Бесчувственный

Глава 1

Привет, дорогой читатель!

Эта история имеет все шансы называться темной.

У главного героя свой моральный компас, который не запрещает ему совершать жестокие поступки. Герои используют нецензурную брань, откровенны в выражениях и сценах.

В книге описывается употребление алкоголя и табака, но я не призываю к их использованию.*

Надеюсь, вы знаете свои триггеры.

С любовью, Элли Раш

*Алкоголь и курение вредит вашему здоровью

Глава 1

Джульет

Ожидание, даже недолгое, адская пытка.

С заднего ряда прекрасный обзор на забитый первокурсниками зал. Выход под боком успокаивает, вроде как могу сбежать в любой момент.

Теперь уже нет. Уже студентка университета магии кристаллов Эксмур. Путь назад отрезан. Его не осталось в тот день… В тот самый отвратительный день рождения.

Музыка долбит в уши, проходит вибрацией по телу и подталкивает двигаться в такт. Я легко попадаю в ритм, чувствую его каждой частью себя. Танцы — моя маленькая тайная страсть.

— Девятнадцать! — Ирвин с криком поднимает коктейль над головой. — Да-а, детка!

Смеюсь, поддерживая радостный вопль. Ирвин никогда не стесняется. Следует только за своими желаниями, делает что хочет и всегда выигрывает от этого. Она смеется, веселится, не боясь казаться нелепой, — это не про нее. Ирвин соблазнительная красотка, она не умеет быть нелепой. Она всегда «в моменте», как сейчас: зачем-то лезет на барную стойку.

— Давай сюда, ко мне! Малышке сегодня девятнадцать, е-ху! — Ирвин стремится перекричать громкую музыку.

Смущенный смех вырывается под действием алкоголя. Последний коктейль был лишним.

Незнакомые парни у бара одобрительно затягивают поздравления, перебивая друг друга. Им плевать, за кого пить.

Терпкий коктейль обжигает горло. Который по счету? Я устала считать. Голова плывет.

Плевать! У меня день рождения, могу расслабиться и повеселиться. Я не одна, вокруг друзья. Они разбрелись по танцполу, но все равно рядом.

— Залезай, Джул! — Ирвин протягивает руку, не желая отступать от цели затащить меня на барную стойку.

— Я? Я не полезу! — отмахиваюсь со смехом, но Ирвин не сдается.

— Давай же! Ханжа Джульет давно спит, она не помешает тебе!

Я бы никогда не позволила себе такого безумства. Никогда… На трезвую голову. Градус в крови повышается, туманит разум, и идея потанцевать на баре не выглядит невероятной и запретной.

Кто-то, чье лицо расплывается в косых разноцветных лучах, помогает забраться наверх. Парни хлопают с одобрением, растягивая нечленораздельные звуки. Подбадривают.

Восторг и адреналин смешиваются во взрывоопасный коктейль. Я не знаю своих пределов, это может иметь последствия… Наиболее трезвая мысль вылетает из головы вместе с шепотом на ухо:

— Это твой лучший день! — Ирвин специально дышит на кожу.

— Щекотно! — Заливисто смеюсь, не переставая двигаться в такт музыки.

Она права. Это лучший день рождения! Мне еще никогда не было так весело и хорошо. Обычно маленький праздник проходит дома с родителями: за праздничным ужином, под воспоминания бабушки и дедушки о моих феерических жизненных провалах.

В этом году я уговорила родителей, договорилась с дедушкой и бабушкой, что мы встретимся завтра. Мне позволили провести свой день, как я хочу. А я хочу повеселиться, и пока исполнение плана проходит идеально.

— А-а-а! — восторженно пищит Ирвин. — Смотри, какой красавчик! Прямо по курсу.

Я слишком хорошо знаю это выражение. На языке Ирвин оно означает: «Я хочу его! И получу». И она всегда получает.

Жгучая брюнетка с волосами до лопаток, всегда яркие губы, выраженные большие глаза. Томный взгляд, бьющий точно в цель. Она никогда не промахивается.

Интересно, на кого Ирвин начинает охоту.

Из VIP-зоны лениво спускается компания парней. Неоновые блики скачут по лицам, сложно рассмотреть. Вроде ничего особенного. Симпатичные, да. Внимание притягивают.

Им будто скучно здесь. На лицах ноль процента интереса.

Пожимаю плечами. Пусть Ирвин развлекается, как хочет и с кем хочет.

— Они идут сюда-а! — кокетливо тянет она и сжимает мою руку.

В темных глазах блестит возбуждение, предвкушение. Я слишком хорошо знаю этот взгляд.

— Джул, тебе тоже надо с кем-то познакомиться. Сколько можно трястись над своей киской?

Неприязненно дергаюсь. Ирвин не впервые говорит об этом. Периодически повторяет с прошлого дня рождения и вызывает все больше протеста.

Веселье словно спустили в унитаз.

— Я не трясусь, — повторяю в сотый раз за год. — Не хочу с кем попало, ты же знаешь. Я хочу с Дином.

— Да брось! Первый раз все равно будет отвратным. Хоть с кем.

Настроение стремительно валится в пропасть. Спускаюсь с бара. Без эйфории странно стоять наверху как нетрезвая статуя.

Ирвин перешла на стадию опьянения, когда разум отключается, а упрямство пополам с бесшабашностью активируется. Бесполезно пытаться уговорить ее поехать домой.

Четверо незнакомцев в самом деле приближаются к нам. Они в отличной физической форме, с привлекательной внешностью и опасной аурой. Никакой видимой опасности, но интуиция, придавленная алкоголем, вяло шепчет, что пора убираться отсюда.

Ирвин не желает заземляться. Двигает бедрами на стойке, вытягивает руку с коктейлем вверх.

— Эй, парни! У моей подруги сегодня день рождения!

Смотрю на нее, но... ни капли былой радости. Растворилась.