Бескрылая в Академии Драконов. Книга первая

7

Мой не самый приятный поступок отбрасывает Брендона на несколько шагов, будто его ударило звуковой волной. Он подскакивает на ноги, отпрянув так резво, словно и не было в нём всей этой грациозной ленцы. Глаза пылают яростью.

— Ты совсем сбрендила?! — рычит он не своим голосом, яростно вытирая с щеки образцы моей ДНК.

— Брендон, дорогой! — Долорес тут же, вынув откуда-то носовой платок, бросается на помощь своему кумиру. Естественно, успев прожечь меня ненавидящим взглядом. — Ты ещё пожалеешь, Ариас!

— Ага. Пожалею, — киваю ей, мысленно хохотнув, и наконец поднимаюсь из лужи.

Вот уж кто «сБрендил», так это эта светловолосая змеюка подколодная, которая любила действовать исподтишка. С самого первого дня Кристен в Академии, Фаворт только и делала, что вставляла палки в колёса. То магические подножки, то фонтанирующие унитазы, то ещё какая гадкая напасть. Что ни день, я обязательно мокрая! Чем ей так «бескрылая ящерица» насолила?!

— Что здесь происходит, потрудитесь объяснить? — наконец оживляется наша преподавательница по боевым магискусствам, миссис Эллиас.

Голос высокой, с внушительным разворотом мышц, женщины даже издалека звучит, словно раскат грома. Адепты, до этого момента увлеченные происходящим, тут же разбредаются по своим площадкам, выполняя нормы по тренировкам. Остаёмся только мы. Виновники сего события.

— Эта негодяйка плюн… — пытается сдать меня с потрохами Долорес, но её рот внезапно окутывает полупрозрачная золотистая плёнка, лишая речевой функции.

Как есть — заклинание тишины. Сложно не догадаться чьего авторства…

— Ничего такого, из-за чего стоило бы поднимать шум, — мгновенно придя в себя, галантно произносит Ховарт, вновь лучезарно улыбнувшись.

Сжимаю зубы, но с места не двигаюсь. Какой же лицемер!

— Тогда почему же шум всё-таки поднялся, адепт Ховарт? — сложив под грудью мощные руки, преподавательница мельком косится в мою сторону. В её тёмном взгляде читается насмешка. Но игнорировать слова столь выдающейся личности, как Брендон, она не может.

— Уверяю вас. Это всего лишь недоразумение, — щебечет он, и его голос — как мёд, только с привкусом манипуляции. — Видите ли, я предложил адептке Ариас стать моей спутницей на время учебной практики в Лесах, но она, к моему глубочайшему сожалению, восприняла сказанные мною слова неправильно.

По мере того, как его речь продолжается, моё лицо становится всё кислее. И ведь не отмыться теперь! Не в плане от грязи, а от его предложения.

Но это уму непостижимо! Чтобы самый популярный дракон в академии и возжелал взять себе в напарницы самую никчёмную адептку, силы которой даже на смену ипостаси не хватало? Полнейший бред.

Судя по скепсису, отразившемуся на лице миссис Элиас, она думает так же. Что уж говорить о презрении во взгляде насильно заткнутой Фаворт?

— Что ж, — словно посмаковав услышанное в голове, бурчит преподавательница. — Будь по-вашему, адепт Ховарт. На этот раз я приму ваши слова на веру. А вы, адептка Ариас, — грозно обращается она ко мне, — умойтесь. И будьте благодарны Ховарту. Он спас вас от очередного вызова в ректорат.

Я с чего-то вдруг вздрагиваю, как от пощёчины, не совсем понимая своей странной реакции, а по спине бежит табун мурашек, но миссис Элиас уже теряет интерес к нашей компании, приказав Долорес и остальным любопытствующим заниматься куда более усердно.

Мы так и остаёмся стоять лицом к лицу с Брендоном. Он — весь в чистом, с сияющими от переполнившей его могущественной магии света глазами. И я — грязная, мокрая и вонючая. А ещё до безумия злая.

— Я… так просто тебе это с рук не спущу, — произносит он как-то настороженно, видимо, заметив угрозу в моём взгляде.

— Удачи, — развернувшись на пятках, я больше не слушаю его и уношусь прочь с учебного плаца.

Нужно заскочить в раздевалку, пока она пуста, и привести себя в порядок. К счастью, прежнюю Кристен Ариас не наказывали за прогулы занятий. Нет. Её просто чаще всего показательно не замечали.

Все, кроме этого назойливого…

— Кристен, скажи, что с тобой случилось? — вдогонку докапывает меня Ховарт, попутно пытаясь остановить. Даже плеча касается, благо, без магического влияния. — Ты ведёшь себя как-то странно. Я тебя обидел?

— Обидел? — встрепенувшись, я прибавляю шагу.

Может, призвать магию и хорошенько ему навалять? Нет. Нельзя. Я ещё не знаю, как ею пользоваться. К тому же, судя по обрывкам воспоминаний Кристен, мне вообще лучше никогда не показывать, что я ею владею.

Только как отвязаться от этого… наглеца?

Рука его по-прежнему лежит на моём плече, вызывая приступ тахикардии и бешенства.

— Я же попросила тебя! Не. Прикасаться. Ко. Мне, — дёргаюсь, но всё без толку.

— Ты словно совсем другим человеком стала. Мы же друзья.

Друзья?!

Я едва не задыхаюсь от этой его интерпретации. Прежняя Кристен действительно имела тесную связь с «ярилом всея академия». Но едва ли наши отношения можно было так охарактеризовать.

Да он же просто издевался над Кристен, вечно прикрываясь маской добрячка! Принеси то, подай это. И ведь, главное, сама Кристен верила ему. В его дружбу, в его лояльное к ней отношение. Не удивительно, что от неё так просто избавились. И как хорошо, что я настолько наивной, как она, не была.

— Мы не друзья, Ховарт, — произношу горячо, когда парень перегораживает мне дорогу в шаге от заветной двери в раздевалку. Ох, а ведь оставалось совсем немного!

— Раньше ты говорила иначе, — золотые глаза Брендона смотрят сверху вниз, а меня накрывает удушающей волной чувств Кристен.

Страх, желание подчиниться, уступить… Нет. В топку! Это не мои эмоции и чувства!

«Раньше это была не я!» – мысленно даю Ховарту затрещину, приходя в себя и больше не рискуя плеваться.

Я в целом там, на плацу, погорячилась, признаю. Пусть в академии и были запрещены стычки с летальным исходом, вполне возможно, что золотому мальчику могли простить и такое.