Бескрылая в Академии Драконов. Книга первая

5 + визуал

Мы больше не говорим друг другу ни слова. Старшекурсник двигается вперёд сквозь туман, его шаги почти бесшумные, а фигура — как будто соткана из самой тьмы. Я иду за ним, стараясь не отставать, хотя усталость грозит свалить меня с ног.

Кажется, выносливость у Кристен просто на нуле!

Через какое-то время впереди показываются высокие массивные ворота. Они вздымаются ввысь, величественные и непреклонные, словно само небо отступило перед их могуществом. Гладкий чёрный металл отражает слабый свет луны, а узоры на створках напоминают сцены битв драконов — величественных, опасных, свирепых. Прямо как на картинках из фэнтези, только вот тут я в главной роли, и это совсем не весело.

Академия Драконов.

Её стены такие же тёмные, как ворота, — цепочка соединённых корпусов с готическими башнями и куполообразными возвышениями, уходящими в ночь. Каменные плиты прилегают друг к другу так плотно, что не видно швов. Всё здесь массивное, словно построено для существ, которые должны с лёгкостью сметать армии и удерживать осаду. Или для особо крупных зазнаек, вроде моего попутчика.

Незнакомец останавливается у ворот и оборачивается, чтобы на миг встретиться со мной взглядом. Его лицо скрыто тенью, но в чёрных глазах я улавливаю предупреждение. Типа: "Дальше сама, не маленькая". Он не двигается с места.

Останавливаюсь, сжимая зубы, чтобы не показать слабость. Парень больше ничего не говорит. Просто разворачивается и исчезает в тумане, оставляя меня перед этими внушительными створками. Ну конечно, зачем тратить лишние слова на такую "бесполезную ящерицу", как Кристен Ариас.

И вообще, куда он намылился посреди ночи?

Я дрожу. От холода, усталости, страха. От всего сразу, и от осознания, что меня бросили на произвол судьбы.

Толкнув ворота, я вхожу внутрь.

Тишина академии ночью угнетающая. Кажется, даже эхо боится здесь лишний раз пошуметь. Коридоры, длинные и мрачные, освещаются лишь тусклым светом магических кристаллов. Их отблески падают на стены, изрытые резьбой, и кажутся тенями чего-то живого. Или это просто моя паранойя процветает в новой обстановке?

Мои шаги эхом отдаются под высокими потолками, и я инстинктивно стараюсь ступать тише, копаясь в тех огрызках памяти, что достались мне от Кристен.

Жилой корпус находится дальше, за соединяющими башнями.

Это дом для тех, кто принадлежит академии по праву: адепты с сильной магией, перспективные учителя, те, кто гордость этого места. Моё место далеко не здесь. Я же не какая-то там драконья принцесса, мне положены катакомбы.

Моя комната находится в отделе обслуживающего персонала — на минусовых этажах, в самом низу, практически в подземелье. Эти комнаты насквозь пропахли сыростью и плесенью, а ледяные сквозняки гуляют там с утра до ночи. Одеяла, какими бы тёплыми они ни были, никогда не спасаютот ночных заморозков. Просто райские условия для жизни!

Замираю перед одной из арок, ведущих в жилой отсек. Даже здесь, среди роскошных помещений, где всегда тепло и светло, я чувствую себя чужой. Что и требовалось доказать.

Прежняя Кристен бы, наверное, пошла туда, чтобы рассказать кому-нибудь о том, что с ней стряслось. Но что изменилось бы, если бы кто-то узнал, что меня столкнули?

Ответ очевиден: ничего.

Здесь все считают меня бесполезной. И чем меньше я буду мелькать у них перед глазами, тем, наверное, лучше для моего здоровья. Или что там у меня вместо него.

Сжав зубы, прохожу мимо сверкающих дверей, за которыми располагаются комнаты адептов, и сворачиваю в сторону лестницы, ведущей вниз. Спустившись на несколько пролётов, я оказываюсь в своём секторе. Узкие коридоры, низкие потолки, сырость, пробирающаяся в каждый угол. Просто мечта клаустрофоба.

Моя дверь находится в самом конце. Небольшая, деревянная, с облупившейся краской. Я толкаю её и вхожу.

Здесь ничего не изменилось. Лежанка, старый сундук для вещей, тонкое одеяло. Но хотя бы здесь я могу наконец расслабиться. Как говорится, своя сырость ближе к телу.

Закрыв за собой дверь, я облокачиваюсь на неё, чувствуя, как напряжение, накопившееся за эту ночь, наконец отпускает. Моя рука инстинктивно тянется к боку, словно проверяя, не приснилось ли мне всё это.

Кто такой этот старшекурсник? Почему он мне помог? И что он, вообще, имел в виду под своим странным "вливанием сил"?

Эти вопросы пульсируют в голове, пока я медленно опускаюсь на кровать. Тело дрожит от усталости. По-хорошему нужно сходить бы в душ. Запах сырости и чего-то еще, непонятного, въелся в кожу. Но ближайшие купальни находятся на другом конце жилого сектора. Своей личной ванной комнаты, как у других адептов, у меня не было. А я-то мечтала о джакузи!

Я сижу на кровати, чувствуя, как силы окончательно покидают меня. Хоть и не болит ничего, но устала я как сто чертей. Мантия неприятно липнет к телу, напоминая о ночных приключениях. Всё тело ноет, а усталость окутывает меня туманом.

Снять мантию и хотя бы осмотреть себя — вот и вся роскошь, на которую я сейчас могу рассчитывать.

Я медленно развязываю завязки на плаще и с трудом стаскиваю его через голову, затем поднимаю ткань рубашки, чтобы взглянуть на тот самый бок.

Кожа красная, вокруг пореза набухла припухлость. Ну, хоть не кровоточит уже, и то слава всем богам этого странного мира. Я судорожно вдыхаю.

Надо что-то делать.

Но что? Даже аптечки здесь не было. Да и кто дал бы её «бескрылой ящерице» из подземелий? От одной мысли смешно становится. Или грустно.

От отчаяния я закрываю глаза и сжимаю рану пальцами, пытаясь хоть как-то повлиять на ситуацию. И тут я чувствую это.

Сначала это похоже на лёгкий, едва ощутимый укол холода, но затем ощущение усиливается. Что-то тёплое и густое зашевелилось внутри меня, словно кровь внезапно пошла вспять. Я вздрагиваю, открыв глаза.

На кончиках пальцев проступает чёрный дым, лёгкий, полупрозрачный, с еле заметным фиолетовым свечением. Он закручивается в воздухе, будто подчиняясь невидимому потоку.