Берегиня для ведьмака

2.

Стала Ладомила в городище о ведьмаке новом спрашивать. Узнала, что назвали его Ярополком за то, как бился он с тварями яростно – ни одна от него не ускользнула. Горяч был в спорах, к врагу беспощаден – будто самое пламя.

Вверил ему воевода земли к западу от Белодворья. Как о том Ладомила услыхала, сердце в груди сильнее забилось. Их с семьёй двор под западными стенами, а ведьмак где-то поблизости поселился.

– Неужто и правда Берегиня помогает, – прошептала Ладомила.

Да сбегала к реке. Цветы с берега сорвала, в воду пустила, слова благодарности шёпотом сказала: чтоб Берегиня берегла Ярополка и свела их дороги. Закружило цветы течение, плеснуло что-то у самого берега.

Улыбнулась Ладомила. А после отправилась новой встречи с ведьмаком искать.

Вот только как найти его, ежели он днями в дозоре пропадает? А когда вернется, никто не ведает. Сколько к его двору ни ходила, застать его не смогла.

Мать снова ворчать начала. К Завишке сын кузнеца посватался – хороший муж, с руками да при деле. После Купалы свадьбу сыграют. А Ладомила на других не смотрит, всё о ведьмаке мечтает.

– Но ежели не посмотрит он на тебя? – спросила Завишка, как с Ладомилой в лес по грибы пошли. – Болтают девки, будто о любви он не думает – только Бездна на уме. Ни одна ему не приглянулась.

Сжала губы Ладомила. И как только другие девицы его встретили? Почему же она с Ярополком так и не свиделась?

– Посмотрит, – упрямо сказала она. – И на других глядеть не захочет.

– И не страшно тебе? – повернулась к ней Завишка и поёжилась. – Он же с самой Бездной дела имеет. А ежели сгинет? Одна останешься.

– Будет знать, что я его жду, не сгинет, – повторила Ладомила. А о словах бабки о Берегине смолчала.

Долго они с Завишкой по лесу ходили. Набрали полные корзины грибов и назад к городищу пошли. Вдруг услышали за спиной топот копыт. К краю дороги отошли и оглянулись.

Увидела Ладомила лошадку тонконогую, а на ней седока. Весь в черном, волосы темные с косицами и парой седых прядей.

Он! Ведьмак!

Замерла Ладомила. Как быть? Мимо проедет и на неё не посмотрит.

Но вдруг из-под корня уж выполз. Вскрикнула Завишка, отскочила – да прямо под ноги лошади. Схватила её Ладомила за рукав, назад потащила, а та корзинку на дорогу выронила.

Остановился ведьмак, на них посмотрел. Лошадка нетерпеливо копытами перебирает, да грибы из корзины растопчет. А Ладомила взгляд от Ярополка отвести не может.

Вот он какой. Лицо хмурое, а в глазах – будто огонь живой. От чего-то сердце её сжалось на миг. Красив и молод – не лгали люди. Не оттого ли без страха девицы на него смотрят? Не оттого ли люди почитают, что за мраком в нём таится сила, от которой сама Бездна отступает?

Посмотрел он на Ладомилу и отвернулся. И дальше к городищу отправился. А она взгляда от спины его оторвать не смела.

– Ну вот, все грибы растоптал, – пробурчала Завишка.

Ладомила присела и стала собирать то, что уцелело.

– Я свои отсыплю, – пообещала она подружке. За одну встречу с Ярополком она отдала бы и корзину грибов, и больше. Не зря она Берегине на реку цветы принесла.