Берегитесь плотоядных сорняков

Глава 28 Магнолии решительности

- Я иду с тобой! - заявил Алекс с порога, когда на следующий день они снова созвали экстренное собрание в комнате Флоры.

Дочь главного травника уже, кажется, забыла те времена, когда её комната была спальней. В классическом понимании этого слова. В последнее время, Флора занималась здесь чем угодно, кроме полноценного сна. Она ухаживала за растениями в горшках, штудировала справочник Лили, обсуждала стратегию по удержанию контроля над источником магии, а сейчас собирала рюкзак, чтобы отправиться в зубастую рощу и впервые проверить свою магию всерьез. На её кровати были разбросаны мешочки с травами, кое-какая одежда, спички и длинный нож - на случай, если ей все-таки придется обороняться от взбесившихся мухоловок. Хотя Флора и очень надеялась, что до этого не дойдет.

- Тебя уже чуть не задушили лианы! И чуть не проткнули кактусы! Хочешь испытать удачу ещё и с Мухоловами? - спросила Флора, не отрываясь от рюкзака.

- Просто я не ищу легких путей, Колючка! - подмигнул ей Алекс.

- Да, это, и правда, рискованно! - подтвердила Лили. - Вспомни хотя бы тот случай с Теодором! Он же лишился половины пальца!

Лили сидела в кресле для чтения и листала справочник, лежащий на подоконнике. Сегодня травница заплела свои волосы цвета молодой листвы в аккуратную длинную косу, которую расположила на правом плече.

- Поспорил с друзьями и влез к зубастикам без подготовки, - пояснил для друга Сэм.

Стражник, оказавшись в комнате Флоры, сразу же привычно вытянул ноги на ковре. Только здесь ему не приходилось думать о том, как бы расположиться поудобнее, имея такие внушительные габариты.

- Да уж, видимо, этот твой жених, - на последнем слове Алекс сделал акцент и показал кавычки в воздухе, - умом не блещет!

- Тео тогда был ещё подростком! - одарила его сердитым взглядом Флора.

- А с каких это пор ты его защищаешь? - фыркнул Алекс.

- Святые друиды! Да, он вообще здесь ни при чем! - сердито выдохнула дочь главного травника. - Сейчас речь о том, что зубастая роща - это опасно! Я только открыла свой канал, а у тебя вовсе нет магии! Что мы будем делать, если зубастики окажутся, ну, знаешь… не слишком гостеприимными?

- Как что? - Алекс запустил пятерню в волосы, делая вид, что задумался. - Смотри, Лили даст нам с собой какую-нибудь магическую траву, а дальше мы… что-нибудь придумаем? - вопросительно посмотрел на хозяйку комнаты Алекс.

- Шикарный план! - скорчила язвительную гримасу Флора.

- Проблема в том, что знания о растениях из зубастой рощи или утеряны, или кем-то скрыты. Иначе почему я не могу найти ничего, что могло бы нам помочь? - Лили подняла растерянный взгляд от справочника и обратилась к Сэму, будто искала поддержки.

- Ну, тогда… мы с Лили просто пойдем с вами! - заключил Сэм, обращаясь к Флоре.

- В общем, расчет такой! - объявил стражник, пока все четверо шли по коридору, направляясь к лестнице. - Мы быстренько проходим сквозь зубастую рощу, изо всех сил стараясь не разозлить местные растения, и открываем портал.

- Надеюсь, мы успеем найти Артура раньше, чем друиды решат сделать хранителем кого-то другого! - задумчиво добавила Лили.

Стены дома главного травника во время сезона дождей достаточно насытились влагой. И теперь на гибких ветках, торчащих прямо из стен, распустились широкие листья темно-зеленого цвета. Местами среди листвы даже проглядывали редкие цветы. Все четверо старались не задевать эти «живые элементы интерьера», но Сэм то и дело натыкался головой на свисающие сверху листья. А Флора даже один раз споткнулась о корягу, вдруг оказавшуюся у неё под ногами. Но Алекс успел подхватить её за локоть. За что девушка одарила гостя благодарной улыбкой. Травница вспомнила, что ещё неделю назад переплетения веток вдоль стен были покрыты редкими молодыми листочками. И за всеми этими событиями она даже не заметила, как здесь появилсь цветы белой магнолии и ярко-розовой камелии. А под ногами расползлись коряги. Сейчас коридор больше походил на тропический лес, чем на чей-то дом. И Флора подумала, что совсем бы не удивилась, заметив под потолком пролетающую колибри или попугая.

Впрочем, на всем пути по направлению к лестнице никаких птиц девушка не обнаружила. Но едва оказавшись на первом этаже, увидела, как со стороны веранды к ним быстрым шагом направляется взволнованная тётя Бромелия.

- Флора, дорогая! Все пропало! - затараторила она, остановившись. - Абсолютно все! Окончательно и бесповоротно!

Сегодня Бромелия выбрала темно-зеленое приталенное платье на пуговицах. Длинная юбка была довольно пышной, так что Флора даже подумала, что поместив под неё кринолин, тётя вполне могла надеть что-то подобное на праздник урожая.

- Мы очень-очень спешим! Что случилось? - спросила Флора.

- Я только что узнала, что Рейнар задумал стать хранителем источника магии! - воскликнула она, всплеснув руками.

- Да, мы знаем, Бромелия, - тронула её за плечо Лили, пытаясь успокоить. - Поэтому хотим помочь Артуру вернуться раньше, чем мой отец созовет совет друидов.

Флора было подумала, что Лили не стоило делиться планами с Бромелией, но её мысли тут же устремились к зубастой роще. Травница ощущала странную смесь предвкушения и страха перед неизвестным.

Друзья почти одновременно повернулись в сторону входной двери и уже направились было по своим делам, но Бромелия поспешила их остановить.

- Нет, вы не понимаете! Совет друидов уже начинается! Артур не успеет вовремя перейти на сторону травников, и остановить обряд передачи власти! - воскликнула Бромелия, задыхаясь от эмоций. - Все пропало! Абсолютно все! - запричитала она.

- Что же нам делать? - бросила Лили испуганный взгляд в сторону Флоры, прикрыв рот рукой.

Дочь главного травника поджала губы, почувствовав, что внутри у неё что-то ухнуло. Она оглядывалась по сторонам, будто пытаясь найти ответ в окружающей обстановке. Старый фикус у стены, плетеный диван с мягкими подушками, стол посреди комнаты. Ничего из этого сейчас не наводило Флору на нужные идеи.