Белый пират. Проклятье Моревны

10.

Для гостей мы назначили время сбора с появлением на небе первой звезды. Сами, естественно, должны оказаться в подводном дворце пораньше. Надо успеть, как минимум, попросить руки невесты у ее родных, иначе какая свадьба?

Мы ещё не знали, каким образом Маруся собирается перенести нас к себе домой. Придется ли прыгать за борт или провалимся на глазах у команды сквозь палубу? Но прежде, чем уйти, надо попрощаться.

Для моих и так непонятно, куда мы собираемся, если вторые сутки не поступает никакого уточнения курса судна? Они получили команду держать паруса по ветру, куда угодно, лишь бы от берега. Новость, что у нас назначена встреча на дне, тоже требует подготовки.

Мы втроем принарядились, как могли, и вышли на палубу. У вампира для торжественных случаев имеется черный выходной костюм. В облегающем распахнутом сюртуке и белой рубашке с шелковым шейным платком Виктор неотразим.

У меня как-то ничего официального нет. Я привык, как настоящий пират, нарядность повседневного костюма корректировать с помощью дорогого пояса и жилетки. Естественно, надел новую сорочку с отложным воротником и начистил сапоги. Прихватил свою метку и "китобойный" нож Марко, на счастье.

Маруся собрала дорожную сумку, а явилась в коротком островитянском платьице, как обычно. Ее, в отличие от нас, дома ждет свадебный наряд.

А моя шхуна по-прежнему болталась в открытом море. Я приказал лечь в дрейф и собраться всей команде.

— Ребята, я не знаю, когда вернусь… Понимаете, свадьба дело такое… Не хотел, никак не рассчитывал так скоро бросать вас, но иначе не получается. Старшим оставляю Марко. С ним я спокоен за вас и за крошку. Ждать меня не надо, отправляйтесь в нормальный торговый рейс… или куда хотите. Когда всё прояснится, ВиктОр найдет вас и расскажет новости.

— А вы, капитан?

— Не знаю. — Я со смехом обнял Марусю за плечи, демонстрируя свою уважительную причину уйти в загул: — Если буду жив, то вернусь! Помолитесь за меня, знакомство с родней мне предстоит ещё то! — Видя вытянувшиеся лица своей команды, я рассмеялся более искренне: — Не пугайтесь, они хорошие. Никто меня не похищает и топить, вроде, не собирается? Мы совершенно добровольно отправляемся на дно морское, чтобы, как вы все уже знаете, отпраздновать свадьбу в доме невесты. Думаю, вы достаточно узнали и разглядели царевну Марью, чтобы не верить береговым легендам о морских ведьмах!

— Ну, вы скажете, капитан! — не удержался Валера. — Правда, что ли?

Марко хмуро сверлил взглядом палубу. Он единственный давно догадался, но даже себе не верил. Маруська ему очень нравилась, и считать ее ужасом моряков Марко никак не мог.

— Правда, всё правда, — призналась моя невеста. — Вы должны гордиться тем, как ваш капитан удобно устроился! Другие заключают договор каждый раз и платят за малюсенькую услугу. А для "Милой бестии" ветер всегда будет попутным, это я вам обещаю.

— Так мы что теперь, вроде как будем в семье? — уточнили матросы. — И должны выполнять заказы…

— Вы свободны, как раньше! — быстро возразил я. — Это если меня примут в семью… нам ведь хуже не станет, верно?

— Пожалуй, — согласился за всех Марко. — Мы желаем вам счастья, верно, ребята?

Шумных чествований как утром не было. Но матросы постепенно подняли головы, пересиливая свое предубеждение перед "ужасом моря". В конце концов, когда ваш старший помощник вампир, а капитан временами оборотень, признать в своей новой хозяйке морскую ведьму не так уж трудно.

Видно, эта мысль залетала по очереди в каждую голову и лица команды освещались ироничными полуулыбками. Я обнялся с Марко, пожал руку каждому остающемуся на борту, но в отличие от Витька не обещал вернуться.

— А как вы думаете… того? Ну, туда…? — ребята кивали за борт.

— Очень просто, — Маруся достала мешочек с морской солью, который всегда носила на поясе. — Если с берега идти в другой мир, нужно перекинуться, сделать половину сальто. А когда есть нормальный вход, море или колодец, всё гораздо проще. Я провела с вами лучшие деньки своей жизни! Спасибо! Постарайтесь не поминать нас лихом… — она подошла к борту и высыпала в волны щепотку соли. Возле правого борта мгновенно закрутился водоворот. — Нам туда! — Маруся помахала команде, обняла плачущего кока и боцмана и встала между мной и Витьком.

Мы втроем взялись за руки и прыгнули в воронку. Вода тут же с силой выплеснулась обратно, окатив брызгами всю команду, и водоворот закрылся.

А мы уже стояли на песчаной дорожке среди клумб в виде морских звезд, в огромном воздушным куполе, и только по мягкому свету и бликам в толще воды высоко над головами догадывались, что находимся на дне морском.