Берегиня для ведьмака

4.

В другие дни снова Ладомила Ярополка встречала. Будто сама Берегиня дороги их переплела да путь подсказывала. То в городище его увидит, то на лесной дороге встретит.

– Опять по грибы? – спросил Ярополк.

Нагнал их с Завишкой у опушки и лошадь свою остановил. Улыбнулась ему Ладомила:

– А ты снова в дозор?

– Бездна коварна, – привычно ответил ведьмак. – Где не доглядишь, там твари прорвутся.

– Вот, возьми, – Ладомила из корзины пирог вытащила и ему протянула. – Сама пекла.

Посмотрел на неё Ярополк.

– Спасибо, – коротко сказал он, склонился с седла и угощение принял.

А потом вперед по дороге умчался – Ладомила лишь вслед посмотрела. Вроде и не сказал ничего, а в груди теплее стало.

– Что ж ты всё отдала ему? – заворчала Завишка. – Весь день в лесу проведем, проголодаешься…

Ничего не ответила Ладомила. Ведь если знать, что Ярополк пирог из её рук ест, то и самой голод не страшен.

А в другой раз шла ко двору по улице. Навстречу мужик с вязанкой дров и баба с коромыслом. Запнулся мужик, дрова рассыпал – да прямо к ногам Ладомилы. И бабу толкнул - у той вода расплескалась.

– Эй, гляди куда прёшь! – баба закричала на неё, будто это Ладомила виновата. – Всё из-за тебя, под ноги бросилась!

Подхватил кто-то рядом:

– Ишь, стоит, дорогу загораживает.

Растерялась Ладомила. Не её вина же. Но к дровам склонилась – помочь надо. А баба всё сильнее руганью заливается.

И тут лошадь фыркнула рядом. Ярополк сидел в седле, взгляд тяжёлый, мрачный.

– Оставьте девку, – сказал он громко. – Сами уронили. А на неё не валите.

Все мигом притихли – никто ведьмаку перечить не смеет. Мужик тут же сам дрова собирать бросился. А у Ладомилы сердце забилось так, будто пойманная птица. Шагнула она было к Ярополку, но тот уже тронул лошадь и поехал дальше, даже не глянув на неё.

А раз вечером мать в поле отправила – корова от стада отстала. Упрямая да стельная – пастух и не углядел. По дороге Ладомила собирала ароматные травы для отваров, да так задержалась, что возвращалась уже как солнце село. Тени потянулись длинные.

В поле пусто – только кузнечики в траве стрекочут да ветер по траве ходит. Знала Ладомила, что твари Бездны к городищу не подходят, а полевики людей без причины не заманивают, но всё равно жутко было.

– Давай, Рябка, пошевеливайся, – потянула корову за веревку. Но разве её сдвинешь?

Корова упрямо встала, мордой в траву уткнулась, хоть толкай её, хоть тяни – не идёт с места. Ладомила вздохнула и верёвку намотала на руку покрепче и снова к городищу её потянула.

И тут позади копыта глухо стукнули. Ладомила оглянулась – всадник. Лица в тенях не разглядеть, да сразу в нём она Ярополка признала.

– Темнеет, а ты всё с коровой возишься, – хмыкнул он, остановившись подле неё.

– Стельная она. От стада отстала, пастух не углядел, – смутившись, вымолвила Ладомила. Ещё решит, что нарочно его тут поджидает.

А ежели и решит – что с того? И смело в глаза ему посмотрела.

Спрыгнул Ярополк с лошади на землю. Взял веревку из рук Ладомилы, дернул – корова сама пошла, будто и не упрямилась.

– Долго ты её уговаривала, – усмехнулся Ярополк и веревку отдал. Но сам на лошадь садиться не стал, рядом пошёл.

Ладомила веревку в руках теребила и на него косилась. Как к ведьмаку подступиться, если и не прогоняет её, и суженой не называет?

– Не ходи ночью, – вдруг сказал он. – Не зверь, так человек лихой встретится.

– А тебе-то какое дело? – буркнула Ладомила. А сама от вопроса его смутилась.

– Есть дело, – ответил Ярополк коротко. – Плохо будет, если девка из-за дурной коровы сгинет.

– Корова семью кормит, – выдохнула Ладомила. И самой ей не хотелось в ночь за Рябкой идти. Да мать велела. – Трудно будет без коровы.

– И то верно, – улыбнулся ведьмак.

А Ладомила понять не могла, почему.

___________________________________________

Книга участвует в литмобе "Наши сказки".

Там русский дух, там свадьбой пахнет!

Жили-были на просторах Литнета сказители, что любили родную землю всей душой. И задумали они великое дело — оживить старые сказки, да так, чтобы заиграли они новыми красками, но сохранили светлую душу Руси. И понеслись по свету строки о Василисах Премудрых да Иванах-царевичах, о говорящих волках да мудрых воронах, о селениях, где люди живут в ладу с природой, а зло одолевают не силой одной, да умом да честью. А, главное, в каждой истории светится любовь к Отчизне, вера в добро и напоминание: сказки — они не просто были когда-то. Они и сейчас живут в нас, стоит только поверить. (Литмоб “Наши сказки” приурочен к 4 ноября, чтобы дать писателям возможность выразить любовь к России в виде добрых историй)

Все книги литмоба тут https://litnet.com/shrt/TEzl