Белый волк и солнечные овцы.

Praeteritum, praesens et futurum...

Praeteritum, praesens et futurum[1]…

-Они скоро будут здесь, - пролепетала сова, вглядываясь в ночной горизонт. - Я уже вижу их огни.

И правда, на холме начали появляться яркие огоньки в сопровождении возмущённых возгласов людей. Посреди лесной пустоши, погружённой во власть синевы, пламя в руках толпы нарушало долгое царствование Луны.

- Мне бы хотелось побыть здесь подольше, но, видимо, я вновь оплошала. - К птице, сидевшей на обшарпанном подоконнике, подошла молодая девушка, неспешно кладя в рот последний кусок запёкшегося хлеба с сахаром.

В полуразваленной избе было пусто. Все шкафы, которые ранее переполняли рукописи, были пусты, а на единственном столе лежала лишь пустозвонная тарелка с подсохшими крошками. У стены в потрескавшемся горшке вял росток мяты. Когда-то он давал надежды стать началом чего-то нового, но по какой-то причине про него все забыли. Внутри дома царила мгла, которая с нетерпением чего-то ждала, иногда поскрипывая полуотворившейся дверцей шкапа. Единственное, откуда проникал свет в ветхое жилище, было стеклянное окошко, которое избежало участи остальных быть заколоченными. Мёрзлое лунное сверкание неторопливо пробивалось сквозь дома и леса, будто любопытная хозяйка, пришедшая скоротать время за просмотром зрелища.

Ночь нарядила всех в тёмные цвета, отчего только многочисленные огоньки позволяли понять, насколько большая толпа приближалась к ветхой избе в окружении гущи деревьев. Два силуэта терпеливо поджидали огни и крики, которые с каждой минутой становились всё ближе и громче. Сова не сводила глаз с людей: в её лазурных пучинах всё ярче и ярче сверкали отблески жара и размытые тени, которые махали своими факелами.

Девушка сладко зевнула и потянулась к завязанным волосам. Тяжёлые тёмные локоны упали ей на плечи, рассыпаясь по спине.

Её мутный взгляд сполз с окна и начал бегать по пустому дому, будто что-то проверяя.

-Во время моего отсутствия проследи за записями, которые мы успели спрятать, - наставляла она, просматривая каждую полку с надеждой, что она ничего не упустила.

Маленькая сова насторожено промолчала, съёживаясь в надутый комочек.

-Хотите шутку? – вдруг выпалила она, поворачиваясь к девушке. Та лишь покосилась на птицу нахмурившись.

- Что сделала ведьма, когда пыталась незаметно пробежать возле костра?

-Что? – бросила девушка, поглядев на пернатый комочек недобрым взглядом.

-Засветилась, - ехидно проухала сова с довольными искорками в глазах, разворачиваясь обратно к холодному окну.

Темноволосая девица тяжело вздохнула, чуть ли не плача навзрыд. Зажмурив глаза, как от сильной головной боли, она приложила ладонь к виску и лёгкими движениями начала его потирать, дабы успокоить нарастающую мигрень.

- Недоразумение времени, - сердито обратилась она к сове, – во-первых, обличив меня ведьмой, ты оскорбляешь всех заведомых ведуний. Сколько раз мне тебе повторять? – страдальчески выдавила девушка, потирая сморщенный лоб.

- Тут я с вами не согласна, - деловито заявила сова, приподнимая острый клювик. – Живёте вдали от людей, носите барахло, редко с кем общаетесь, почти всегда сидите дома…писать умеете. По их мнению, всё сходиться, - заумничала птица, брезгливо посматривая на приближающиеся силуэты с огнями. - Еще кашеварить можете, но только отравы получаются...

-ВО-ВТОРЫХ, - прервала её девушка, делая вид, что ничего не слышала, - ты когда улетать собираешься? Или хочешь со мной?

- Спасибо за предложение, но, пожалуй, оставлю всё веселье вам, - вежливо отказалась маленькая сова, торопливо поворачивая голову на неожиданный шорох позади. Но на её удачу девушка лишь снимала катышки с потрёпанного и выцветшего от времени платка.

Внутри вновь стало тихо. Каждый был вновь погружён в свои мысли и предположения. Даже шкап жалобно поскрипывал, стараясь перебить томное молчание. Мрак, как старый приятель, надежно укрыл лицо девушки, пряча её человеческие мысли и желания, с которыми она свыклась. Но скоро она вновь сможет созерцать.

Ей представлялось множество возможностей, но лишь один выход. Неудивительно. Ей был не так важен конец, как сам путь. Пока она есть, она может делать. Но ей всё же предстоит опять пробежаться по пути, освоенному бесчисленное количество раз, и вновь остановить свой выбор на чём-то одном.

Крики людей стали ещё громче, а огонь в их руках пылал всеобщей ненавистью и страхом, которые, как на солнце высушенная кора, только сильней разжигали пламя. Казалось, что дым уже заполнял ветхий домик, душа всю жизнь в нём.

-Кем вы будете после? – поинтересовалась бурая сова, встряхнув крылышками, будто отряхиваясь от невидимого пепла.

-Снова. Как всегда.

Возмущённые возгласы людей стали ближе.

«А если попробовать нечто менее беззащитное?» – хотела предложить птица, но её мысли были предугаданы.

-Демихуан[1] не вариант, – промолвила девушка. - Если буду лазить по душам творений Тетатена[2], то меня сразу заметят остальные Боги. Они начинают догадываться…

Неожиданный поток ветра ударил по пыльному стеклу, оглушив тишину противным лязгом. Сова шустро отскочила, распушаясь в ещё более пуховой комочек. В мгновенье ока маленькая птичка стала вдвое больше и злее. Девушка лишь тяжело вздохнула, нерадостно вглядываясь в побеспокоенную синеву.