Берегиня для ведьмака

1.

Со всех ног Ладомила бежала к воротам верхнего городища. Бежала, да понимала, что опоздает. Наверное ведьмак уже через ворота проезжает, а Ладомила только со двора вышла.

Не хотела пускать ее матушка.

– Ни к чему тебе на ведьмака глядеть, – ворчала она. – Давно женихов высматривать надо. Да какой из ведьмака жених? Так и будешь одна, пока он по округе тварей Бездны выискивает.

И вроде и не заперла, да все делами загружала. Хорошо, что Завишка, подружка Ладомилы, в лес за ягодой позвала. А то так бы и не выбраться Ладомиле со двора.

Да хоть бы успеть, на него поглядеть, и самой на глаза попасться. Нечасто в Белодворье новый ведьмак появлялся. А в этот год сразу двое прибыли. И как хотелось Ладомиле, чтобы её молодой ведьмак приметил!

Думала о том, да оступилась. Ушибла колено, платье свежее испачкала. Да всё ж встала, подняла корзинку и, прихрамывая, отправилась дальше.

Как ни старалась, а к приезду ведьмака опоздала. Лишь издали увидеть его удалось, да как скользнул мрачным взглядом по собравшимся возле ворот девицам. А её не заметил.

Досадно. Даже рассмотреть его не вышло. Ведьмак скрылся за воротами, оставив девиц о нем сплетничать. Вздохнула Ладомила и подошла ближе. Может скажет кто о нём, раз сама ничего узнать не успела.

– Таким видом надеялась молодого ведьмака очаровать? – сказала одна из девиц, как заметила потрепанный вид Ладомилы. Подружки её засмеялись, а Ладомиле ещё обиднее стало.

– Ещё и хромая, – добавила другая. – Как такой двор ведьмака в порядке держать?

Поджала губы Ладомила, да спорить не стала. Ежели бы хоть одну из девиц ведьмак приметил, задержался бы взглядом, о другом бы сейчас говорили.

Разошлись девицы, а Ладомила возле ворот осталась, да заглядывала в надежде ведьмака увидеть. Не век же ему у воеводы в хоромах сидеть. И вот вроде тень мелькнула, да то дружинник.

Ни с чем вернулась Ладомила в свой двор. Ни ведьмака не углядела, ни с Завишкой за ягодой не сходила. Ругала её мать:

– Говорила я тебе на ведьмака не засматриваться! Платье новое разодрала. Что люди скажут?

Лишь бабка за неё вступилась:

– Не шуми. Упряма наша Ладушка, словно Берегиня в неё силу вложила. Ты ей путь закроешь, а она обход найдет.

Мать только фыркнула. А Ладомила подсела к бабке: что за дух такой – Берегиня?

– Вода и камень точит, и всё живое питает, – стала рассказывать бабка, скручивая шерсть в тонкую нить. – А Берегиня даст путнику напиться да от омута отвадит. Сама реку стережёт, а нравом – будто вода и есть.

– Хватит небылицы рассказывать, – проворчала мать. – Берегиня… тоже мне! Стерегут духи земли вокруг, да силой своей не делятся. Ни к чему дурить девке голову.

Улыбнулась бабка и головой покачала. Да мать права – сила волшебная только у ведьмаков и ведуний есть. И всё же у Ладомилы на душе спокойнее стало: сумеет ведьмака очаровать. Надобно только его встретить.