Бес - советник короля или Соперница демона

Король гномов

После такого страшного происшествия можно было вернуться домой и сделать то, что хотел бес: разнести жуткие вести о нем по всей округе. Все бы поняли, что после таких ужасов, которых натерпелась Саманта, в Ивилор она ехать не хочет. Или такой фокус не пройдет? Мама говорила, что даже если она повстречает в пути беса, назад возвращаться нельзя. Хоть это и была метафора, а мама попала в точку. Беса Саманта встретила.

- И что теперь делать? – от разочарования девушка пнула колесо кареты. Естественно, карета от этого не сдвинулась с места.

Кучера у нее больше нет, грумов тоже. Встреча с бесом лишила ее попутчиков. Неужели теперь придется править экипажем самой?

Саманта глянула на пустую дорогу. Никаких встречных экипажей или всадников не ожидалось. Может, к утру кто-то появится? Нужно отсидеться в карете и подождать помощи. А если раньше помощников появятся бандиты? Саманта слышала, как часто они грабят экипажи на больших дорогах.

На месте сидеть нельзя. Она одинокая беззащитная девушка – лакомый кусочек для разбойников и прочих темных личностей. Лишь бес ею побрезговал. Вряд ли и разбойники ее пощадят.

Саманта с радостью вернулась бы домой, но мать ей этого не простит. Нельзя быть такой трусихой. Ну, мало ли, повстречала на пути беса! Нужно поскорее выкинуть это страшное происшествие из головы и продолжать жить дальше, как будто ничего и не было.

- Я его не видела и точка! Он мне просто приснился! – наставляла себя Саманта. Вот так можно избавиться от кошмаров. О них лучше думать, как о наваждении или не думать вообще.

Но она ведь пообещала бесу, что расскажет всем о нем. Вдруг иначе, он ей отомстит? А что если просто забыть о происшедшем?

Саманта представила, как она мотается по деревне с криками о бесе, и суеверные крестьяне в поисках бесов идут грабить поместья помещиков и выносят оттуда всё ценное. Бунты из-за нечисти часты. Иногда лучше помолчать, даже если бес сидит рядом. Ведь ничего страшнее паники нет.

Саманта потянула за плащ кучера, и обмякшее тело соскользнуло с козел. Оказалось, что кучер вез с собой карабин, чтобы оборонять карету от бандитов. Саманта решила присвоить оружие. В пути по безлюдным дорогам карабин или мушкет не помещают. В кармане у кучера нашелся еще револьвер. Ну, теперь она вооружена, как на войну. Пора в путь!

Кони, как назло, не хотели сдвинуться с места.

- Я ваша законная хозяйка, единственная дочь вашего хозяина. Вы обязаны меня слушаться! – увещевала их Саманта. Коням было всё равно! В упряжке их было четверо. Их звали Непоседа, Ретивый, Соня и Пегас. Непоседа всячески старался доказать, что ему дали кличку зазря. Она полностью противоречила его степенным манерам и медленной ходьбе. Ретивый тоже обожал лениться и щипать придорожную травку. Соня дремал на ходу. А Пегасу дали имя, как будто в шутку. У него не было ни рога, ни крыльев по бокам. Обычный конь! Наверное, конюх наслушался сказок и решил назвать его так. Был бы Пегас и впрямь волшебным, она бы бросила трех ленивых лошадей и долетела на нем до Ивилора за миг.

Кони упорно не хотели ее слушаться.

- Лошадки, милые, давайте договоримся. Вот морковка! - Саманта сунула единственную имевшуюся у нее в корзинке для пикника морковку под нос Пегасу. Морковку конь съел, а послушнее не стал.

- Мерин! – обругала она коня, хоть мерином он и не был. – Не поедешь, обзову ишаком или вообще ослом!

Коню было всё равно, но голос из-под колес ответил:

- Лучше уж пони!

Неужели под землей кто-то есть? Очередной бес? Саманта искала, чем бы защититься. Из-под колес вылез забавный гном в ярко-зеленом наряде и в короне.

- Я обожаю пони, они подходят мне по размеру, - он приветливо помахал пухлой ручкой.

- Карлик! - взвизгнула Саманта и попятилась.

- Не оскорбляй!

- А кто же ты?

- Я – гном. Точнее король гномов, - он деловито поправил корону, сползшую на бок, и подмигнул девушке. – Согласен, что ничего нет хуже маленького роста, но и дылд я не люблю.

- Теперь ты меня оскорбляешь, - Саманта справедливо решила, что при ее росте она кажется гному не изящнее верстового столба.

- Раньше я считал таких высоких девок, как ты, верзилами, - признался он, - а сейчас сам женат на принцессе с тебя ростом.

Вот это сюрприз! Гном женат на настоящей принцессе!

- Ты ее похитил?

- Вначале, да, - смущенно признался гном. – Пришлось заманить ее в мое гномье царство. Виоле это не понравилось, но вот моя библиотека пришлась ей по душе. А потом девушка оценила мою мудрость. Она сказала, что я самый мудрый гном на свете и даже хотела выйти за меня замуж, но между нами вмешался ее старый знакомый – высокий белокурый эльф.

- И что случилось потом? – невольно Саманта заинтересовалась.

- С эльфом Виола познакомилась намного раньше, чем со мной. У них было общее увлечение – музыка. Виола отлично играет на эльфийской свирели. В общем, эльф пришел ее спасать, а вместе с ним вся его волшебная армия.

- Ужас! Если эльфы выступили против гномов, то гномьему царству пришел конец?

- Не совсем! Хоть эльфы сильны, но недальновидны. А гномы маленькие, но мудрые. Наши силы оказались равны.

- И когда эльф решил, что не может тебя одолеть, ты женился на Виоле? – догадалась Саманта.

- Увы, всё было сложнее. Поскольку ни один из соперников не мог победить другого, Виола должна была решить спор между нами. Ей предстояло выбрать, с кем она хочет остаться: с гномом или с эльфов.

- Наверняка, она выбрала эльфа. Я слышала, что эльфы очень красивы.

- Но пустоголовы! Умная Виола это учла. Ей нравилось, как выглядит Урель, но ей было не по душе, всё, что он делает и говорит. А вот со мной она говорила часами, но моя внешность ее разочаровывала.

- Нельзя же было скрестить тело эльфа и мозги гнома, чтобы удовлетворить вкусы принцессы?

- Зато можно было дать ей привилегию: сразу двух мужей, что и сделал великодушный император-дракон Эдвин. Поскольку он управляет всеми волшебными созданиями во вселенной, он устроил суд, где вынес вердикт. И теперь Виола месяц проводит в царстве эльфов, а на следующий месяц возвращается ко мне в гномье царство.