Берегиня для ведьмака

8.

Потом молва пошла, что Ярополк будто злее стал. Не щадил ни тварей Бездны, ни простую нечисть. Кто заговорит с ним, перечить не смели. Девки, что прежде смеялись и косы поправляли при нём, теперь стороной обходили: кому охота на суровый взгляд ведьмака наткнуться?

А Ладомила всё думала, как к нему подойти. Может, спросить о дозоре? Или пирог испечь, как прежде? О чем заговорить и тайны своей не выдать? А он всё мимо ходит – будто и не знакомы вовсе. Да права была Завишка – любой девке с коровой бы помогать не стал. Или видел, что она в избе Агафьи была?

В тот день пастух снова Рябку не привел, и в поле Ладомилу мать отправила.

– Уж совсем тяжела стала, – ворчала мать. – Скоро во дворе оставлять придётся.

– Пусть на траве стоит, сил набирается, – возразил отец.

А Ладомила взяла веревку и пошла за Рябкой в поле. Вышла из города, у опушки леса корову приметила. Стоит Рябка, смотрит да траву жуёт. А возвращаться во двор не хочет. Тянула Ладомила её за рога, уговаривала, но корова будто камнем в землю вросла.

Солнце коснулось леса, небо загорелось алым, тени легли всё длиннее. Пастухи давно с поля стада прогнали. Оглянулась Ладомила, да вдруг слова Ярополка вспомнила: не стоит одной её под ночь ходить. И от чего-то жутко стало.

– Ну, Рябка, пойдём, – шептала она, дёргая верёвку. – Не вечно ж на траве стоять.

Корова нехотя сделала несколько шагов и снова встала, мотнула головой и к траве потянулась. Ладомила вздохнула, намотала веревку на руку и поттащила корову к городищу. Да разве её сдвинешь!

Петляет дорога, а корова то идёт, то снова к траве склоняется. Свет быстро гас, в тенях уж ночь синела. Обогнули поросшую ивняком низину, да вот уж впереди стены городища виднеются.

Вдруг послышался шаг в стороне, сухая ветка хрустнула. Ладомила оглянулась, сердце к горлу прыгнуло.

– Кто здесь? – позвала она и веревку крепче перехватила.

В ответ только тишина. Почудилось?

Рябка головой мотнула, дёрнулась в сторону, и в тот же миг из-за кустов человек вышел. Высокий, плечами небо загораживает. Лица не разглядеть, лишь глаза блеснули в полумраке.

– Одна в поле, – ухмыльнулся. – И корова при тебе. Удача.

У Ладомилы по спине холодок прошёл. Не свои. Не из Белодворья. В городище люди друг друга знают – не по имени, так от других слышали. Все к закону держатся, а такие ходят в сумерках да к воротам близко подбираются. А кто не по закону живёт – изгнанники. И уж точно добра в них нет.

Она крепче сжала верёвку.

– Домой иду, – вымолвила она. – Уйди с дороги.

– А мы проводим, – раздался другой голос сбоку.

Второй вышел из тени – пониже и худой. И тут же за руку её схватил.

– Давай, иди сюда – не обидим, – засмеялся он.

У Ладомилы сердце с пятки ухнуло – не часто лихие люди к Белодворью подходили. Да всё ж бывало. Потому знала, что случалось с теми, кто их встретил.

– Пусти! – вскрикнула она. Дернулась, но мужчина держал крепко.

Второй уже к веревке тянется, будто корову забирать вздумал.

– Быстрей давай, – буркнул низкий, и Ладомилу к кустам потащил.

Она ногами в землю упёрлась и за верёвку крепче ухватилась. До городища рукой подать, а хоть кричи – не услышат. Корова замычала, в сторону дернулась. Вот только смирно повернулась, как лиходей её за рог дернул.

– Пусти! – Ладомила снова закричала. А из глаз слёзы брызнули.

Хватка на запястье лишь сильнее стала. Дернули её за руку и к ивняку потащили. Закричала Ладомила, изо всех сил вырывалась, но тщетно. Но вот уж ветки над головой сомкнулись, свет звёзд исчез.

___________________________________

Познакомьтесь с её одной подборкой книг литмоба "Наши сказки"

Ирина Юрьева «Злата и последний медведь» https://litnet.com/shrt/LIZ7

Арина Лефлёр «Ефрем-богатырь и Любава-краса» https://litnet.com/shrt/IPbm

Тиро Томое «Иди дорогой птиц» https://litnet.com/shrt/1iEh

Елена Ха «Сестрица Аленушка, братец Иванушка и богатырь в придачу» https://litnet.com/shrt/UXl8

Ольга (Ольга Михайлова) «Баба Яга (не) против» https://litnet.com/shrt/z26d

Ксения Хиж «Как я в сказке любовь искала» https://litnet.com/shrt/BY5a