Бесприданница. Изумрудный бизнес попаданки

Глава 1.4.

За эти пару месяцев я почти успела привыкнуть, что брат не только хозяйством, но и мной не интересуется, поэтому никакого подвоха от него не ждала.

Кроме неизменных кутежей и карточных игр.

Проходили они по большей части в Москве, и меня не слишком касались. Я даже не знала, как много Сергей тратит, не имея доступа к деньгам семьи. Все принадлежало исключительно непутевому родственнику. Приходилось радоваться хоть тому, что в дела поместья он не вмешивался.

Ну а что мне еще оставалось?

И когда все такая же растрепанная, но ставшая более исполнительной горничная Лушка прибежала в кабинет, где я сидела с ьумагамми, ничего дурного не заподозрила.

– Там барин приехали! Не один пожаловали! И вас к себе просют! Срочно! – на одном дыхании выпалила служанка и, спохватившись, постучала в дверь. С внутренней стороны, уже из кабинета, потому как влететь в него она успела без всякого предупреждения.

Я только тяжко вздохнула, не тратя силы на замечания. Приучить ее вести себя вежливо и хоть немного следить за собственной внешностью мне пока не удавалось. Зато заставила выполнять свои непосредственные обязанности, а не сплетничать часами с кухаркой.

В доме стало значительно чище, пока и этого достаточно.

А желает ходить растрепухой, – ее личное дело, так до самой старости в девках и останется. Крестьяне – люди основательные, первым делом на опрятность невесты смотрят. Если девушка себя в порядок привести ленится, то с домашним хозяйством и вовсе не справится.

Душевные качества и прочие сентиментальности их интересовали мало: была бы баба здоровая, да работящая.

Как ни жаль это признавать, но и в мое время, через полторы сотни лет, подобный подход среди многих мужчин сохранялся. Некоторые вещи не меняются.

– Так чего сказать барину? прервала мои недолгие размышления Лушка, – они ж вас там хочют, дожидаются!

И в доказательство шумно шморыгнула носом.

– Раз хочут, значит получат, – обреченно отозвалась я, откладывая бумаги в сторону.

Ничего хорошего от встречи с братцем ждать не приходилось: уже успела понять. Несколько прошлых раз он заваливался в поместье с друзьями под предлогом «поохотиться». Правда, уничтожали они в основном привезенное с собой спиртное и припасы, которых у нас и так было немного.

Не только в лес, за ворота усадьбы ни разу не взглянули.

Глаза б мои не глядели на все это безобразия, да деваться некуда. Сергей здесь полный хозяин. Все наследство батюшка записал на сына, решив, что мужчина и о делах лучше позаботится, и сестру ничем не обидит.

Очень не предусмотрительное предположение, в этом я уже спустя пять минут убедилась. Стоило только спуститься вниз, в гостиную.

– Познакомься, Лизонька, это твой жених, – как ни в чем не бывало заявил мне Сергей вместо приветствия.

Уже по одному только ласковому обращению, я должна была сообразить, что дело нечисто. Обычно брат если и звал меня по имени, то окликал пренебрежительно – Лизкой. А чаще просто не замечал и мимо проходил, с какими бы важными делами я к нему не обращалась.

А теперь вот вспомнил в недобрый час, решил женихом порадовать. Не поговорив заранее, не спросив согласия даже ради приличия.

Нате вам, Лизавета Петровна, счастье негаданное!

Но при посторонних возражать неудобно: о нашем семействе и так слухи ходят дурные, поэтому я молча переводила взгляд от стоящего рядом с Сергеем неприятного напыщенного старика к двери и обратно. Ждала появления его внука или правнука.

Как оказалось, напрасно.

– Вот, глядите, господин Донский, какая у меня сестрица выросла, – продолжал лебезить брат перед гостем, – красивая, хозяйственная, послушная, в самый раз для вас подходящая.

От подобных слов я совершенно невежливо не только глаза вытаращила, но и рот приоткрыла. Такое «замечательное» сватовство даже от непутевого родственника было неожиданным: жених меня нынешней лет на сорок, если не пятьдесят, постарше выглядел.

Да рожа у него настолько противная… в своем пенсионном прошлом-будущем тоже бы сбежала от такого счастья не раздумывая.

Господина Донского моя реакция ни капельки не смутила. Он деловито, как разложенный на рынке, товар ощупал меня масленно поблескивающими глазками. От этого сального взгляда хотелось немедленно отмыться, он как грязная вонючая тряпка на коже ощущался. Потом женишок похотливо улыбнулся и вынес вердикт визгливым дребезжащим голосом:

– Послушная мне как раз и надобна, другие долго не заживаются.

Вот как раз после этих слов и случилось мое мини-восстание и дальнейшая ссора с братом.

Которые в самом скором времени привели к совершенно непредвиденным последствиям.