Беспокойные будни кадетки Академии Боевых Драконов

Глава 3

Глава 3

Резкий, протяжный набат тревожных колоколов пронёсся по академии, подобно ураганному ветру, сотрясая стены и наполняя воздух тяжёлым эхом, которое проникало в каждую комнату, в каждый уголок здания, заставляя ещё мгновение назад крепко спавших кадетов подскакивать на кровати, мгновенно забыв о сне.

Коридоры наполнились топотом, комнаты – хаотичными звуками: хлопаньем дверей шкафов, лязгом металла и приглушённым шумом падающих вещей.

Евгения еще никогда в жизни так быстро не одевалась.

– Который час? – спросила она, одной рукой натягивая на себя форменную куртку, а второй шнуруя ботинки.

– Три сорок, – глухо отозвалась Зания, уже одетая, обутая и с волосами, заплетенными в тугую косу, в то время как волосы Евгении, Арики и Олари все еще пребывали в полном беспорядке, что она тут же не преминула отметить. – Длительный набат означает нападение противника! На счету каждая секунда, а вы двигаетесь со скоростью улиток! В реальных военных условиях вы были бы уже мертвы!

– Мы знаем, что такое длинный набат, – раздраженно огрызнулась Олари, торопливо приглаживая одной рукой свои торчащие в разные стороны рыжие кудри, а другой застёгивая ремень.

– И мы знаем, что на счету каждая секунда, – обиженно поддакнула Арика. Из-за спешки её пальцы путались в ремнях, лицо раскраснелось, а огромные голубые глаза выражали смесь досады и напряжения.

– И двигаемся мы так, что улиткам до нас далеко! – веско добавила Евгения, закидывая на плечо небольшой рюкзак, всем своим видом давая понять, что она уже готова, а потому, мол, похвалите меня!

Но Зания её сверхпрозрачный намек не поняла

– Вот и я о том же! Даже улиткам до вас далеко! – ворчливо прокомментировала она.

Коридор встретил их потоком мчащихся к выходу кадетов всех курсов. Лязг металла, топот ботинок и сапог, окрики офицеров и продолжающийся, мозг выносящий колокольный звон смешивались в какофонию звуков, от которой разбегались мысли, а нервы натягивались как канаты.

На выходе из казармы холодный ночной воздух обжёг кожу. Небо было мрачным, звёзды едва проглядывались сквозь низкие облака.

Евгения и её соседки влились в толпу, пытаясь найти своих. Вокруг мелькали знакомые лица: кто-то застёгивал последние ремни доспехов, кто-то проверял амулеты или оружие.

– Эх, ну вот что за невезение! Я вчера наконец-то подкатил к той роскошной блондиночке-целительнице… И еще б пару деньков и было б, о чем вспоминать долгими одинокими ночами в патруле, – услышала Евгения, как посетовал один из проходивших мимо неё кадетов старших курсов.

– Думаешь, это не учебная тревога? – отвечал ему второй.

– Тревога-то учебная, вот только…

Что он сказал дальше Евгения не расслышала, поскольку сначала его заглушил усиленный магически громоподобный голос генерала Эилеифра…

– Построиться по крыльям! – скомандовал генерал, едва только они достигли плаца. И тут же прикрикнул: – Первое, третье, четвертое… коготь сраного василиска! Все крылья, кроме седьмого, ЖИВЕЕ! Второе крыло, вас это тоже касается! А вас, шестое, тем более! Твою мантикору, не драконы, а выводок сонных грифонов после зимней спячки! Шевелитесь!

Лишнее и говорить, что после этой отповеди Евгению и старшекурсников ураганным ветром разнесло по секторам для построения их крыльев.

Генерал Эилеифр поднял правую руку, призывая к тишине, которой, само собой разумеется, даже в голову не пришло ослушаться и она сию же секунду пришла.

В абсолютной тишине генерал прошёлся вдоль строя. Его сапоги тяжело ударяли о каменные плиты плаца, каждый шаг отдавался эхом, словно рокот далёкого грома. Его движения были плавными и грациозными, как у хищника семейства кошачьих, а вот взгляд, холодный и пронзительный был определенно змеиным, он скользил по лицам кадетов, заставляя каждого из них напрягаться так, словно он не просто смотрел, а наводил на них прицел арбалета.

Наконец он заговорил.

– Поздравляю! – прогремел его пропитанный настолько желчным сарказмом голос, что все до единого кадеты сразу же поняли Его Превосходительство иронизирует и вжали головы в плечи. – Если бы это была РЕАЛЬНАЯ АТАКА, коридоры академии уже кишели бы гарпиями! А вы, – скользнул он ледяным взглядом по первым шеренгам, с явным разочарованием задерживаясь на каждом попавшему в поле его зрения кадете с первого по шестое крыло, – ВСЕ, так и не успев перекинуться, были бы уже разодранными глотками, либо… – продолжил он, пристально вглядываясь в напряжённые лица, – перекинулись бы лишь для того, чтобы внести еще больше хаоса и беспорядка! Потому что никто из вас не успел бы получить боевое задание! Знаете, что это значит?

Он взмахнул рукой, будто разрубая воздух.

– А что, в драконьей ипостаси задание уже нельзя выдать? – шепотом спросила Арика.

– А как ты себе представляешь построение нескольких тысяч двенадцати-восемнадцатиметровых ящеров с размахом крыльев в тридцать-сорок метров? – вопросом на вопрос, насмешливо ответила Зания.

– Это значит, что вы ВСЕ всё равно бы подохли, но просто более мучительной смертью! Знаете, какой?! – тем временем после небольшой, но весьма эффектной паузы поинтересовался у кадетов генерал Эилеифр. От едкой издевки в его голосе, судя по тому, как дружно сглотнули практически все кадеты, у всех разом пересохло во рту.

Генерал сузил глаза и, шагнув вперед, вновь обжег взглядом первые ряды.

– Гарпии разорвали бы вас на кусочки! – рявкнул он настолько громко, что звуковая волна ударила по барабанным перепонкам даже тех, кто стоял в последних рядах. – Они облепили бы вас целыми стаями, выцарапали глаза, оставили бы от ваших могучих крыльев и покрытых броней тел лишь кровавые ошметки! Они не нападают поодиночке! Потому что знают, только вместе они сила. А вы? Вы даже построиться не можете!

Он вновь пронзил всех попавших в поле его зрения кадетов разочарованным взглядом.

– Первое, второе и третье крыло – еще понятно! Но четвертое, пятое и шестое!!! Это даже не провал… Это приговор! ПРИГОВОР ВСЕМ НАМ!!! Седьмое крыло, не выпячивайте грудь! – перевел он взгляд на успевших загордится собой кадетов последнего курса. – К тому моменту, как вы построились, вы должны были бы уже быть в небе, давая тем самым время остальным крыльям организоваться и выстроить грамотную оборону!