Бенефициар пятого поколения

СРЕДИ ЛЮДЕЙ

Но это был не папа. За дверью стоял Олин сосед — Ромка. Она сильно растерялась, когда его увидела. Столько пережито, а он остался таким же, как и сорок дней назад, когда она отправилась в мир духов выручать Маленького Лешего. Ромка не заметил изменений в Оле. Он бесцеремонно отодвинул её в сторону и прошёл в квартиру. Оля оторопела: она успела забыть свои отношения с соседом, и что только сегодня утром он провожал её в школу. Ей показалось, что между ними пролегла целая вечность.

— Почему не дождалась меня после уроков? — обрушился на Олю сосед. — Я тебя обыскался, а ты — дома!

Войдя в комнату и увидев на диване Маленького Лешего, он замер. Оля вошла следом и встала между ними.

— Знакомьтесь, это, — она показала на соседа, — Ромка-первый, потому что я его первей узнала. А это — просто Ромка, – она указала на Маленького Лешего.

— Тогда почему не Ромка-второй? — ревниво спросил Ромка-первый.

— Он единственный, понял?

— Чего тут не понять, — насупившись, буркнул сосед. — А почему он такой... необычный?

— Он прибыл издалека, и ему надо помочь. Ты поможешь ведь, верно?

Оля обезоруживающе заглянула в лицо Ромке-первому.

— Что надо сделать?

— Ты ростом выше него, и наверняка у тебя осталась куча вещей с прошлого года. Выбери что-нибудь Ромке, особенно зимнее, и принеси. Ты нам этим очень поможешь, правда… Ну, иди!

Оля подтолкнула Ромку-первого к выходу.

— Мы будем тебя ждать! — крикнула она, закрывая за ним дверь. — И не забудь про обувь!

Радостная, она вернулась в комнату и, подбежав к дивану, опустилась перед Ромкой на колени. Он потрогал её лицо.

— Ты изменилась.

— Ещё бы! Ты даже не представляешь, сколько всего пришлось мне пережить!

Он покачал головой:

— Ты внутри другая, в тебе есть то, чего не было раньше. Что это?

Оля пожала плечами и спросила:

— Как ты догадался, что мальчик был — Тот, Кто попрал ад?

— Только Он один без ведома Великой Змеи мог дать мне настоящую плоть.

— Что Он тебе сказал?

Ромка улыбнулся.

— Он оставил мне все мои способности духа, чтобы у меня была свобода выбора: жить с людьми или вернуться обратно в мир духов.

— Я бы тебе такой свободы не дала, — недовольно сказала Оля. — Что Он ещё сказал? Он долго говорил.

— Когда-нибудь я тебе расскажу, — уклонился от ответа Ромка и спросил: — Ромка-первый... это его именем ты меня назвала?

Оля кивнула.

— Раньше он мне нравился… немного, но когда я узнала тебя, другого мне не надо.

— Мне тоже.

Он посмотрел на неё лучащимися глазами.

— Меня много обманывали, – пожаловалась она. — И этот демон, он всё время старался сбить меня с пути… Мне было очень тяжело, Ромка!

— Ничего, — он утешительно погладил её по волосам. — Всё уже позади. Главное, что мы вместе, и ад не смог этому помешать.

— Думаешь, они оставят нас в покое? — доверчиво уткнувшись подбородком Ромке в колени, спросила Оля.

— Нет, конечно. Мы плюнули им в лицо, а такое не прощается, поэтому они непременно захотят нас разлучить или даже убить. В аду много есть для этого средств, но я думаю, что знаю достаточно, чтобы защитить тебя от их злобы.

— Ты будешь защищать меня? — Оля засмеялась. — Ты не знаешь людей. Думаешь, так просто жить среди них? Это мне придется тебя защищать.

Ромка внимательно посмотрел на неё.

— Я не слабый, Оля. Мои знания больше человеческих. Мне триста лет, из людей никто до такого возраста не доживает. Двести лет я учился у Вия и управлял целым лесом духов, среди которых, между прочим, не было ни одного ангельского. Я сумею постоять за нас, Оля.

Она счастливо засмеялась. Какой он всё-таки удивительный! Эта настоящая плоть совсем убрала некоторую жуткость, происходившую от его бестеневого лица. У Оли мелькнула мысль.

— Ты ни разу не видел себя со стороны, идём скорее к зеркалу! - Она вскочила на ноги и за руку повлекла его к большому зеркалу в прихожей. — Это ты! Тебе нравится?

Ромка с удивлением рассматривал своё отражение.

— Это я?

— Ага.

Оля прижалась щекой к Ромкиному плечу, а он дотронулся до зеркала.

— Я тебе нравлюсь?

— Ты очень красивый. Только тебя надо постричь, мальчики такие волосы не носят.

— Я буду такой, как Ромка-первый? Но у него просто колючки вместо волос, как у ёжика.

— Ты станешь таким же.

Ромка растерянно посмотрел на Олю.

— Не хочу с тобой спорить. Пусть будет, как желаешь ты: я слишком мало знаю, чтобы отстаивать своё мнение, поэтому полагаюсь на тебя.

— И правильно! — засмеялась Оля.

В дверях раздался звонок, это был Ромка-первый. В руках он держал целый ворох вещей и два пакета с обувью. Оля велела ему отнести всё это в свою комнату и попросила помочь постричь своего друга. Ромка-первый вытаращился на «лешачью» шевелюру.

— Здесь нужна газонокосилка! Он когда-нибудь постригался?

— Обойдёмся машинкой для стрижки волос, — холодно заметила Оля. — У папы есть такая, с насадками. Ты сумеешь сделать ему причёску, у тебя ведь отличный вкус! Я уверена, ты справишься.

Ромка-первый удивлённо взглянул на Олю. Она вела себя так, словно имела власть, и он просто не мог ослушаться.

Стрижка Ромкиных волос заняла уйму времени, и оба парикмахера сильно устали.

— Как тебе? — спросила Оля, убирая копну волос с пола, пока Ромка разглядывал себя в зеркале.

— Я похож на Ромку-первого и на... ёжика.

Оля засмеялась, а Ромка-первый обиделся.

— Нашёл сравнение! Хоть бы спасибо сказал!

Ромка улыбнулся.

— Благодарю. Ты первый из людей, кто так много для меня сделал, хотя совсем меня не знаешь. Мне это особенно приятно.

— Но... ты откуда?

— Хватит болтать! – вмешалась Оля, вручая Ромке выбранную одежду. — Ступай в ванную, вымойся и переоденься.

— А ты, — обратилась она к Ромке-первому, — иди домой, потому что нам надо успеть в магазин до того, как вернётся папа.