Берегитесь плотоядных сорняков

Глава 16. Мох тайных знаний

Прошло два дня. Сезон дождей подходил к концу, а значит времени на поиски тотема оставалось совсем мало. Лили забрала кружку с остатками отвара тёти Бромелии и больше не появлялась. Флора пыталась расспросить об этом Сэма, когда встречала его за завтраком, но стражник убеждал еще немного подождать, говорил, что Лили нужно время на исследование, а после с преувеличенным энтузиазмом принимался за еду.

Уход за многочисленными растениями в одной только спальне занимал у Флоры достаточно времени и немного отвлекал её от тревожных мыслей. К тому же, ей не давала покоя мысль об увядающих растениях в бывшей комнате Алекса. Травница перенесла некоторые из них к себе, а другие расставила на веранде и в гостиной на первом этаже. Она надеялась, что пребывание среди магов вдохнет в драцены, фикусы и азалии новую жизнь. Но пока это не помогало. Флора вполне могла доверить все эти хлопоты с растениями из спальни Алекса кому-то другому, но почему-то хотела сделать все сама. К тому же, это был убедительный повод ещё раз заглянуть в его комнату и побыть среди вещей, которые окружали его здесь. Это, определенно, звучало как помешательство, так что травница никому не рассказывала о своих вылазках. К тому же, если бы не заботы о комнатных растениях Алекса, дочь главного травника уже давно бы бросилась в комнату тёти Бромелии и потребовала объяснений. Пока же девушка просто избегала встреч с ней. Флора не хотела верить в то, что все её попытки найти тотем потерпели неудачу из-за Бромелии. Да, тётя всегда была немного странной и с раннего детства пыталась вложить в голову племянницы мысли о замужестве, но она не способна на предательство! Флора знала это! Бромелия всегда заботилась о ней и во многом заменила родную мать.

Проснувшись утром третьего дня Флора поняла, что не может больше ждать. Она умылась и взъерошила свои непослушные кудри. Её взгляд упал на большой деревянный шкаф из темного дерева. Ручки шкафа сплетались из тонких прутьев и сегодня были покрыты ярко-розовыми цветочками. Всем своим видом они будто говорили Флоре: «Да, пора выяснить правду!» И хотя Флора немного волновалась, но её энергичность и рвение, судя по всему, были по душе комнатным растениям вокруг. Флора потянулась к ручке шкафа и аккуратно придержала её снизу, чтобы не помять молодые цветы. Взгляд травницы зацепился за темно-зеленое платье с запахом и длинными рукавами. Платье чем-то было похоже на кимоно и доходило Флоре до колен. По краю треугольного выреза и рукавов его украшала изящная вышивка золотой нитью в форме мелких цветов, похожих на те, которыми сегодня буйным цветом расцвела ручка шкафа.

Флора разглядывала себя в зеркале и понимала, что, направляясь в дом Лили, хочет выглядеть чуть ярче, чем обычно. Несмотря на вполне дружеский разговор два дня назад, негласное соревнование с дочерью Рейнара за годы прочно вошло в привычку и до конца все ещё не отпускало Флору.

До дома советника Флора так и не добралась, потому что встретила Сэма и Лили. Оказалось, что травники как раз направлялись к Флоре, чтобы переговорить с ней о результатах исследования отвара, которое провела Лили. На дочери Рейнара сегодня было струящееся изумрудное платье из шифона. Плечи и руки девушки закрывала тонкая прозрачная ткань, а подол слегка развивался при ходьбе. В каждом её движении была особая легкость и грация. Казалось, стоит ей взмахнуть воздушными рукавами, и Лили взлетит, словно птица. Флора подумала о том, что сама она никогда не чувствовала себя настолько грациозной. Гораздо чаще дочь главного травника ощущала груз ответственности и собственных мыслей, которые иногда отражались на ней даже внешне. В морщинке на переносице или легкой сутулости.

Сэм, как обычно, выглядел расслабленным и беззаботным. Он то и дело улыбался и поглядывал на Лили. Стражник сегодня был одет в привычные для себя коричневые ситцевые брюки и рубашку, которые уже успели слегка помяться при хотьбе. Через плечо у него была перекинута довольно большая кожаная сумка на плотном тканевом ремне с разноцветными узорами.

Решившись, наконец, на тот самый откровенный разговор после посещения ароматной рощи, эти двое, кажется, осознали, как много времени упустили зря и теперь были практически неразлучны. Флора вдруг подумала, о том, как простая прогулка в ароматную рощу оказалась судьбоносной для всех! Травница грустно вздохнула, вспомнив свой поцелуй с Алексом.

- Привет, Флора! Извини, за долгое молчание по поводу отвара, - начала Лили, - просто хотела ещё раз все перепроверить…

- Да, понимаю, так что там? Какая-то ошибка? Зная, Бромелию, я не удивлюсь какой-нибудь невиданной экзотике в составе! Она же обожает необычные сочетания! Перец и цитрус, свекла и шоколад… Представляете, однажды напоила меня тыквенным чаем - та ещё гадость, скажу я вам, - нервно улыбаясь затараторила дочь главного травника.

- Флора, послушай, - Сэм взял её за запястья и посмотрел в глаза, пытаясь остановить поток слов.

Травница подняла взгляд на друга. Потом перевела глаза на Лили. И снова посмотрела на Сэма, пытаясь прочесть в его взгляде ответ.

- Нет, - едва слышно прошептала Флора, - она просто не могла этого сделать!

- Лили трижды все перепроверила! - ответил Сэм. Травник отпустил руки Флоры и сделал едва заметный шаг в сторону Лили.

Дочь главного травника села на ближайший пенек и запустила руки в кудрявые волосы. Ещё полчаса назад примерно таким же движением она взбивала свои кудрявые волосы перед выходом из дома. Но сейчас это был скорее жест отчаяния.
Просидев так какое-то время, Флора резко подняла голову. В ее глазах горела решимость.

- Я должна сейчас же поговорить с тётей Бромелией, - проговорила она, вставая со своего места.
- Флора, послушай, - обратилась к ней Лили, - мы не знаем, зачем ей это было нужно, но думаем, что разговор с тётей лучше отложить. Чтобы она или кто-то ещё не помешали тебе другим способом.

- Ты не понимаешь! Тётя практически вырастила меня! Она не способна мне навредить! - воскликнула Флора, - и вообще, мы, конечно, отлично поговорили, и все такое! Но один разговор не перевесит многих лет противостояния! В конце концов, почему я должна тебе верить? - обратилась дочь главного травника к Лили.