаборатории и пугая бедного кота, начал обретать утраченные воспоминания.

Первое, что предстало перед ним, было нежное и немного испуганное девичье лицо, усыпанное редкими веснушками. Оно было обрамлено светло-русыми волосами, которые сейчас были распущены и свисали ниже плеч. Но больше всего Вадима потрясли глаза. Они были совершенно неестественного ярко-синего цвета.

“Боже… Да они же как настоящие сапфиры…” — пронеслась мысль. И молодой человек внезапно вспомнил, что раньше глаза девушки были серыми, и что волосы она любила завязывать в простой хвост.

Вспомнил и её имя — Алёна…

Этот всплывший в памяти образ, наполнил его душу таким теплом, что Вадим совершенно позабыл и о своём состоянии, и о корабельных проблемах. Он счастливо отрешился ото всего окружающего.

Но согревшее его воспоминание тут же сменилось целой вереницей печальных событий, которые потрясли молодого человека куда сильнее, чем всё случившееся за последние дни. Он вспомнил, с чего всё началось…

Тогда был погожий майский день. Они с самого утра гуляли в парке. Работа по четырнадцать часов без выходных выжала из них все силы. И вот наконец-то долгожданный отдых… Они не могли потратить такую возможно на что-то иное. Только на себя! Настроение влюблённой пары было под стать благости окружающей гармонии.