Белый волк и солнечные овцы.

6 глава. Полынь для алхимика.

По облачному небу пролетела стайка маленьких птичек. То рассыпаясь на стайки, то собираясь в кучки, они мерцали в небе над головами людей. На ярмарке было оживленно. Толпы прохаживались около торговых лавок, громко разговаривая между собой. Среди народа иногда проскакивали силуэты кур, козочек, собак и другой живности. Торговцы громко кликали среди шума многочисленных голосов, дабы привлечь внимание к товару. Иногда они кричали на детей, которые пытались выкрасть что-либо с прилавка. Некоторые из них пугливо сбегали в толпу, скрываясь от глаз злого торговца. Другие же нагло хватали первое, что им попадалось в руки, и таились среди людей и улиц домов. Местами был слышен собачий лай и крики возмущенной толпы. Повсюду стоял гул из бесчисленных звуков.

Не спеша прохаживаясь между пестрых силуэтов и шума, я рассматривал что происходит вокруг меня. Нагретая солнцем пыль витала в воздухе, тонкой пленкой облепливая всё, что можно. Разнообразные торговые ряды раскинулись по сторонам, маня к себе людей. По пути мелькали овощные и мучные ряды, потихоньку сменяемые домерными и сурожскими. Местами находились и птичьи ряды, заполненные всякой живностью.

Глубоко вздохнув, я остановился посреди всей толпы, прищуривая глаза. Тёплое солнышко приятно грело лицо, а непослушные волосы развивались под спокойным ветерком. Шум толпы вокруг меня превратился в единый гул, который волной проходил мимо, унося разнообразные голоса. Если бы какого-нибудь человека сейчас убили, то вряд ли другие услышат его крики, а мёртвое тело они наверняка затопчут. Одни его напросто не заметят, другие увидят в нём пьяницу. А песок, поднимаемый людьми, быстро облепит видные следы убийства – кровь. Странное сравнение…

Я с надеждой прощупал карманы штанов, где несколько дней назад были деньги. Мои ладони обнаружили на дне только грязный пыльный камень, который каким-то чудом попал сюда. Издав разочарованный вздох, я опустил руки. В городе полно разнообразной работы, но так лень что-то делать…

Чтоб добраться до Астрахани я остановился мимоходом в Царицыно. Вчера вечером я уже опробовал немного местных напитков, и даже поболтал со странной беловолосой девушкой. Хоть я и был к ней дружелюбен, мне не хотелось вновь встретить её. С одной стороны, что-то родное веяло от её стороны, но с другой, было ощущение, что прочая встреча с ней не сулит ничего хорошего.

Внезапно среди шума, совсем рядом, раздался собачий лай и чей-то возмущенный голос. Раскрыв глаза пошире, я начал вертеть головой, дабы понять, что случилось. Плотная толпа обступила меня, поэтому мне не сразу удалось разглядеть что-либо среди фигур людей. Но немного растолкав их, я вышел к месту, откуда доносился шум. Как оказалось, в паре метров от меня был парень с волосами, будто молодая пшеница на солнце залитом поле, и в блестящих очках. Его образ был мутен, а взгляд спрятан за отблеском света в прозрачных линзах. В одной из рук он пытался удержать рыжую курицу, которая беспокойно ерзала, кудахча и пытаясь сбежать, а в другой грузом были тяжёлые мешки. Большая чёрная собака держала его за штанину, не позволяя уйти. Вся ее темная тусклая шерсть была покрыта пылью, от чего любое движение сопровождалось облаками, поднявшихся крупинок земли. Несмотря на ее угрожающий размер, глазки, как ранние ромашки, весело и беззаботно искрились, будто маленькие капли утренней росы. Но злобно бормоча под нос на сумрачное животное, парень дёргал край штанины, пытаясь освободиться от гавки и не уронить вещи из рук. Чёрная собака настойчиво продолжала крепко смыкать пасть, шаловливо рыча и возмущаясь на сопротивление.

Я нахмурил брови, непонимающе смотря на данную сцену. Всмотревшись в сторону парня с собакой, я начал аккуратно проходить меж торопливых людей, дабы узнать, что происходит.

- У вас что-то случилось? - уточнил я у парня, вставая рядом с ним.

Тот искоса посмотрел на меня, обжигая холодным взглядом. Мне хватило этого момента для осознания того, что он является той личностью, которая ходит все время с недовольным лицом. Чёрт ногу сломит, пытаясь понять чувства таких людей.

- Очи откройте пошире. Эдакая шавка не дозволяет мне спокойно пойти домой! - его взор вернулся на чёрную собаку. Он ещё раз попробовал освободить ногу, но собака лишь фыркнула облаками пыли, задорно перетягивая штанину на себя.

Курица обеспокоено кудахтала в руках человека, пытаясь выбраться. Ее досадливые крики уже вбивались в голову, неприятно отзываясь в стенках черепа. Поэтому я спешно подошел к капризной собаке и присел рядом с ней. Ее взгляд переметнулся с парня на меня. Нагнувшись к ней, я посмотрел в ее яркие любопытные глаза, в которых играли озорные огоньки.

- Псица, - улыбнулся ей я, поглаживая ее пушистую и пыльную черную макушку. – Этот человек очень спешит, разрешите ему пойти домой.

Собака выразительно смотрела на меня своими блестящими глазками виляя хвостиком. Я выжидающе ждал ее дальнейших действий, продолжая размеренно гладить. Тем временем сумрачная собака, немного подумав, отскочила от человека, отпуская его штанину. Пару раз задорно гавкнув мне, она не спеша развернулась и скрылась в толпе. Парень, не ожидавший, что собака резко отпустит его, с шумом грохнулся на землю, поднимая облака пыли. Вещи, находившиеся в его руках, рассыпались, стуча и шебурша между собой. А рыжеголовая курица встрепенулась и, осознав момент своей свободы, побежала от него.

-Куру хватай! – прокряхтел он, скрипя песком на зубах, поднявшимся от неожиданного болезненного падения.

Я побежал за рыжей курицей, которая кудахча, металась у ног прохожих, не зная, куда деться от высокой движущейся преграды. Заметив приближавшегося меня своими круглыми глазенками, курица побежала в другую сторону. Я начал кругами бегать за ней, иногда случайно врезаясь в прохожих. Я был намного больше неё, поэтому у меня не получалось ловко уворачиваться от торопливых людей, и врезаясь в очередного человека, я каждый раз извинялся. Толпа огромна, а птица мала, поэтому иногда она на доли секунды терялась из моего вида. В один момент курица замялась и приостановилась перед непроходимыми ногами одного из мужчин. Подскоча к ней, я быстро схватил ее за бока. Она моментально возмущенно закудахтала и начала биться в моих пыльных руках, дабы выбраться на свободу. Крепко и в то же время ласково держа ее, я понёс птицу к парню.