Бескрылая в Академии Драконов. Книга первая

16

Дверь выделенной мне комнаты едва не слетает с петель от моего толчка. Я вваливаюсь внутрь и падаю на кровать, едва разувшись. Мышцы горят, будто меня прогнали через мясорубку.

Спасибо, Рейган, твоя полоса препятствий — лучший способ превратить человека в развалину.

Или дракона. Хотя, я до сих пор так и не поняла, как меня можно относить к этому роду, учитывая мою «бескрылость». Видимо, и для Кристен это была довольно болезненная тема. Сердце до сих пор сжимается при любом упоминании чешуйчатых гадов.

Кстати о последних…

— Чёрт… — простонав, выдыхаю я, уткнувшись лицом в подушку. Просто вспоминаю про то, что собиралась искать Рея.

И вот сдалось мне это? Ему надо — пусть ищет меня сам! А мне срочно необходим целебный сон…

Дремота накрывает меня практически мгновенно. И только я было полностью погружаюсь в царство забытья, как раздается тихий стук.

Лениво приподнимаюсь на локтях, приоткрывая всего один глаз.

Может, показалось?

В этот момент стук повторяется, будто желая выбить из меня последний дух.

Отстой!

– Кто ещё там?! – огрызаюсь я, еле как оторвав себя от постели и пошатываясь двинувшись к двери.

На пороге стоит Рей, как по заказу. Его вид настолько свеж, что это только усиливает моё раздражение. Чёрные волосы аккуратно уложены, зелёные глаза сверкают с опасной насмешкой.

— Надо же, на этот раз решил поступать… — хмыкаю я, скрестив руки на груди и прогоняя последние остатки сна. — И зачем ты на этот раз явился посреди ночи?

Мой грозный вид никак не влияет на него. Он даже бровью не ведет.

— Подумал, тебе нужна компания, — он наклоняет голову набок. — Кроме того, ты пропустила ужин.

Я вздыхаю. Последнее — действительно весомый аргумент. Мой желудок предательски урчит, подтверждая его слова.

Но компания… Почему это я вообще должна нуждаться в его компании?!

— Какой ты внимательный! Если это всё, то пока, — бурчу я, пытаясь захлопнуть дверь, но Рей подставляет руку и делает шаг внутрь.

— Ты выглядишь так, будто тебя пережевал дракон, — констатирует он, внимательно оглядывая меня.

А у самого на лице — просто ноль эмоций.

Да ему плевать, как я выгляжу! Вот совсем! Вообще! Зачем тогда…

— Это моё обычное состояние, — огрызаюсь я, чувствуя, как раздражение вновь поднимается. — Но это по-прежнему тебя не касается.

— Ты права, — спокойно отвечает он, словно это прописная истина.

В его руках откуда-то берётся небольшой узелок. Он разворачивает его, и я вижу куски хлеба, вареные яйца и сыр. Желудок снова напоминает о себе, и я не могу сдержать гримасу страдания.

— Поешь, — спокойно велит Рей, протягивая еду. — Тебе понадобятся силы, если ты хочешь и дальше продолжать сопротивляться всем подряд.

Я хочу огрызнуться в очередной раз, но вместо этого просто выхватываю узелок с едой. Спорить бесполезно. Он никогда не поймет, что творится у меня в душе.

А я сама-то понимаю? Откуда во мне столько враждебности ко всем?

В прошлой жизни я, конечно, была склонна делать выводы раьше времени, и все же мне хватало ума извиниться, если того требовала ситуация. Но попав сюда, оказавшись в теле Кристен, мне словно отрезали тормоза. Я уже не до конца понимаю, где заканчиваются желания ушедшей души и начинаются мои.

Стоп! Ушедшей?

А почему я так уверена в том, что Кристен умерла?

Как следует обсмаковать эту мысль не позволяет на удивлением слишком вкусная еду. Возможно, все дело в бальном голове.

— Расскажешь, что с тобой случилось? — спрашивает Рей, наблюдая за мной, как за подопытной мышью.

— Ничего, — качаю я головой, ломая очищенное яйцо на половину и ставя на кусок хлеба, сооружая некое подобие бутерброда. — Просто… напряженный день. Подай сыр.

Рей хмыкает, не собираясь отставать.

— Сомневаюсь, что у твоего курса настолько тяжелые занятия, — говорит он, протягивая мне требуемое. — Впрочем, дело твое. Не хочешь говорить — не надо. Я ведь всего лишь хочу проявить участие. Просто знай, что если ты не заведешь здесь приятелей, то рано или поздно, о твоей магии станет известно. Как же глупо побудет попасться, так и не изучив ее полностью.

Так и замерла с надкусанным бутербродом у рта. Он что, намекает на то, что сдаст меня, если я недостаточно старательно буду изучать запретную магию?

Каков мерзавец!

Впрочем, он с самого начала не завышал ожидания на свой счет.

— Ох, прости, что не подхожу к обучению магии с таким же блеском, как лучшие адепты академии, –– с притворным сожалением выдаю я. — Но знаешь, как-то непривычно, что на меня столько всего свалилось. Я ведь девушка простая, даже не благородных кровей. Меня в детстве и этикету-то не обучали…

— В этом я уже убедился, — не упускает возможности уколоть меня старшекурсник.

На мгновение сжимаю зубы. Да что он о себе возомнил?

— Но ведь ты не думаешь, — голос Рея ровный, как лезвие, — что Императорский Совет хоть на миг проникнется сочувствием к бедной сиротке, когда узнает о сути силы, которой ты владеешь?

Замираю, а он продолжает, будто нарочно смакуя каждое слово:

— Магов Смерти издавна притесняют, но тех, кто осмеливается связать себя с чёрной алхимией, — ненавидят. Не без причины. История знает моменты, когда из-за неё мир балансировал на грани Конца Всего Сущего. Именно эта магия породила аномальные зоны вроде Леса Туманов. Ты хоть понимаешь? Это — шрамы на теле мира. Там рушатся привычные законы, там магия становится капризной и непослушной. Даже мы, драконы, вступив на такую территорию, теряем звериную сущность. Становимся… просто людьми.

Он делает паузу, а я ловлю себя на том, что сжимаю узелок с едой так, будто держу оружие.

— Но есть разница между потерявшими доступ к иной ипостаси и теми, кто никогда ею не обладал, — Рей чуть улыбается. — Мы хотя бы остаёмся физически сильными и выносливыми. С чудовищами в Лесу можем справляться. В отличие от тех, кто всегда был… лишь человеком.